王美道：“我呸，我家衙内就在面前，你个鸟蛋孙新若没长眼睛，老子补你姥姥一双！”
孙新笑道：“马衙内别见怪，本人可是过来下战书的，自然不能跟平常一般打招呼。”
马扩奇道：“不是早约好了么？还下甚战书？”
王美也是莫明其妙，呼延庆抢先道：“你老子的有病，临时更改规矩，先罚你输上三分。”
“别急，别急，且听我道来。”孙新不恼，道：“我们原本也是早早准备好，就要往这里开拔。不过，在路上遇到了一件趣事！”
孙新故意停着不说，笑吟吟地看周围人的反应。
王美张了张口，骤然掐了自己一把，没有出声。呼延庆嘻嘻地左看右看，也没出声。
马扩道：“我们约好在此比试一场，时辰已到，你们却尚没来，只能算输了。虽然胜之不武，不过那五千的小财，我们便要了！”
王美和呼延庆眼睛一亮，同声回道：“没错，就是这个理。”
“嗨，嗨！别这般说！我们可是因正事耽误了！”孙新急道：“离此里许开外，有山民见范匪出没，只怕有一笔大买卖。我家哥哥当场决定，以大事为先，还吩咐我来约你们同去。原先的约定作废，改为以范温做彩头，你们禁军敢不敢接下道来？”
范温？马扩立时精神一振。这人是最近两年在登州崛起的大盗。登州的匪盗大大小小算上也有数万之多，不过，多数都是为了逃税而已。这时的登州还未怎么开发，贫民占据山林，平时打猎吃野果也能勉强生活，只在冬天之前闹一闹，抢些钱粮过冬。只有少部分聚众成群，专门以打家劫舍为生。
这范温出名，不在于他的规模，而在于他的凶残。简而言之，他喜欢吃人。
特别是当官为吏的，但凡被捉住，满门皆煮。他还专门将人起名做“两脚羊”，其中老而瘦的男子叫做“饶把火”，年轻的女子叫“不羡羊”，小孩叫做“和骨烂”。
登州上下官员对此人无不恨之入骨，只是数次围捕，始终因为山多林密而功亏一篑。
孙立为登州的“提辖兵甲盗贼公事”，主管地方部队的训练，督捕盗贼，遇见范匪，当然以正事为紧要。
马扩想也不想，当即诺道：“这食人魔，我久仰大名，自当为民除害，这道道我们接了！”
呼延庆却是迟疑，道：“我听闻范温手下有近三千人之多。范温不招妇幼，从贼者都为精壮男子，实力极为了得。我等即使与马提辖汇合，也就是一千人，只怕有点薄弱。最好不过立刻派人回营急报，待得人马到齐，这才稳当之举。”
“来不及了！”马扩摇头道。他们刀鱼巡检司和登州提辖一为大宋禁军一为地方部队，两者私下比斗，当然要走得远远的。这里离登州城有十里之远，要等官兵披盔带甲的赶来，黄花菜都凉了。
“在场众人均是从刀鱼巡检四个指挥，整整五千人之中挑选而出的精锐人马，为我刀鱼巡检的主力所在，乃我大宋禁军之不挡兵锋，焉怕那三两千的乌合之众！”马扩提气道：“大家随我与孙提辖汇合，杀些个盗贼鼠辈片甲不留。”
众人一听都觉得有理，顿时士气大振，轰然应诺。