苗兰产下的并不是男婴，她有些失望，但是金首志高兴，说咱闺女就叫小容吧。别看金首志只是个所长而已，却忙得不可开交，每天照样出警，只好把老婆孩子托付房东照料。勤勤恳恳的金所长想不到，他的好运就要来了，不看僧面看佛面，苗厅长的妹夫前程似锦哩。娘家终于来人了，是嫂子找上门来。甭说以前姑嫂情怎样冷淡，但毕竟是亲人。苗兰的眼泪刷地下来了，多少有几分委屈在里面，这种感情不是装出来的，是明明白白写在脸上的。嫂子说：“你哥叫我来看看，他那脾气你还不知道？别记恨就成。”看着家徒四壁的样子，嫂子唏嘘良久，眼圈红了又红，临走还丢下十块大洋。隔了几天，嫂子带人又来，捎来了不少钱物，还再三嘱咐说，再难也不能亏空了身子，想着吃点好的，也好有奶水带孩子，一番话说得苗兰再次泪眼汪汪。
不久，金首志接到了警察厅的委任状，任命他为隆德县警察事务所副所长，限十日内到任。
第八章（1）
县知事李维新莅临老虎窝，由老牟陪同去了赵家大院。李知事说：“老虎窝该有个学堂了。”赵东家连连称是，可是上哪儿去找先生呢？村上够格做先生的只有老牟，老牟是村长，当然不屑做这个，他说过：家有二斗粮，不做孩子王。见知事提起学堂事，赵前索性把难处讲了出来，李维新笑道：“不妨，派一个来就是。”
县上派来的先生姓荆名子端，身穿麻竹布长衫，平发短须，举止斯文。荆先生带一五六岁的小男孩，叫荆容翔，眼睫毛很长，躲在父亲身后，小闺女似的害羞。赵前见了就笑，喊来赵成华说：“去吧，和小哥哥去玩。”赵金氏刚生了个男孩，取名成国。女主人硬撑着下炕，炒了几个菜，烫上一壶酒。宾主正说得入巷，忽听得院子外面阵阵喧闹，打竹板的声音翻墙而入。
“叫花子要饭来了，”赵前微微颔首。“我去看看。”老牟起身离炕。一出大门，见一群孩子围着嬉闹，一老一少的叫花子，头戴油腻腻的狗皮帽子，噼里啪拉的打着竹板，莲花落唱得正欢：
打竹板，进福门
东家是个富贵人
左厢房里堆着金
右厢房里垛着银
田里土地连成片
圈里骡马成了群
家里还有摇钱树
屋里藏着聚宝盆
山珍海味吃不完
绫罗绸缎用不尽
……
老牟的两只手抄进袖管里，晃晃脑袋打趣：“净扯，看我像东家吗？哪儿藏得了啥金银呢。”摸出三文钱递了过去。一老一小没接，是嫌少，又一劲儿打板唱将下去：家有诗书千百卷，不是文人是先生，不是秀才是大官……
“唱得好！”老牟回头见是赵东家。赵前头戴呢毡帽，身着缎子长袍外罩羊皮坎肩，羊皮坎肩的边缘齐整地露出了羊毛，显得卓然不群。赵前递过一块小洋，老一点儿的花子上前接了，又扯着小花子躬身施礼，清清喉咙再唱：
打竹板，连环套
善人家里我来到
你家没有恶狗咬
（bsp;出个财主对我笑
掌柜精明真荣耀
精打细算真周到
人和心来马和套
人和心来钱柜满
马和套来粮囤高
傻子今天没吃饱
给钱给粮我都要
福星高照福门地
你家年年福星照
唱词引得赵财主发笑，他扭头问荆子端和老牟：“各行各业都有个祖师爷，你说这要饭的祖师是谁呀？”荆子端微微一笑：“范祖。”当年孔圣人在陈地受阻，派弟子去范丹借粮，范丹乃陈蔡之地的乞丐头儿。范祖问：“世间何事欢喜何事恼？”圣人弟子答：“借钱欢喜要帐恼。”回答对了问题，范祖借粮使圣人度过难关，出于感激孔圣人在竹简上留言，后来这竹简就成了花子讨要的响器了。赵前连声称赞：“到底是读书人啊，出口成章啊，知书达礼啊，咱老虎窝不愁吃穿，缺的就是学问啊。”