当看到祖木殿那宏伟的门楣时，郑然顿时信心百倍。再跑几步，突然注意到祖木殿前还有十来个卫兵，心情瞬间从云端跌落谷底。以郑然的实力连一个普通士兵都打不过，别说十个了。
卫兵看见发疯一样冲过来的郑然，纷纷做好战斗准备，各执兵器在手。另一边，郑然也拔剑出鞘。
“你们下去…让我来。”司处长老突然从殿中走出，扬手屏退了卫兵。
郑然看到突然出现的老头，心里也很奇怪。难到他就是魔林谷大长老？
“郑然，虽然我不知道你为什么还要回来，不过你不会再有机会逃跑了。”司处长老左手捏诀，右手一扬，一道几乎无形的波纹荡了过来。波纹速度奇快，郑然看到波纹的同时，手上的片刃剑已被打落。
郑然还在不知所措的时候，胸前突遭重击，外衣连同内甲同时被割裂，胸前出现一道长达三十厘米的伤口。
被这股大力击中，郑然直飞出三米才落地。
司处长老神情复杂地扬起右手，正准备一击结果郑然的时候，右肩被谁轻轻握住。
“见过大长老！”周围的卫兵齐声鞠躬道。
“平惊，你等等…他们为什么会回来？又为什么拼死赶到祖木殿？这其中想必有什么因由，让我来问清楚吧。”大长老说着绕过司处长老，站到了祖木殿的之前，右手指天，一道绚丽夺目的光华自其指尖放出。
接到大长老的命令，谷中所有人都听下了战斗。亦炎、乃霜两人将信将疑地解除了结界，穿过人群到了祖木殿前。乃霜扶起艾琳到了郑然身后。
“天城艾琳，见过大长老。”艾琳忍者伤痛向大长老行礼。虽然从名义上说大长老的管理范围不过限于魔林谷，但实际上魔林谷大长老的身分至少和城主平级。而且魔林谷弟子门生遍布天下，声名显赫，在法学界的地位远比明岚法学院高的多，以至于中小城主都要对魔林谷大长老毕恭毕敬，这一点是夏旦远远比不上的。所以艾琳这个礼他是绝对当得起的。
“艾琳公主，这次的事是魔林谷行事唐突，冒犯之处，烦请见谅。现在就请公主殿下向魔林谷澄清事实，如何？我相信公主殿下会给老夫以及魔林谷上下一个满意的答案的。”
大长老说罢，对艾琳做了个“请”的手势，并微笑着点了点头。
郑然并不太清楚魔林谷、大长老的地位，只是觉得这个老头未免太盛气凌人了。殊不知，五色石是魔林谷乃至整个安哈尔大陆仅有的至宝，也是魔林谷的立身之本，谷中的法阵、灵气全部都由这颗五色石提供。往小了讲，没有了五色石，魔林谷的实力要大打折扣；往大了讲，没有了五色石，大陆联盟将门户不保。五色石被盗，大长老没有气得暴走就算是很有教养了。
一瞬间，仿佛整个魔林谷的目光都聚集到了艾琳一行人身上。
艾琳闭上眼调整了一下呼吸，然后深吸一口气，喊道：“魔军已经突破界关了！！――”
艾琳特意用了法力增幅声音强度，整个魔林谷都回荡着艾琳的回音，久久不息。谷中寂静一片，等人们回过神来，立刻议论纷纷。
大长老和司处长老脸色大变，急急忙忙地走下殿前的阶梯，来到艾琳身前。
“你是说真的？”大长老一向沉稳的语气居然透出了一丝惊慌。
“我想我们没必要为了撒这样一个谎而特地跑回来。”亦炎眼神锐利地看着大长老，可是当大长老注意到他的目光回望过去时，亦炎却没敢正视大长老的眼睛。那双眼睛，似乎可以洞悉一切。
大长老随即陷入了沉思，不断来回走动。
这时，天际外一道清光飞射而至，大长老左手一引，将清光拿在手中，赫然是一张符纸。大长老左手一振，注入一丝法力，符纸立刻像吃了伟哥一样立了起来。从符纸中传出一个声音：“禀报大长老，乙二队没有发现艾琳一行，但却从百姓口中听说魔军已突破界关，特此禀报。请大长老定夺。”
司处长老忧心忡忡地说道：“怎么会这样…我们完全没有收到界关那边的消息啊…”
“恐怕就是因为没有消息才奇怪吧…艾琳公主他们的事交由刹拿处理。平惊，你立刻召集全体长老、议员到祖木大殿。另外，将这个消息立刻发往大陆联盟！”大长老看似年老，决断起来却一点都不含糊。
正准备转身进入祖木殿的大长老突然想起什么一样对艾琳说：“关于五色石失窃一事，我们也许还需要你们提供一些信息，可以请你们也到会吗？”
“这是我们的荣幸。”
接着，整个魔林谷进入了战时警备状态，之前见到的宁静气氛此刻已经完全被紧张和焦躁的情绪取代，整个谷中除了郑然四人外好像找不出其它闲人了。
量行长老刹拿将四人接会原来的房里休息，顺便帮艾琳治疗。从刹拿那里得到的消息着实让人寒心――刑流带着还未转醒的林紫芸已先行离开了。
“可恶！可恶！可恶！可～～恶啊！”郑然狠狠地砸着桌子，发泄着得而复失的悲痛。要是现在让郑然看见刑流，估计郑然可以把他撕成八块。
关于刑流的推测还有事情的原委，郑然都告诉了刹拿，从日月山失散开始，到刑流在广都打听五色石的消息，到刑流在五色石室的所作所为。刹拿这个旁观者的意见比郑然冷静的多，不过刑流确实值得怀疑。刹拿也答应会在会议上提出追踪刑流的建议。
会议准备很快，也就是一盏茶的功夫。郑然四人在刹拿的带领下走进了祖木殿。大殿中不知道什么时候已经摆满了椅子。郑然他们的位置在最后一排的角落里。郑然他们走进去时，殿中已经差不多坐满了。刹拿安排郑然四人坐下后，就走到了最前排长老席上。从席位来看，魔林谷应该有十二位长老，议员估计在三百左右。
会议的第一项议程是关于军情真实性的问题，大长老用了五队斥候的消息和艾琳带回的信息向与会人员说明了消息的准确性。
之后，会议还决定了一些关于部队编成之类的问题，并且将夺还五色石作为与部队整编、召集同级的紧急任务。郑然也从艾琳那里了解到魔林谷只要有五色石就先立于不败之地的说法，这才知道五色石的重要性。
另外有一项重要军情也在会议上宣布了，魔军的先锋骑兵部队据此已经只有一百里了。这不知道算是走运还是倒霉呢？魔林谷因为五色石被盗才派出斥候，才能及时发现魔军的行军进程，不过要是五色石还在的话魔林谷可能根本就不怕这种程度的偷袭。
没想到战争来的这么突然。郑然从来没想过自己有一天会置身战场。只要想到那些战场上的死者，郑然就有种想逃离这里的冲动。可是他不能！紫芸还在这附近，他就没有任何理由逃跑。不过郑然也下定决心不参与战争。
但当个清楚旁观者有时还不如陷入迷局中来的轻松。要冷眼看着那么多生命流逝，郑然自问做不到。可到头来，郑然根本无法改变什么。想要和平的方法有两个，一个是战斗，一个是苟存。只要世间有人做不到两点中的一点，战争就永远会继续。
当会议结束时，在魔林谷口处已经聚集了五千正规军和三千法师了。
时间一分一秒的过去。
远处，响起了隐约的马蹄声。
整个魔林谷寂静一片。
蹄声渐进。
“来了！！”
不知道从哪里发出的喊声瞬间将气氛推上了！谷口蜿蜒的道路上出现了一人一马，接着，不可计数的黑色狂潮汹涌而来。
站立军中的延德长老振臂一呼：“全军！结阵！”
听到口令，谷口聚集的八千人马立刻行动了起来。排在队伍最前方的是手持大盾长矛的盾兵，连接在一起，就如同一道钢铁城墙。
骑兵的最大优势就在于快速的冲锋。连人带马几百斤的重量加上冲锋时的速度足以贯穿前方的一切阻碍！（别跟我说城墙和结界！那根本不是一个档次的东西！）对付骑兵最有效的方法不外乎一条――限制骑兵的行动力、利用其薄弱的防御。对付骑兵，盾阵和箭阵无疑是最有效的。无法冲锋的骑兵就只能任人宰割而已。
“放箭！”
后排的箭兵立刻拉弓满弦，无数箭支如同暴雨一般在魔军头顶落下，不断有敌军落马死于蹄下。谷口的道路虽然不能说狭窄，但对于冲锋的骑兵来说就有些难以施展了，在面对箭雨的时候连散开队形也做不到，一时间伤亡惨重。
不过魔军仍然在逼近。
站在队伍最后方的法师不知什么时候已经开始行动起来了，整齐划一地吟唱咒文。无数的光芒汇聚到中央的延德长老手上，延德长老清啸一声，手上光明大放，化作无数箭雨向魔军直射而去。
面对这样的攻击，魔军的骑兵却毫不畏惧，继续向前推进。前方倒下的人马已经成为了相当的阻碍，大大减缓了魔军的速度。
此时，魔军骑兵中也亮起一些诡异的黑芒，还不等延德长老反应过来，几束咒符飞射而至，剧烈的爆炸在盾阵上发生。烟雾散尽，魔军的铁骑当头冲出！被爆炸炸散队形的盾兵部队还没来得及从新组织起来，魔军就已经冲入阵中。
冲入阵中的魔军基本上也就是一命换一命，陷入敌阵之后的骑兵根本发挥不出战力就被乱枪挑下马，全部的战果都集中在冲阵的一刹那，可以踩几个、刺几个。战况相当激烈。
起先被冲散的盾兵在较后的位置重新结阵，配合弓箭和法师的攻击重重打击了敌人。战斗大概持续了两时，结束时已经日渐西斜了。魔军可以算是败在了早有准备的魔林谷手上，带着少数人马饮恨而归。
郑然自从战斗开始就待在房里，等听到喊杀声终于停止时才鼓起勇气走了出来。在他眼前的，是谷中哀号的伤员，流溢的鲜血，断肢残躯和破损的兵甲。谷口处的尸体堆积如山，发出阵阵恶臭。准备对魔军进行骚扰的部队在谷口集合完毕，正在待命。
“这就是战争啊…”亦炎不知什么时候出现在了郑然身边。
“结束了吗？”郑然并不报希望地问道。可是他心中已经有了答案。战争还远没有结束。
“虽然我们算是赢了这一场，不过魔军也得到了他们想要的时间。用这些先锋军拖住魔林谷，本队就能够争取时间安营扎寨，在安哈尔东大陆站稳了脚。要是魔林谷对长途奔袭的魔军袭击的话，他们就很难立足了。”
“是这样啊…这样的事，还要持续到什么时候呢？”
“这还只是开始罢了。”