绅士们优雅地欠身施礼，轻轻地捏住女孩们的纤纤玉手，在偌大的舞池里，绅士们和迷人的小姐们各站成一排，含情脉脉地深深凝望着对方，只待舞曲响起，便与面前心仪的人儿共舞至明晨。乐师们奏响手中的乐器，两排人便面对面地躬身施礼，小姐们轻提裙角，可下一刻那绮丽的裙角便随着两步外英挺男子潇洒的舞步飘飞起来。
今夜，是属于年轻人的，所以，今夜，自然也是不属于诺丹；佩拉帝的――他是老年人。
沙亚一边摇着头，一边看着旁边只顾一个劲儿喝洒，却半点将脚伸到舞池里去的意思都没有的诺丹，不禁说道：“我的朋友，夜晚如此地美丽，你就不想做点什么么？”
“有啊！多美味的红酒啊！我今晚一定把这宴会上所有的红酒都一一品尝！”某人痴迷地望着手中的水晶杯里红宝石般的液体，完全无视一旁沙亚那张无奈的脸。
“是的，红酒是很美味，但还有更美的事物不是吗？”沙亚一脸笑容。
“是的，您说得很对！”诺丹站起身，双臂一振，脸上满是欣喜：“看看这美伦美奂的建筑群，多么地激动人心！”
“算了吧，大主教阁下！这人除了胆子小和没出息之外就没有什么特点了，他想这么窝着就让他这么躲着吧――反正到了舞池里除了踩别人的脚就是踩他自己的脸，随他去吧！”诺丹还没坐下，一个冷嘲热讽的声音便出现在两人耳边，不用猜，仅凭这种说话的方式便可知道说话人是谁了，以往诺丹始终无法知道这人究竟是怎样藏于他和沙亚身旁而不被人发现的――不过，这回他终于知道了。
只见两人左边的一张雕刻有精美花纹的金色坐椅上，一个英俊非凡的青年男子正从容优雅坐在其上，双腿交叠，一双蓝眸饶有兴致地看着舞池中的翩翩轻纱，金色长发随风飘舞，诺丹的眼睛里露出原来如此的神采。
“某位见不得光的先生就不怕被人认出来吗？”
“既然敌人早知我埋伏在周围，索性站出来让他们看也没什么损失。”威廉，没错，就是那位总是将自己神不知鬼不觉地藏于黑暗中的威廉；波顿将军这次居然大摇大摆地坐在人前。
“况且……今晚敌人应该不会来取走情报――除非他疯了。”威廉呷了一口水晶杯中的极品红酒。
诺丹一听，心想的确如此，今晚皇宫的戒备十分深严，除了禁军之外，还有各国使节的随身侍卫兵，谁想要在众多的魔武高手中将情报拿走几乎是不可能的。
“不过，我还是不赞成你到舞池里去跳舞，其一――”威廉伸出食指在诺丹面前晃了晃说道：“你如果要跳舞，明天主教府邸前一定挤满了讨要小姐们脚伤医疗费的差役！”
诺丹的眼睛眯了起来。
“其二――到了舞池里，敌人很可能会借机来接近你，取走情报，然后等舞会散了，再找机会杀了你。谁也不能保证他们是否有从你脑中取走情报而不让你发现的办法。”威廉此时的眼睛里终于有了一点算得上是慎重的意味了。
“不过，担心这些都是多余的，因为某人根本不可能去跳舞――学了半天，整整八个小时竟然仅将基本动作弄清的笨蛋还是在一边看着为好！”话锋一转，威廉又开始奚落起某人来，没想这一番话却引来某人的一连串惊人的行动――
“知道吗？先生，为什么我仅学会了基本舞步――这当然不是我学不会，而是这样的舞蹈根本没有让我学的价值！看看！那些人都在作着怎样拙劣的动作？”
的确，在诺丹看来，塔科的宫廷舞蹈简直没有任何艺术价值：面对着面的一对男女仅仅只是牵一牵手，走两步，再用他们所谓的“优雅”动作缓缓地转个圈，然后男女搭挡便换人，接着又是毕恭毕敬地敬礼，牵手，再如军人操练般两排人一齐整整齐齐地走两步，再转一个圈……总之，这样的舞步了无生趣，毫无舞蹈所特有的热情和动感，说得严重点就是死气沉沉。早晨威廉的舞蹈还让诺丹对舞会有一点兴趣，但是此时舞池中男女的舞蹈就让诺丹昏昏欲睡了。
“灵动！跳跃！旺盛的生命力！艺术的美感！这样的舞蹈里有这些元素吗？”诺丹开始滔滔不绝地说起来：“没有！知道吗？舞蹈是一门艺术，而不是生硬死板的军队列队操练！”
“这么说起来，你很了解舞蹈？”威廉对诺丹的议论毫不在意：“那么能将你口中的真正的舞蹈跳给我们看看吗？”威廉压根就不相信诺丹的话，可下一秒某人就沿着舞池边的坐席径直朝那些个娇滴滴的贵族小姐们走了过去，威廉的眼睛瞪得老大――这小子不会真去跳了吧？
诺丹很生气，尊重――这个人与人间最基本的东西在这里似乎除了少数人，大多数人都不具备。一怒之下，诺丹那张原本怒气冲天的脸此刻已经换上了一个温和的笑容，他保持着良好的风度，朝着一位身着浅黄色纱裙的小姐走去，舞会前玛利柯伯爵曾向他介绍：这是伯爵的小女儿――贝雅；玛利柯。
贝雅的眼睛早已注意到从对面径直走来的诺丹，心跳不由得加速，她的姐妹经常悄悄地议论贵族圈子里许多事，这位新近的年轻贵族诺丹；佩拉帝就是被议论的对象之一――传闻他很胆小，但她的父亲将她领过去与人见面时，她却从对方的眼中看到了坦荡，传闻他是那位少女心目中的偶像，尊贵的瑞安王的情人……贝雅不知自己如果与诺丹跳舞，她的姐妹们会否嘲笑她，但一切已经来不及了，就在她左思右想之时，诺丹；佩拉帝已经躬身向她伸出一只手并以温和而低沉的声音轻声询问：
“迷人的贝雅小姐，请问我有这个荣幸与您共舞良霄吗？”
贝雅用雪白的羽扇轻掩娇容，抬头便与那双黑眸撞了个满怀，她想将视线移开，但她办不到，她早已落入那潭漆黑的深潭中，深不见底，再也浮不上来。她只觉自己的大脑在一瞬间停顿了，她将手伸向面前的青年，在众人惊异的眼光中随这个有着一头浅褐色长发的男子来到舞池中，下一支舞曲很快就要奏响，人们已经排好两队，贝雅也随之其后，但她却发现身旁的男子拦住了她的去路。
“佩拉帝先生，舞曲快开始了，再不过去就来不及了……”
“没关系，小姐，我们的舞蹈与他们的舞蹈不同――您有一颗鹿般灵巧的心，一定会很快学会这支舞。”
贝雅心里一惊，但当她看到诺丹递上来的一个温和眼神后，她的粉唇便在鹅黄的面纱下微翘起来。
两分钟后，场内的人们惊声连连，他们看到了一个令人无法安坐的景象――舞池中央一对男女游离于舞队之外，两人靠得如此紧密，令一旁的清教徒们不禁捂住了双眼：男子用左手轻握女子的右手，而男子的右手竟大胆地放在了女子那不盈一握的纤纤细腰上，与他紧紧相拥的女子的左手竟也不知廉耻地搭在了男子的肩上。就这样，诺丹领着一名无辜的妙龄少女在一大堆的神职人员面前翩翩起舞，而场外的沙亚和威廉则满脸铁青――他们已经在想怎样才能够让诺丹在今晚完好地走出皇宫了，另一头的玛利柯伯爵夫妇此刻已经如宫内广场上的石雕一般呆得一句话也说不出来。
“尊贵的皇帝陛下，我……我，我抗议！这样的行为让人感到羞耻！此等舞蹈……不，这算不上舞蹈，真不知廉耻！”一位身穿火红色长袍，颈挂金色长围脖的战神大主教顶着几乎全秃的脑袋朝御座上端坐着，正一脸有趣表情的塔科皇帝嚷着，他瘦而扁的身子剧烈地抖动着，脸上的表情十分奇怪――仿佛谁打了他一耳光。
这时，一只手掌轻拍他的肩膀，战神大主教扭头一看，竟是生命大主教迦泽尔。
“佩斯齐大主教，您的火气还是那么大！您先压压火，看看再说也不迟呀！”迦泽尔的祖母投入舞池中：“似乎情况有些变化――这舞蹈也许不是所想像的那样。”他的冰蓝双眸中闪现出一丝旁人不易察觉的兴奋。是的，兴奋，他感到体内的血液又沸腾起来。
舞池中的情况的确发生了变化――原本对诺丹两人的舞蹈方式抱以耻笑的人们已经早已停下了脚上的步子。他们自发地围成一个个同心圆，脸上的表情由惊愕到赞美，从厌恶到若有所思，无一相同。圆心中，一对男女尽情舞动着。
诺丹带着贝雅快速地旋转着，时不时的，诺丹还会温言低语几句，为身旁娇美的小女孩儿解释舞步。两人的双人舞先是在一片轻柔的琴声中起步，贝雅跟着诺丹的步子，她奇异地感觉到诺丹那异常轻快而又带着极大张驰力的舞步――优雅如银月下在树端跳跃的火狐，高贵如千年冰山上迎雪傲立的苍松。诺丹的舞步时而舒缓，时而又像风一般迅速，人们的心也随之跳跃飘浮起来。
多么热情奔放的舞蹈，衣袂翻飞间，威廉感到心脏也随之震动起来――这就是那个几个钟头前还一个舞步都跳不好的人吗？这就是那个平日里连动都懒得动一下，整日贴在躺椅上和房顶上的猫比赛睡觉的人吗？他究竟是什么人？在他那看似单薄的身体里究竟隐藏了什么？这些问题威廉不只一次地问过自己，他也多次命人调查诺丹；佩拉帝的身世，可得到的消息只有一片空白――他的思绪跟随着那如同在叶片上弹跳的露珠般的舞步飞奔起来。
“看来不用担心了……真是吓人……”沙亚用手巾擦拭着因诺丹的突然之举而吓出的冷汗，“雷影先生，今日终于看见了您的尊容了呢！真是倍感荣幸！”沙亚上下打量着眼前英武不凡的男子，压抑着心中的震撼之情：是真实的容貌么？不，这个是次要的，这个男子的身上散发出来的那股气息决不容忽视！那种冰冷中的霸气及谨慎的沉静，虽不及另一个人那样张扬，但也决非池中之物！有朝一日，这个男子一旦由暗转明，立于人前……沙亚的脑中已经出现了一副图卷，他的内心深处一直在盘算着，测量着周围的一切事物――一切可以利用的事物。
迦泽尔微笑地看着众人脸上有趣的表情变化――现在，几乎所有人都在为这从未见过的奇异舞蹈而喝彩，甚至有人已经在舞池里亦步亦趋地学了起来，而原本吵闹不停的战神大主教这会儿也安静下来。迦泽尔看着舞池中那个引起这一片混乱的少年，眼神变得越发凌厉。
最后，舞蹈在一片发自内心的喝采声中结束，贝雅直觉自己快要断气了，幸好有诺丹在一旁用胳膊搀扶着她，否则她不敢保证不会在众人面前一下子坐倒在地。而诺丹此时心里则在暗自庆幸：经过了二百多年，竟也没忘记这原属于另一个世界的正式宫廷舞。诺丹在欢呼声中回到了座席上，在他充分地享受了久违了的欢声后，扭头就看到两张板得像得地板石砖一样直，且颜色也不相上下的脸。
“佩拉帝男爵，你以后要做什么出格的事首先想一下后果，我不想做白功！”威廉冷冰冰地从嘴里崩出一句话。
“那个……诺丹啊，你现在最好再过去看看，玛利柯伯爵夫妇除了身体上的治疗外，恐怕更需要心理上的治疗……”沙亚一脸郑重地对诺丹说道。
“还有，你今天浪费了我们整整八个钟头的时间来教你跳舞，你自己掂量一下，看怎样才能弥补我们的损失！”威廉说这话时，眼睛里似乎都可以喷出火来。
诺丹不置一言，上前两步，从精致的小圆桌上拿起酒瓶，倒了两杯，一杯递给沙亚，另一杯塞到威廉手里，微微一笑：