从集市回城的於大之方坐轿被阻拦在了内城门口。
“停！快停下！不准进去！”内城的门卫厉声喝道。
“这是怎么了？你们胆子越来越大了啊？没见是城主夫人的坐轿吗？”护卫同样仗势大喝，表情显有些怒不可竭。
“不准进去！”
“你听清楚了没有？是於大之方夫人的坐轿！”
“没听错！你们可以进去，唯独夫人不行！”
“什么？这是怎么了？”护卫一愣。犹豫不决地不知是否该去禀报於大之方。帘布低垂的坐轿，没有半点声息，却最让人心悸，最让人捉摸不透。一城之主的夫人，被拦在内城城门之外，真是不可想象的事情。
是谋反？还是动乱？
城门开了，出来的是首席家老酒井雅乐助，同样一脸的阴沉而捉摸不透。他缓步走到轿子旁，向轿中之人低语了几句。
轿中之人轻轻应了一声。轿中传来的声音很低，温柔而平淡，护卫只是隐隐听到少主“竹千代”的名字被略略强调。雅乐助遗憾地摇了摇头，叹息了一声：“送夫人去我的宅邸。”
轿子被调头，轿中的叹息声更为悠长……
城头上，朝比奈泰能看着冈崎夫人的轿子抬离本丸，像斗胜的公鸡一般，满意地回到自己的下榻处，第二天一大早带着随从得意洋洋地赶回骏府去了。
松平广忠目送着赤色火鸟旗离开视线，终于鼓起勇气……不，与其说是鼓起勇气，不如说是趁今川家臣一走，可以避人耳目：“快，雅乐助，带我去见夫人！”
秋风卷砂，敲打在破旧的门廊上。
“夫人……”松平广忠握住於大之方的双手。双手冰凉，宛若代表着她的心。
“别叫我夫人了。我已经不再拥有这个称呼了。”於大之方幽怨道。
“原谅我。”
“别这么说，这不是你的错。”
“不，因为我的懦弱，因为我的无能……唉，我时常在想，如果是父亲，他会下怎样的决定呢……”
“……”
“你聪明、善解人意，你来到冈崎之后，冈崎就重现了活力。大家都赞美你，我也很幸福，但我配不上你。”
“唉……”
“如果上天允许，我真希望和你在远离喧嚣的乡间过平凡百姓的生活。”
“我也这么想。”於大之方含糊答应道，心想，真是个懦弱的男人啊。
“因为我的懦弱，因为我的无能……害你忍受这一屈辱，也让家臣们都反感我。幸好大家都说竹千代像你，像父亲。这让我安心。我这么做，也是希望将来能给竹千代一个完整的城池，让他把冈崎发扬光大。”
“竹千代……”於大之方也渐渐体会到了家臣们的心情。大家为什么都围拢在一个年仅一岁的孩子身边。
“今日一见，应该是今世的永别。不过我决不会忘记你的。在我的心里，你是我唯一的妻子，这一点决不会改变。你走了，我也活不了多久，我会用我的灵魂默默祝愿我们的竹千代武运昌盛的。”
“竹千代……”於大之方好想再见一面竹千代。但这显然是种妄想。休书已经送到，她已不再是松平家的人。明天她就要踏上回刈谷城的路途，冈崎城，永别了！竹千代，应该也无缘再见了。
悲从中来，但是於大之方强忍着没有流泪。她要在离别之际给松平广忠一个好印象。一切的泪水留到刈谷城再流吧。
这年於大之方十七岁，松平广忠二十岁，竹千代两岁……
*
刈谷城的府邸，这天却分外热闹。因为贵宾林秀贞大人登门拜访了。水野信元怎敢怠慢。
“松平广忠那颗硬骨头还真不肯屈服嘛。”林秀贞问道。
“唉，我也实在是面子全失呢。居然一道休书，准备连我的妹妹也一起赶回老家。”水野信元摇了摇头。
“毫无理由的休妻啊……”林秀贞长谈道。
水野信元听罢，不禁狠拍一下茶几，咬牙切齿道：“松平广忠，我一定会给你好看的！”
“这倒不能急于一时。水野大人，切不可因为一时之气而乱了方寸啊。”林秀贞劝说道。
水野信元的胸脯仍然因为发怒而上下起伏着。
“不过在下倒有一个绝妙的计策，不知当讲不当讲。”林秀贞继续说道。