第二天一早，竹千代又前往临济寺讨教。太原雪斋一言不发地坐禅了。这天太原雪斋教了一些启蒙的兵法基本要诀。饭尾连龙因为学过一遍，温故而知新，回答得头头是道。竹千代却是首次接触，学得是云里雾里。“不愧是师兄。”竹千代一时觉得饭尾连龙有些高不可攀，不禁羡慕起他来。
晚上，酒井忠次又给竹千代讲解一番白天学的内容，竹千代才算明白了大致。第三天竹千代再去，太原雪斋发现竹千代比起昨日有了明显的提高，内心更是夸赞他的用功。
就这样，竹千代白天在太原雪斋那学习兵法，晚上听酒井忠次指导一番。渐渐地，竹千代白天也能回答一些太原雪斋的问题了，晚上还能和酒井忠次讨论起来。一个月过后，太原雪斋教授起一些治国的要理和系统的兵法书《太公兵法》。这是连饭尾连龙以前也没有学过的东西，不禁压力大增。
一个月下来，他已经赶到竹千代不断追近自己，恐怕不久就要超越他了……
转眼过了数年。竹千代白天在太原雪斋那学习谋略、兵法和治国之道。晚上与酒井忠次互相研究。饭尾连龙不仅仅是被赶超，而且是被大大的超越，每天竹千代都能提出许多新的见解，令太原雪斋频频点头，而饭尾连龙只有光听的份，当然从中也受益匪浅。要知道，饭尾连龙也是太原雪斋当初选中的弟子，比起普通人，资质还是颇高的。这些年，竹千代已经先后研习了《太公兵法》、《斗战经》、《义经流》、《楠木流》以及太原雪斋自己融合的兵法精要。转而开始学习最深奥的被奉为兵法奥义之书的《孙子兵法》。
因为学习，竹千代与龟姬见面的时间少了许多，但越是如此，两人越发亲密无间。
*
议事厅内坐满了今川家的家臣们。
这日，龟姬听闻竹千代总是被今川氏真的玩伴无理地殴打后，决定前往氏真的府邸讨个公道：“我可不能让竹千代因为我而受人欺负。”
“呀，是龟姬啊？你都很久没来我这了。可想死我了。”氏真放下了手头的和歌，热情地迎接道。
“我也想来见见少主了。”
“那一起玩吧？想不想看我新写的两首短歌？”
“一会吧，我想问问少主，为什么派人去欺负竹千代啊？”
龟姬可不想在今川氏真身上浪费太长的时间，谁知氏真的脸立刻由阳转阴，色变道：“怎么？你是不是喜欢竹千代？”
“没有……”
“你是不是觉得竹千代比我强多了？”今川氏真逼问道。
“没有，少主，请原谅……”龟姬原本以为理直气壮的事情，到了氏真这边竟被反问得说不出一句来。
“气死我了！我就知道你们三河人串通一气想对付我们今川家！”
“没有，绝对没有的事！”
“父亲可还从没答应过把你嫁给竹千代！”
“少主，我问了不该问的话……”龟姬求饶道，“少主，我们看和歌吧？”
“好！看和歌去！”今川氏真一把抓起龟姬的头发，把她拖进了自己的房间。
“少主，你干什么？”
“菊丸，帮我把门拉上。”
“啊！少主，别……”龟姬害怕地哭叫起来。
今川氏真把龟姬推倒在地，手臂缠上了她的头颈：“你不是要我别欺负竹千代吗？那就用你的身体来交换吧。我保证不欺负竹千代。”
龟姬拼命挣扎着，她用手盖住今川氏真的脸。今川氏真用左手的臂膀压住龟姬乌黑的长发，右手撕开了龟姬的上衣，揉捏起光滑小巧的乳房。
“真是幼嫩啊，竹千代都没有碰过吧？”
两串晶莹的泪珠从龟姬的眼角滚落，润湿了柚木的地面……
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议事厅内坐满了今川家的家臣们。
“孙子有曰：‘是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。’竹千代，你要谨记，真正的强者是不会专注于胜了多少战役。而是在于谋略，将敌人的战力收为己用，最大限度地减少自身的消耗。要学会如果制造一场必定获胜的决战局面，而不是力图打一场精彩漂亮的逆风战。”
“嗯，弟子明白了！”这几天，竹千代还是第一次接触到知识的美妙。即使在热田，织田信长也只教过他骑马和游泳，对于治国和兵法，都是新鲜的事物。
“竹千代……”
“嗯？”
“今川家真正的敌人是在北面。”
“北面？那不是盟国武田吗？”
“这样的乱世只有利益上的同盟，哪来真正的盟国。北面的武田家，将来一定会是今川家最大的敌人。我年事已高，以后还要靠你为御所大人拼敌杀阵呢！”
“好的，我会努力的！”竹千代拍了拍胸脯。换了别的孩子，在这个时候一定会豪气万千地说“今川家的领地就由我来开拓”之类的话，但是这不是竹千代的风格。
“武田家是真正继承孙子兵法的国家，他们的旌旗上也写着孙子兵法的语句，以后你遇到他们时，可要千万小心，切不可急躁冒进。”
“旌旗上也写有孙子兵法吗？”
“嗯！其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山！”
“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山……”竹千代重复了一遍，十六个字震撼着竹千代的心，那会是怎样的旌旗啊。
“如果是你，该如何对付他们呢？”
“心静止水。”
“聪明的孩子。”太原雪斋摸了摸竹千代的头。这时的竹千代并不知道骏府城今川氏真的宅邸里发生的一切。
*
“龟姬来过这里吧？”
“来过，早就已经回去了！”
“不可能！我进去找她！”
“小姐，你干嘛？少主在房里歇息呢！”
濑名可不管那么多，径直往庭院里急步走去。今川氏真的侍童菊丸拔刀拦在濑名的身前：“这可是少主的宅邸，就算你是他的表妹，也不能任由你想进就进的。”
“好，我找早川殿去！”濑名不理菊丸的阻拦，往早川殿的宅所走去。早川殿乃是人称“相模之雄狮”的北条家家主氏康的女儿，今川氏真的妻子。
濑名本是去龟姬家找她一起逛街市的，一问去找少主殿下后，就到了氏真的宅邸，发现龟姬和氏真都不见人影，就知道不对劲。
此时的今川氏真正抚摸着龟姬的青草地。刚准备解开自己的裤带……
“少主，少主……”菊丸猛敲木门。
“吵什么啊？我正忙着呢！”氏真以为菊丸吃醋，想要破坏他的好事。
“不好了，少主，早川殿下快过来了！”
“什么？”今川氏真跳了起来，“快拿镜子来，帮我梳……梳头……”说完，他拍了下龟姬的屁股：“你也快！”
早川殿的河东狮吼可是很有名的，毕竟是氏康亲授的必杀技。
*
“氏真！你在哪呢？氏真？”怒火中烧的早川殿，连她踏过的柚木地板也像似烙上了焦痕。身后跟着的濑名和两名贴身侍女也是胸口起伏，宛若六座正在喷发岩浆的富士山。
在今川家敢直呼今川氏真其名的除了早川殿，恐怕只有今川义元以及义元的母亲，战国女大名之称的寿桂尼了。
菊丸冷汗直冒：“夫人，殿下在歇息呢！”
“歇息？歇息我就不能去看他了吗？”
“喔喔，不是的，他刚歇息好，正在研究国家大事呢！”
“他这副德性？剑都搁家里生锈的人，会研究国家大事？”早川殿并不停步，一间一间地搜索着。她本身就不喜欢菊丸，细皮嫩肉的菊丸深得氏真的宠爱。
小室的门被推开，早川殿一把拧起今川氏真的耳朵：“上次你和个唱戏的人要好，我不来管你！现在倒好，居然强迫起家臣的女儿来了。你这么做，今川家还有未来吗？”
“我……噢，痛痛……我啥都没干，我只是一时控制不住怒气。她……她还是完璧呢！”
濑名趁着他们不注意，扶起龟姬，离开了今川府邸。一路上龟姬只是流泪，濑名骄傲的脸像西风一样冰冷。
早川殿一离开，今川氏真一把揪起菊丸，怒吼道：“说！是不是你告的密？”
“不，不，是濑名跑来找龟姬的……”菊丸吓得直摇手。
“可恶的濑名，我不会给你好日子过的！”今川氏真把手中的和歌撕得粉碎。
骏府的客厅，淡雅的山蓼香从千鸟银制香炉中袅袅而出。今川义元与太原雪斋弈着围棋，敲子声参在悦耳的黄鹂声中。寿桂尼坐在一旁静静观看。一片宁静祥和的春意，棋盘上的剑拔弩张只浮现在两位对弈者的表情上。
“是构筑外势还是集结实空呢？”今川义元摇着手中的纸扇。