二之丸，广忠死后，无人问津的萧条地。此刻，城主松平家康的到临，如陨石天堕般令丸内主仆惊异。
“母亲，儿臣久未拜见，实在有愧孝道。”
“哪里哪里，殿下说笑了。殿下回归冈崎，妾身本当前往本丸道贺的。但因为以前的事，一直担心会被殿下厌恶，于是每次穿戴化妆完毕，准备出门的时候，我又犹豫不决起来，半晌又把衣妆给卸掉了。”
“呵，母亲想太多了。我生母与我分离，与母亲可没有半点瓜葛呀。”
“这事情我总有些歉疚的。”
这些年，广忠的死和家康被迫做人质的事情，家臣们都将积怨宣泄给了后过门的花庆院。而仔细想来，花庆院本无任何过错，她就这样默默地呆在本就带有屈辱性的二之丸内，默默地度过她孤苦的一生。
“於大之方夫人身体可好？”
“恩，我本来想把她接入本丸的。但久松大人一直对她不错，她还是坚持要住在武家屋敷里。母亲，你不如搬到本丸来住吧？这里毕竟太简陋了。”
“别，殿下，妾身可受用不起。妾身能在这里享用砖瓦，已很是满足。而且久住下来，也颇为眷恋这里了。先前我说怕被大人厌恶，也是因为我哥把殿下绑架到了尾张的事情。”
“哈哈，这事情啊……老实说，我在尾张过得可比骏河惬意得多，真是祸兮福所倚啊，现在想来，还有点感激之心呢。”
“真的吗？真的是这样子吗？”
“真的，母亲，那时候尾张的织田信长一直带我玩，我还拜他做了我哥哥。”
“既然这样，妾身也不隐瞒了。我哥现在就住在二之丸。他一直催我给他向殿下引见。他说他想效忠松平家，还会为松平家与户田家牵线。这个妾身从小体弱多病，不过问政治。如果殿下觉得可以的话，妾身这就请我哥过来。”
――呵，真是无巧不成书，得来全不费工夫！原来我跑这一趟，竟有这么大的收获！
松平家康的心内泛起了复杂的思绪。
松平家康发现，到得厅内的户田宣光，比起当初诱拐自己时，要憔悴了不知多少。鬓角的白发，满额的皱纹，与当初船上意气风发的年轻少帅模样相差不知有多远。毕竟过去了十几年的时间了。当初今川义元下令攻打田原城，令户田家家督，宣光的父亲户田康光战死，宣光逃脱。十几年的流亡生涯，宣光度过一个个担惊受怕的黑夜，真是催人老啊。
“小人户田宣光参见松平殿下。”
不仅是外表，连声音也给人一种逝水如斯之感。而真正见老的，也许是他的心吧。
“免礼。你的事情，我都听母亲大人说了。你怎么说也是我的舅父，以前的事情不用再提了，我不会计较的。”
户田宣光听到此，竟是老泪夺目而出。
“千言万语，尽在不言中。小人自知罪不可恕，但小人以为，与其以性命赔罪，还不如将我的生命奉献给殿下，奉献给松平家。不瞒殿下，寄住在花庆院殿下这边的这段时间里，我没有疏于和我叔叔田原城主户田忠政、我弟弟二连木城主宜光联系。所以，只要殿下有意对这两城展开调略，只要殿下一声令下，我有十成十的把握，对这两城调略成功！”
户田宣光说话的时候，两眼没有放松对松平家康的观察。而松平家康的两眼，同样紧紧盯着户田宣光的双眼。他发现，户田宣光说话的时候，眼神变了，那是当初他在贼船上诱拐自己，杀害本多正次的眼神。这个人，并没有老！
――呵，这个人想保全户田家吗？开始以为他只是信口雌黄，两位城主怎会听命于一个流亡在外的亲戚呢？但这个眼神，却是乱世枭雄才能具备的！莫非他还在幕后操纵着户田家吗？二连木城，本就是诡异的户田家分支。
“如果现在去的话，两个城各需要多久能有结果？”