“哟，浑小子也横起来了，让爷爷今天就教训教训你。”一个水匪举起手中的木棍，朝着大壮当头便砸。
大壮有些害怕，但后面就是自己妹子，也不敢再躲，于是硬着头皮把斧子一挡，架住木棍，顺势一削，那水匪的三根手指立刻被削了下来，那人一愣，看了看流血的手，忽然怪叫一声，晕了过去。
大壮这些天被胡不凡天天逼着练斧子，这几式动作已是熟极而流，没想到一出手，便伤了一人，不由精神大振，再次把斧子举至胸口，谨慎地望着众水匪。
这时众村民也跑了过来，拥在大壮身边，举着手中的木棍，这些天他们也冲了几仗，杀了几人，胆气已壮，再不是以前见血就发晕的模样。
“住手，”蟹八从旁边走了过来，“都在干什么，现在我们还没脱离危险，就打起来了，还有没有脑子，这笔帐是要算，但不是现在，等安定下来以后我会和他们好好算算。”
穷奇也从旁边摇晃着走了过来，眼睛盯着众人直发毛，“那小子的媳妇，嘿嘿，我得算算，得让她有一个最好的下场。”
众人又在河过等了半天，见黄河不可能再能过人了，于是就往前去找镇口了。
大壮硬是要把妹子抱到牛背上，可巧妹死抱着河边的石头不肯撒手，旁边的刘寡妇抱着小真走了过来，也帮着相劝：“大妹子，在这儿等也不是办法，我们还是先到前面镇口再说，胡先生一身好本领，他不会有事的，你这样要是亏了身子，将来他找到你，不得怪我们没好好照顾你吗！”两人好一阵劝，巧妹这才怏怏地上了牛背。
前面是个不小的镇口，原本这么多人也能容纳得下，可最近难民来得实在不少，众人只能临街搭个露天铺，有几个水匪冲出来要强行霸占客栈，还被几个难民一顿拳脚夫给打了出来，失去了根据地，就是巨龙也要被虾戏，何况只是几个水匪乎！
黄河边的夜晚特别冷，河风从河面上吹来，直透人的骨头缝，众人裹紧身上的衣被，见到有水匪几人挤在一起发抖，不由地庆幸起来，幸亏听了胡郎中的话，要不然还不得象他们一样挨冻。
蟹八跟穷奇两人挨在一起，用彼此身上的体温取暖，穷奇内力已失，早已不是寒暑不侵，冻得心窝里从外面透凉气，只是他生性坚毅，也不吱声。
巧妹同刘寡妇挤在一个被窝里，眼睛挣得大大的，毫无睡意。二更时分，忽然听到远处有点动静，巧妹一骨碌身站起来，立刻就往镇口跑去，才走了两步就失望得站住了，原来是蟹八穷奇以及几个水匪冻得受不了了，在那边直跳呢。
巧妹慢慢地转过身，走到牛旁边，摸了摸胡不凡的被褥，又放下了手，几次过后，终于一咬牙，把褥子取了出来，紧走几步，来到众水匪面前。
水匪们愣住了，个个停止跳动，看着巧妹。巧妹把褥子往下一扔，扫了众人一眼，转身走了。
水匪们一看被褥，纷纷扑上来就抢，蟹八大吼一声，抡起老拳把众人打跑，转身拿起被褥，跟穷奇钻被窝去了。
夜，静得出奇，除了几个水匪的跳动咒骂之声。众人又冷又累，终于挡不住睡魔的困扰，沉沉睡去。
凌晨时分，忽然镇外一声哨响，接着喊杀连天，一群穿着杂衣的强盗，那着刀枪木棍等各色杂牌武器冲了进来，为首的是个长得精瘦的小个子，大喝一声：“众人听着，别睡了，我们求财不害命，把值钱的东西交出来，我们就放过你，否则就别怪我们不客气。”
众人纷纷从被窝里慌慌张张爬了起来，一个个拿起木棍，与众贼对持。
小个子冷哼一声，猛得跳起，揉进鸷击，身如闪电，一下子就打倒了好几个村民。众村民抵挡不住，纷纷后退，挤成一堆，背靠客栈的墙，把木棍往外一举，想要负墙抵抗。
小个子也不追击，背着手冷冷地说道：“我再给你们一个机会，交出钱，我们马上走人。”
猛然间，一声大喝，从众人旁边跳出一条横阔竖短的大汉，拎起醋体大的拳头，就向小个子砸去。小个子灵巧地一闪，两人就战在一处。
此人正是蟹八，他这些天可是蹩了一肚子气：先是被人抓进官府，在狱中被人欺负；后来好不容易跳了出来，又被人追杀；后来终于看到有个女人可以让他欺负了，却被人给救了；在黄河边上又跟个落水狗似的。堂堂蟹八爷，向来只有横行的份，现在又有人欺负到头上来了，这还了得，当下跳出来便打。
小个子身体灵活，围着蟹八团团转，蟹八虽然一身横练功夫十分了得，却也被打得哇哇直叫，不是痛得，是气得。
穷奇从后面挤了过来，大声说道：“别乱，站稳了，亦步亦趋。”
蟹八一愣，马上会意过来，双手一伸，螃蟹拳展开，慢慢地向小个子逼去，这一下，小个子的步法不好使了，想跳，蟹八把三面都封住了，想打，人家要本不怕疼，再说看他那两要大螯一样的手，要是被抓住了，那可不是闹着玩的。
不一会儿，小个子被逼到了街脚，蟹八大喝一声，一伸手就把小个子给抓住脖子，给拎了起来。“别，别，兄弟也是混口饭吃，这不是也是没办法吗？”
众贼人一看，吓着一哄而散，有几人至跪地求饶。原来他们也是先前逃来的难民组成，那小个子名叫猴三，身手不错，见众人没饭吃，就把他们组织起来，专门抢夺其他难民。
这时天已经大亮，大家一看，原来这帮贼人比起他们来还颇有不如：这帮渔民及水匪，靠水吃水，生活还算无忧，长得一个个身强体壮；可这帮人呢，是北方来的，那里身强体壮的不是当兵就是徭役，而且长期受盘剥，光是大部分老人小孩不说，一个个长得歪瓜咧枣，面黄肌瘦。
蟹八冷笑一声，把猴三重重地往地上一扔，用脚夫一踩：“跟我蟹八爷斗，你不知道，八爷是你强盗的祖宗。”说着脚下一使劲，猴三在地上疼得哇哇直叫。
那帮土匪一看，都跑过来给蟹八磕头：“八爷，我等有眼不识泰山，得罪了八爷，可你千万不能杀了猴三，要不然我们在帮子人都活不了了哇。”
蟹八冷笑一声：“活不了关我什么事，蟹八爷手下从不留手。”
一个十一二岁的小女孩走了出来，也向蟹八重重地磕下：“你爷爷，你要生气就把我给杀了，猴叔叔要是死了，大家都没饭吃了。”
蟹八乜着眼睛看了看小女孩，见这小女孩依稀就是当年破庙里那个小姑娘，不由地有些踌躇，呆了一会儿又想，反正我这辈子注定要恩将仇报的。于是突然大喝一声，面目变得分外狞狰，一脚就向小女孩踢去。