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四月初一,韩丁来到大本营,求见刘轩。
行过礼节之后,韩丁说道“大人,咱们的第一艘战舰,已经建成,今日即可下水试航,按照那些洋人的说法,这战舰,需要大人亲自命名!”
刘轩一听,立刻露出喜色,并且站起身来,说道“好,本官要亲自去见识一下!”
随后,刘轩带着汪玉婷,在护卫营的陪同下,赶往新洲造船厂。
其实,国产蒸汽机,已经在二月份,正式批量生产。目前已经装备出,二十余艘蒸汽商船,计划在十个月内,将汪氏集团内的所有商船,全部更新换代。
新洲造船厂,这里驻扎着淮军的一个团,船厂区域,已经军事化管理,原先居住在这里的百姓,全部被迁徙去别处落户。
刘轩和汪玉婷一同来到,惊讶的看到,江边停泊着一艘,体积硕大的木铁船,之所以叫木铁船是因为,船只主体是木材所造,但是一些关键部位,全部包上铁甲。
通过目测了一下,刘轩发现这只船,差不多有五十步的长度。
后来由洋专家介绍到,此船配有火炮40门,可容纳官兵200人,船内设备齐全,适合远航。
这位介绍船只的洋人,在最后还说道,“这艘船,在英国只能算是小型战舰!”
刘轩虽然也知道这艘船,算不得什么大船,但是在中国的水面上,这只船已经了不得了。根据刘轩的了解,此时清军,最大的船只,也只比此船大出一部分。
韩丁见到刘轩正在观看,上前说道“大人,据洋人们说,这船都是命名为什么号!”
刘轩冷静的思考了一下,对着汪玉婷说道,“娘子,我想把这艘船,命名为冬晴号,你觉得怎么样?”
汪玉婷一听,兴奋的说道“好啊,就用这个名字,也好祭奠一下,姐姐的在天之灵!”
韩丁听到,汪玉婷的话,没有出声,看到刘轩点点头,才跑去告诉,准备试航的人员。不多时,一面写有“冬晴”字样的旗帜,挂上了这艘战舰。
英国人的技术,确实了得,“冬晴号”,试航圆满完成。
这艘“冬晴号”早在这些洋专家,来到安庆以后,就开始设计,在去年由刘轩同意后,开始生产,历时六个多月。
刘轩在随后的谈话中,命令韩丁,在铜陵一带选址,再建一处船厂,将商业用船,全部移去铜陵生产。此外,将所有更换下来的帆船,进行改造成蒸汽船,无法改造的就进行分解取材,以减少浪费。
至于新洲造船厂,将全力生产战舰,而且还要建造大型战舰。
按照刘轩的计划,铜陵造船厂,生产的蒸汽商船,在满足汪氏集团的需求量以后,将开始对外销售。
刘轩并没有,因为自己得到“专利”,而只为自己生产,这些新式船只,却是要大力推广和销售,这么做有两个目的。一来是增加大清朝,整体商船运输能力,促使经济发展。二来,一旦畅销,将会赚取不菲的利润。
刘轩回到安庆城以后,就命令韩缨,去接管“冬晴号”。并且要求,水师营的人马,全部换上清军的服装,以防和其他驻军发生冲突。
目前水师营,只有十一艘战船,这还包括“冬晴号”,其余都是以前安徽水师,装配的小型战船,而且年久失修,大多都存在故障,无法正常使用。
刘轩也没指望这些船,而是将这些木帆船,全部送去改装或者分解。
这十一艘船,其中包括“冬晴号”在内的五艘,停泊在安庆港,其余六艘驻扎在铜陵港。这些船,名义上都是清军绿营的水师。
早在今年正月,刘轩一直在想着一个计划,为此还派出汪磊,去上海一带考察。
刘轩在家翻看着黄历,觉得黄磊出去几个月,也应该回来了…….
汪磊是正月二十,从安庆出发,先后去了上海、南京、济南、西安,等地,四处打听,名叫“钱庄”或者叫“银行”的机构。
汪磊在济南和西安,都发现了一家,叫做“日升昌票庄”的钱庄,这是一家专门经营,兑换业务的地方。