衡湘堡依山傍水，风景宜人。城堡坐落在衡山脚下，前是一条小河，小河前是一片广袤的田地，有着农田和农舍。衡湘堡红墙碧瓦，宽厚的城墙，环绕着城堡的三面，有着易守难攻的地理优势。远看宏伟壮丽，古木簇拥，仿佛天上的仙观。
堡内并不像远看那样的拥挤，而是非常的开阔，只是远看城堡被树木簇拥着，遮掩了里面很多的建筑，从而给人一种孤小的错觉。
永嘉南渡后，北方士族凭藉自身的政治优势和从北方带来的大量佃客、部曲和奴僮，到处“求田问舍”，占山固泽的活动达到高潮，有“名山大川，往往固占”的说法。而现任衡湘堡堡主司马行空的父辈凭借其自身的名望和武功，占住了衡山一片，筑建了衡湘堡，并建筑有防御外敌入侵的防御系统，且倚凭其先天的地理优势，一夫当关，万夫莫开，就是名门望族也不敢轻言抢占。
初见城堡时，李异就喜欢上了这里，心想，如此灵山秀水，难怪能培养出如此灵巧的司马姐妹俩。
司马香玉看到家园遥遥在望，兴奋不已，不禁催马先行跑去通风报信。守城的人远看一队人马朝堡里赶来，以为是外敌来犯，不禁关闭大门跑去通报司马行空。司马行空一听有三百人之众，不禁也急了，吩咐全堡戒备，而自己提剑亲自前往查看。
司马行空登上城楼，却见一人快马奔来，而后面是一大队人马，个个武士装扮。于是吩咐弓弩手准备。
司马香玉跑近，却见城门紧闭，一看城楼个个弓弩相向。不禁大为恼火，大声呵斥道：“快开门！”
司马行空一见走近的是自己的女儿司马香玉，大松了一口起，虚惊一场。他有点被戏弄的感觉。不禁也大为恼火，呵斥守城的人道：“娘的！怎么连小姐也不认识了！？快去开门！”
司马寒玉远看城门禁闭，于是担心道：“堡里不会出什么事情了吧？”
李异早就在观察城堡的情况了，也猜了个大概。他“哈哈”大笑了一声回答道：“别担心！肯定是你们的人以为我们是来侵犯的，所以临时禁闭了城门。”
“你怎么知道啊？”司马寒玉疑惑道。
“到时候你就知道了。哈哈！如果你不信的话，我们可以打赌。”李异很自信道。
“就当是赌谁的判断力好吧。”
司马寒玉飒然一笑，“好啊！”她心想，这和没有赌一样，谁输谁赢无关紧要。
一脸威武的司马行空看到自己的女儿，眼角微微上翘，笑成一条线。“怎么回来也不先派人来通知啊？”
司马香玉撒娇道：“我们想给爹爹一个惊喜嘛。”
司马行空哑然一笑，“真是太惊喜了！哈哈！你姐姐呢？”
“在后面啊。”
“后面一大队是什么样的人啊？”
司马香玉有点羞涩地说：“后面是我们的相公和他的陶家军啊。”
“你们的相公？”司马行空一怔道。
“对啊！爹爹不是让我们自己做主选择夫婿的吗？现在我们已经找好了。”司马香玉话语中有掩饰不住的喜悦。
司马行空“哈哈”一笑，“你姐姐眼界这么高，怎么这次出去这么久就私定终身了啊？我倒真想见见这个女婿了。”
司马香玉笑嘻嘻道：“当时我也奇怪，姐姐那么快就决定了。不过现在想来，还是姐姐的眼光好！”
“瞧你这丫头高兴样！你们的相公是什么出身啊？家住哪里啊？”
“相公说他无父无母，四海为家。”
“那先祖是哪里的总应该知道吧！？”
“听相公说他家好象在都城建康。”司马香玉也不是很肯定地说。
“你说那是你相公的‘陶家军’，这是怎么回事啊？”司马行空不禁有些疑问，这也难怪他，他膝下无子，惟独两个宝贝女儿，他的家业以后将是全部传给女婿的，现在两个女儿一下子都被李异一个人搞定了，所以他对此如果不慎重才怪呢。
“那是相公的岳父给他的军队，说是为了保家卫国，驱逐外寇。哦！他岳父是大名鼎鼎的陶侃将军，现任广州刺史。”
司马行空闻言忽然“哈哈”大笑，“如果是陶将军的女婿的话，那人应该不会差了。陶将军当年出任我们荆州刺史的时候，那是很受百姓爱戴的。我有幸见过他一次，真是闻名不如见面！相貌堂堂，威风八面，何等豪迈！”他现在是疑虑全消了。“我得好好会见一下能让陶侃将军看的上的女婿，肯定是个不可多得的人才！哦，他叫什么名字啊？”
“相公名字叫李异。”
李异对司马寒玉说：“说实话，我现在还真有点紧张。”
司马寒玉疑问道：“你紧张什么啊？”
“我是第一次见你爹爹，都不知道说什么好。”
司马寒玉“咯咯”一笑，“有什么好紧张的啊？我敢肯定爹爹肯定会喜欢你的！”
“你这么肯定！？”
“当然！我看上的人，那是万里无一的人！”
“哈哈！你这样说我都有点脸红，难道你不脸红吗？”
“本来就是嘛。”司马寒玉被他这么一说还真有点脸红了。
李异则心想，我岂是万里无一啊，简直就是前无古人，后无来者！想至此，他不禁又感慨万千。
李异想着就到了衡湘堡城门口，城门是用大块石头垒建的，门的正上方有一块很大很平整的石块，上面雕刻着“衡湘堡”三个字，并用朱砂染红。司马香玉笑吟吟地站在门口等待着他们。
李异他们纷纷下马。司马香玉迎过来说：“相公，爹爹在大厅等候你。”
李异笑着摸了一下她的脸，这时，司马寒玉，陶茹，高积，高立远等人都走到他身边。李异把马交给下面的人牵着，然后在众人的拥簇下，缓缓走入堡内。而衡湘堡的人也是夹道欢迎这未来的主人。而他们见到司马姐妹都会恭敬地称呼“小姐好！”
堡内有一条石路直通大厅，一进门，石路两边都是很大的练武场，武场两侧各有一条路，通向后院。李异让兵士们在练武场待命，然后带领陶茹和高积，跟着司马姐妹走向前面的大殿。他前面两个人，后面两个人，倒有点‘众星拱月’的味道。
李异脸带微笑一边走向大殿，一边着注意着两边夹道欢迎的人。走进大殿，只见前面是露天的天池，两旁还有点盆栽，而穿过天池，拾阶而上就是大厅。李异一进大厅，就吸引了大厅里所有的目光，同时他也在注意里面的人。正前方有一张大的椅子上坐着一个四十左右的人，此人长相还算威武，方方正正的国字脸，额头宽广，两眼狭长，神光内敛。下颚微须。一身白色劲装，外加一件黑色披风。他看到李异的时候，眼里闪过一丝惊异的神色。李异料想他肯定就是堡主司马行空。
司马行空旁边有两个位置，左边坐着一个三十多岁的男子，他眉目间和司马行空有几分相似，但是比司马行空要柔和一点，没有留胡子，脸很干净,而且脸色略显苍白，有点不真实的感觉。他身着一身白色儒服，看上去有一股潇洒飘逸的感觉。