第二日，北地国的使节到了京城，要求将邕城划归北地，两国罢兵。龙天池怒极而笑，令金瓜武士将使者打出殿外。
御书房桌案前，龙天池来回踱着步子。
“北地国特也嚣张，范爱卿如何看？”
“英王爷亲征并无大碍，这场战事很快便能结束。北地国必不脱称臣的结局。我金龙大军所至，天下无不臣服。皇上可放宽心。”
龙天池沉吟着，金龙王朝已当盛世，他的心里隐隐有着一个念头，一统天下！这北地，也许是个很好的契机。
“臣另有一事要禀告皇上。”范瑜看了看皇帝阴沉的脸色，他知道今日说这话并不是个好时机，可这念头自昨夜便盘旋在他脑海，时时翻腾雀跃，不能自已，他咬了咬牙，沉声道，“皇上，待北疆安定，请容臣辞官回乡。”
龙天池霍地转过身来，双目炯炯，逼视着他，“辞官――回乡？”
“是！”话既出口，范瑜也再不犹豫，“皇上，臣举荐吏部尚书成子安代臣之位。成子安胸有丘壑，才德过人，远胜于微臣，朝中众臣尽皆敬服，可当得宰辅之责。”
“朕不准！”皇帝的语声已冰冷。
“皇上，臣的心已不在朝堂。”
“不在朝堂，却是在哪里！”龙天池厉声叱问。
范瑜低头不答。
“你要辞官归隐，却是为了什么？”龙天池冷笑中含着戏谑，也不等他回答便接着说，“好！这场战事，粮草、军饷、兵械、各项补给，缺一不可。范大相爷，你就做这监军去邕城吧。传我旨意，挥师北进，一鼓作气，灭了北地国。北地千里草场，水草丰美，可为我金龙豢养战马和牛羊。立了这战功我便准你所请！”
“万万不可！”范瑜大惊，慌忙跪下，“臣请皇上收回成命！臣知皇上之大志，欲龙骧虎视，苞括四海。可臣以为，若能富国强民，使四夷臣服，岁岁来朝，便胜过马踏诸国，妄动刀兵。夺一国易，夺民心难。自己的部族、国家被灭，民众岂能不起来反抗？十年、二十年，我金龙朝便是国库再富足，将士再忠勇，也抵不住连年的征战。皇上，您要成就千古霸业，却是要流多少血、踏过多少将士的躯体！”
龙天池铁青着脸，直直地盯视着他，森然道：“范瑜，你可真会给朕挫败感！”
臣之义，仿佛在这一刻突然有了一道再也无法弥补的裂痕。
“臣既为监军，明日便督粮动身。”范瑜跪安。
望着这儒雅潇洒的身影恭谨执礼，慢慢退出大殿，宽袍广袖轻摆，愈行愈远，龙天池突然摸起案上的虎镇，狠狠地砸在了地上，坚实的青砖顿时裂了一道浅浅的缝隙。“朕要做个明君，就必得听你的劝谏么！”这范瑜，最近总是轻易就能影响自己的喜怒。可龙天池却不能不承认，他――或许是对的。
李明德上前低声问：“皇上，明日的狩猎……”
“狩猎？哼！一切照旧！”龙天池冷笑。