越来越多的职业赏金猎人活跃在这个年代，不管是为了生存，还是出名，这有一个能提供名利双收的舞台。
为了有效提高任务的成功率和效率，猎人们之间打成了某种默契，结伴而行能降低危险系数，互惠互利。组成的人数通常按照任务的难度而定，当然也有长期稳定的组合，由此便诞生了全新的赏金猎人集团，例如大胡子斯塔波尔所在的“短尾狐狸”，开膛手卡罗杰克带领的“白色伦敦”，清一色美女组成的“黑寡妇”，还有最近闹得沸沸扬扬的新人团体“巴比伦塔”等等，他们有自己固定的工会活动场所，丰富的线人资源，一套独特的办事方法。
谈到“短尾狐狸”，不得不提到领导人巴巴洛克，由于一场意外，他在执行任务时瞎了一只右眼就渐渐淡出赏金猎人的圈子，但他令同行鄙视的做法得意在大胡子斯塔波尔身上继承，那就是以各种卑劣的手段窃取其他赏金工会的任务成果。
由于猎人事务所并非帝国军队的直属机构，帝国军队不插手任务过程，猎人和猎人工会才得以迅速发展，最大的因素是任务内容牵扯太多名门贵族，猎人的唯利是图对多数军人来讲是嗤之以鼻的，不过康斯坦丁是个例外，对我的意义并非只是朋友间偶尔获益不浅的帮助，三年前共同追回失窃的“凯恩之石”，让我们成为真正意义上的生死之交。
猎人和军人又有很多相同点，比如需要各种装备以保证在最短时间内安全完成任务，这又发展了一系列的商业链。提供非官（军）方使用型号的枪支弹药和防御装备的商店，制作和改良同行工具的商店，我们暂且统称为猎人后备支援力量，只不过是有偿的而已。
“东北东”就是一家内容比较综合的杂货店，在离我们据住处相隔好几条街的贫民区那。
今天一大早，康斯坦丁和我就前往“东北东”，挑选进入沙漠的装备。
我沿路到中央广场先买了点充饥的食物。中央广场的清晨格外热闹，围绕一圈广场中间大型喷水池的是小贩们精心妆点的流动货车，货品琳琅满目，叫卖声此起彼伏，每月初都会有郊外来的农夫到这里赶集，一片和平下的繁华。
喷水池子中间站了尊白石雕塑，那是一尊为了纪念某个为国捐躯的大英雄而塑的全身像，他平视前方，面无表情，破残的上衣暴露出上身遍布了伤口，他左手持枪，右手持剑，一副威严不可侵犯的样子，不过整体来看，我认为有明显美化的内容。有几只鸟在喷水池里戏耍，一只青色冠毛的大鸟正停在塑像上拉屎。
我来到一辆带顶棚的餐车前，点了些面包和两倍咖啡，这里的牛角面包很新鲜松软，咖啡是现磨先冲泡的，这几年每个不下雨的早晨我都会到这里享用早餐，小贩很客气招呼我们，并在我们坐下的桌子上放了蜂蜜和黄油，毕竟是光顾他三年的熟客了。
康斯坦丁似乎没有什么胃口，我了解到他三年之中他没有吃过一次早餐，军旅生活培养的生活习惯早已被抛弃了许多。
准备离开前，小贩从移动餐车下取了纸盒，用细绳捆扎好剩下完整的面包递给我，这是我要求的，浪费可是一种恶习。
中央广场往东方向走，我们租了辆马车，绕过全世界最大国家图书馆，穿过七个街区，通过二个哨所，来到了所谓的贫民区。
这里多居住着收入低微的重工业制造者，这里的面积近是富人区的几十倍，一些常见的简易住房背山而盖，帝国大型的兵工厂就建造在大山内。
车夫说这里空气不太好，康斯坦丁打开车窗，一股刺鼻的硝酸味道扑鼻而来，这边的天空永远带着使人压抑的灰色。由于地势高低和靠山的关系，风总是刮不到内城。
十分钟后，马车所在的位置在贫农区的夕德大道，这里街道中间铺有轨道显得错落拥挤，主要是给运送矿料的小火车使用，两侧的路灯在大白天也是点亮着的，灯柱上钉有众多的标识，说明路灯底下有条复杂的电力网，那是直通皇城中央的宫殿。路上人不多，在这个时间点，工人们应该在山中的工厂上班。
工业时代的盛起，标识着诸国之间的另一场竞赛。
马车停靠在了一家招牌醒目的商店前，“e.n.e”（east－northeast的缩写东北东的意思），杂货店第一个特色是将招牌字母用粗大的螺钉卯在上面，铜制巨型招牌斜挂上在店铺门口；第二个便是巨大的烟囱横穿房梁，竖立在房子的正中间，烟囱二十四小时不间断冒出的滚滚黑色浓烟相信圣诞老人的车不敢降落。老远，我就在马车里就能听见叮叮当当的打铁声。
下车，我给了车夫双倍的钱，嘱咐他在这里稍等片刻。康斯坦丁已经迫不及待地进了大门。
e.n.e的第三个特色就是它的金属大门，有无数个齿轮来开启和关闭，据说是用一种合金材料打造而成，皇宫的大门就是采用这种合金，坚不可摧的门与搭房的砖形成鲜明的对比。假使你看过《三只小猪》带插图的童话故事就能明白我的感受了，童话故事里小猪盖的房子被老狼一吹就倒，感觉就剩下光溜溜的门杵在那。
e.n.e销售的物品都是针对赏金猎人的，包括杀伤力的武器也是得到法律允许的，由国王亲自签名发放的交易许可证，必须持有赏金猎人的证件才可以享受他们的服务，不过暗地里就不得而知了。