正午，烈日炎炎，在这三伏天最后、最热的几日，连路边树上的绿叶都热得打蔫！一丝风也没有，虽然穹苍湛蓝的就象是一块没有丝毫杂色的蓝宝石，但天上六月骄阳的威势正盛，让地上的万物都感受着它的热力！
本来因为太阳的灼烤，这时路上没有任何行人，但在这条宽敞的官道上却远远行来一队人马。这队人马足有百十来号人，前有骑士开路，后有仆从随侍，多辆华丽马车在队伍中一起前行，队伍的最后面的十几辆骡马篷车上装满了精致的日常用品和各种食物美酒。这队人马中人们的衣着打扮、所骑乘的各匹骏马壮骡、所带物品均是家资百万的大户人家才配备得起的！整队人马浩浩荡荡的在这烈日之下缓缓行进，虽然许多人都风尘满面、大汗淋漓，但他们眼中却都放射出兴奋激动的神采！行家一眼就能看出：这些人中没有一个是真正的武林高手，身体再怎么好，长时间这么走很可能会中暑！但又是什么使他们一定要在如此恶劣的天气下赶路？！而且又是什么使他们不仅不叫苦，还能如此兴奋呢？！
在这队车马的前半部、在多辆华丽马车和鲜衣怒马的骑士的簇拥下，有一辆十六匹骏马共拉的华丽香车！！
这十六匹骏马中，有八匹是全身纯白的白龙马，有八匹是全身火红的枣红马，全都是百里挑一的神骏名驹！！这些马每一匹都身价不菲，还不是有钱就能买得到的。若是被旁人得到，必然是爱护有加，当成平时不舍得骑乘的坐骑爱马。若是得到十匹以上，那足以成为自己身份地位的象征和骄傲！如果被哪位将军得到，甚至可能谱写出一部热血壮丽的豪迈故事！但在这里，这些马却只是被当成拉车的马来用！！
这队车马中尽是华丽马车，每一辆的价值都在千金以上！但是，跟这辆十六匹骏马共拉的华丽香车比起来，简直与拉煤卖菜的破车无异！！这辆十六匹骏马共拉的华丽香车整体竟然是以纯金打造，再饰以无数金银珠宝、翡翠钻石、无瑕美玉和丝绸锦缎，上面又经过了常人难以想象的精雕细琢！！这辆比普通的华丽马车要大上三倍以上的超豪华马车真可谓是金辕玉佩、珠光宝气！！单是这辆马车前后左右镶嵌的三十六颗龙眼大的夜明珠，就已是价值连城！！晚上走夜路都不用点灯点火，靠这些夜明珠就足以平安行进——指的是照明，并没有防贼的作用！！就连车帏幔帐上都缕着金线，连赶车的车把式的马鞭的鞭把都是汉白玉的、上面还镶着几粒宝石！！中国历代的奢侈帝王也算是不少，但没有一位帝王有过如此奢侈豪华的马车！！！！
要拉动这样一辆超豪华马车，确实要用十六匹如此的宝马良驹！！而能够熟练操控这十六匹宝马良驹拉动如此的超豪华马车行进，那也不是普通人能做得到的！车前坐着三位车把式，一人负责驾驭这十六匹骏马，一人“从旁协助”，另一人坐在旁边休息兼“防止意外发生”。这三个人都是南方车马行中的顶尖人物，他们虽然刚到中年，但凭着自己的努力、天分和名师点拨，每个人都已经有了自己的产业和一大帮弟子徒孙，早就不亲自干这种事情了，可不是有钱就能雇他们来干活。这次的活计的酬劳只不过比普通车把式高一些，但这三个人都到齐了！以真本事来说，这三个人中的任何一位就算赶着三十二匹烈马、笨马拉着比这辆超豪华马车重一倍以上的石头铁块都毫不费力，根本用不着再有人“从旁协助”，更不可能会有意外发生。但是，如果真是这种情况的话，他们就不来了。虽然拉车的是十六匹极有灵性的宝马良驹，拉的超豪华马车也并不是很重，但赶车的人还是激动不已；虽然赶车的人激动不已，但他的手却还是那么沉稳有力，一点都不抖！！——对这三位车把式来说，这次的生意已经超出了平常的意义，但他们的表现却也显示出了他们在这方面的真本事、真功夫！！
马车之内，“奢侈”、“奢靡”、“豪华”、“靡费”等等词语都已经因为表现的程度不够而快失去了意义！！宽敞舒适的车厢内，除了比外面更多、更珍贵的珠宝玉石和三十六颗龙眼大的夜明珠外，另有十几颗宝珠发出柔和的光芒，让人感觉心情平静、舒畅。车厢内放有几盘冰块，令这里的温度与外面如同两个世界。在那个时代，可不是任何人都能在酷暑时享用冰块的！
马车的主人刚刚用完午饭，掌勺的厨子是重金聘来的苏杭名厨！奇怪的是：厨师烹饪时，是在路边临时搭起的厨房中；但马车的主人却坚持要马车一边行进，一边进食。好在车队行进的速度不快，上菜的人才不至于那么辛苦。——超豪华马车的构造、十六匹宝马良驹的灵性再加上三位顶尖车把式的高超技术，使车厢里的人几乎感觉不到马车行进和停止时的区别，但这种习惯还是很令人费解。他斜倚在锦榻上，半张半阖的眼睛好像是长久睡不醒似的。在他面前的长几上、车厢的地板上和几个婢女的托盘上，有着数不清的精致茶点、水果和饮料。香瓜、哈密瓜、大西瓜、葡萄、苹果、梨、橘子、香蕉、鲜桃、荔枝、枇杷、芒果……好像这里是东南西北俱全的瓜果市场一样，但却都是最新鲜、最美味的！各种刚榨的新鲜果汁也装在一只只的盖碗中，而且明显是用冰镇过的！这些盖碗细致光滑，显见都是名窑所制的精品。各种精致的糕点都是出自享誉江南的最有名的店铺中的限量精品，不仅品种繁多，而且只看一眼或闻一闻就会勾起最挑剔的人的食欲！
马车的主人虽然刚用过午饭，但他对这些食物和饮料好像还是很有兴趣。他吃了几块小点心后，又拿起一只上面因为被冰镇过而沁着水珠子的盖碗喝了一口里面装的冰镇梅汤后，才缓缓地问道：“那几匹汗血马怎么样了？”
一个锦衣华服、但表情却是下人模样的人立刻恭恭敬敬的答道：“已经准备好了！等到了下一站，就能换上那几匹汗血宝马了！”
马车的主人并没有太大的反应，还是以那种对什么事都不太放在心上的样子说道：“是吗？那就快点儿走吧。我觉得这几匹马拉车也拉得累了，脚程有些慢，是该换几匹汗血马来拉车了。…………没你们的事了。把糕点和饮料都放下，你们都出去吧，有事我再叫你们。”
这是什么人？？！！不仅有富可敌国的财富，还如此的奢侈糜费？？！！不仅有如此古怪的行为，甚至要用包括汗血宝马在内的宝马良驹来拉车？？！！他是京城的王公贵族、高官显贵？？！！还是江南的富商巨贾、名门望族？？！！他是横行江湖的绿林巨寇、江洋大盗？？！！还是已经洗手退隐的江湖大豪、黑道巨擘？？！！
都不是！！他就是一直被人们认为：不仅隐匿行踪，无人知道他的真面目；而且，今天“哧溜”一下跑这儿去了，明天“哧溜”一下跑那儿去了！！不知道何时会“哧溜”到那里的——小血魔！！——至少，现在还可以这么称呼他！！
车厢中的人都退下之后，小血魔又拿起一块脆沙瓤的大西瓜狠狠咬了一口！然后，他开始一边看着窗外的景色，一边慢慢的吃着西瓜。
此时此刻，他的脸上露出了心满意足、洋洋得意的笑容，他的心中则是感慨良多：啊~~~~~~~~！！谁能想到？！一个多月前，我还受着严重的内伤和外伤，顶着火辣辣的大太阳，在这条路上拚命的奔跑逃亡！！前面不知有多少人、什么人在包围过来或设下陷阱埋伏，后面不知有多少人在追杀我！！而今天，我则以这种方式“故地重游”！！这种感觉真是………………太好了！！！！——这种享受的方法都能想得到，“杀手帝王”果然高明！！！！……不过，仔细算算，我重出江湖也差不多五年了。按照我的计划，我在没跟“遮天魔帅”最终对决之前，不会受这么重的伤，也不会陷入这么被动狼狈的困境！！我之所以会有这一劫，全都是为了得到这把“鬼剑”！！
想到此处，小血魔随手一挥，一把外观古朴、略显奇特的长剑就已经握在了他的手中。这把没有剑鞘的“鬼剑”就好像突然凭空出现一样，而且，这把剑不像是用普通的金属制成！！这把“鬼剑”通体都散发着一种罕见的寒芒，更透发出一股诡异的气息！！
小血魔非常少见的面色凝重地看了这把“鬼剑”一会儿后，像对剑说、又像是自言自语道：“我吃这些苦、受这些罪都没什么！！但是，但愿你的作用不会让我失望！！”
……………………
在出关的大道旁，有一座不大不小的市镇。这里虽然没有充足的资源，自然环境也很恶劣，但这里的人却生活得很好，而且仅有的两条街上也开满了各式各样的店铺。
因为这里是出关、入关的必经之路，所以会有很多人经过这里。不管是想出关的人、还是刚刚入关的人，其中既有来购置各种物品的人，也有打听消息的人，而这个市镇则是这些人最好的选择。这个市镇虽然不是旅游胜地，但也因为这独特的地理位置带来的好处而繁盛起来。这个市镇上的买卖店铺和各种饮食娱乐场所几乎都是为了外来的和经过这里的人开的，生意一直都很好。这里的自然环境虽然显得有些荒凉，但只要你有银子，几乎没有买不到的东西。
幸运的是：这里虽然在某些人眼里是一块“肥肉”，但由于考虑到各自的利益和活动的方便，以至于各方势力都没有“动”这里，使这个市镇一直维持着一种“自由”的状态。更重要的是：这里也属于中原朝廷军中的一位“大人物”划定的“和平地带”内。而这位“大人物”不仅在中原朝廷军中位高权重，在草原大漠上也是威望甚高。因此，就更无人在此处闹事了，反而有更多的人来此经商交易。
在这个市镇上，每天来往经过的人数不胜数，也有一些人在此处定居。所以，不管是经过这里的人、还是这个市镇上的人都很复杂，虽然称不上是藏龙卧虎，但也是龙蛇混杂——什么人都有。
这市镇上最大的饭馆兼客栈是一家名字很俗的“悦来客栈”，光是这里吃饭的大堂就能摆下几十张桌子。虽然比起繁华地区的高档酒楼显得有些简陋，但在此地已经算是最好的了。这里找不到精细的菜肴，但大块大块的牛羊精肉和大碗大碗的烈酒要多少有多少！
黄昏时分的“悦来客栈”总是爆满，今天也不例外。大堂内的桌子已经坐满了九成，人人都在高声说笑、猜拳行令，喧闹中显出这北方边塞独有的粗犷豪情！！
在这种热烈豪爽的气氛下，坐在靠窗户的一张桌子边的三名中原的江湖豪客也在高谈阔论着。这种江湖豪客并不一定很有钱，但却一定很讲义气，而且武功不错，更经常有一些最新的消息。
江湖豪客一：“你们知道那把‘鬼剑’的上一任主人是谁吗？！非是旁人！！正是当年叱咤风云、天下无敌的‘骷髅鬼帝’！！！！想当年，‘骷髅鬼帝’不仅是武功天下第一的绝世高手，他的势力更是遍布天下！！不管是中原地区，还是草原大漠，就连北方冰原、西域诸国、东南沿海的大小岛屿都有他的势力范围！！当今天下的第一大黑道帮会‘二三四’在他面前根本就没法比！！”
江湖豪客二：“不错！！别说‘骷髅鬼帝’本人了，就是‘骷髅鬼帝’座下的‘十大护法’就不得了！！这十个人不是称雄一方的一方霸主，就是势力庞大的帮会巨擘，而且个个都是能独当一面的超级高手！！这十个人不仅自己难逢敌手，每个人手下也都是高手如云、人才济济，其中不乏奇人异士和热血死士，其声威之盛真可谓是震古烁今！！”
江湖豪客三：“这我也听说过！！想那代代相传的‘三绝魔圣’是何等人物？！也只不过是‘十大护法’中的其中三人而已！！‘骷髅鬼帝’死后，有一代‘三绝魔圣’暗中在江湖中活动，没让外界知道自己的真实身份就建立了仅次于‘二三四’的天下第二大黑道帮会！！据我所知，‘十大护法’个个都对‘骷髅鬼帝’奉若神明、矢志效忠！！——遥想当年‘骷髅鬼帝’在世时，‘十大护法’齐心辅助，那是何等的威势？？！！何等的盛况？？！！”
江湖豪客一叹了口气道：“唉！！可惜呀！！真不知道‘骷髅鬼帝’得了那把‘鬼剑’究竟是福，还是祸！！”
江湖豪客二也叹道：“唉！！水能载舟，亦能覆舟！！‘骷髅鬼帝’开始因这把‘鬼剑’而成，最终也因这把‘鬼剑’而败！！”
江湖豪客三跟着叹道：“唉！！这我就不知道了！！究竟是怎么回事呀？！”
另外两人愣愣地看了这小子半天，终于又转入正题。
江湖豪客一说道：“这把‘鬼剑’跟普通的兵器不同，它不仅是一把锋利无比的神兵利器，还有其他的‘作用’！！”
江湖豪客三问道：“什么其他‘作用’？！”
江湖豪客二解释道：“准确地说，就是这把‘鬼剑’有令人匪夷所思的奇特‘异能’，能够起到常人无法做到的作用！！就好像是通晓仙术之人以咒语、法力、道术、魔法和神奇法器等等发动的特殊功效！！”
江湖豪客三惊问道：“是吗？？！！那这把‘鬼剑’有什么奇特的‘异能’呢？？！！”
江湖豪客一摇头道：“那可就不好说了！！因为在传说之中，这把‘鬼剑’共有‘百种异能’！！如果全部的‘百种异能’都能顺利发动，不仅可以无敌于天下，百万雄师视若等闲！！那真可以夺天地之造化，跟真正的‘神仙’没有两样！！其中最诱人的一种‘异能’就是‘长生不老’——真真正正的不老不死，可以与天地同寿！！这件事千真万确：‘骷髅鬼帝’死的时候就已经二百多岁了，甚至有人传说他快满三百岁了！！”
江湖豪客三惊呼道：“真的？？！！可是，既然如此，为什么没人借这把剑的力量‘长生不老’呢？！‘骷髅鬼帝’为何还会死呢？！”
江湖豪客二苦笑道：“你以为发动这把‘鬼剑’的‘异能’那么容易？！只要知道方法，是个人把它拿在手里就能使用？！没那事！！必须要有大智慧、大力量的不世强者以强大心智和意念才能发动！！普通人如果想发动，这把剑根本就不‘搭理’你！！这把‘鬼剑’曾经几易其主，只有屈指可数的几个人才能发动它的‘异能’，而且只能发动其中的一两种‘异能’而已！！即使是‘骷髅鬼帝’这样的盖世无双的强者，也只能发动这把‘鬼剑’的六十余种‘异能’！！而且，你知道这把剑为何被称为‘鬼剑’吗？！因为你即使能发动这把剑的‘异能’，也要让它有‘动力’才可以——这把剑发动‘异能’的‘动力’就是活人的鲜血，要用它杀够一定数量的人才能够发动！！‘异能’的等级越高，需要的‘动力’就越多，也就必须杀更多的人才能发动！！”
江湖豪客三大惊失色：“什么？？！！怎么会有这种事？？！！这把剑究竟是怎么回事？？！！”
江湖豪客一解释道：“根据传说：这把‘鬼剑’根本就不是人间之物，它本是一位魔王的佩剑！！是以这个世界根本没有的各种材料，在地狱中被打造出来的！！上古年间，这位魔王率领手下进入人间，准备大开杀戒！！但在及时赶来的受神明庇佑的各方正义高手舍生忘死的围攻下战败而亡！！这位魔王的身体被毁，灵魂返回地狱，但这把‘鬼剑’却从此留在了人间！！后来几经辗转，最终落到了‘骷髅鬼帝’手里！！”
江湖豪客三难以置信地说道：“是吗？？！！真是令人难以置信！！不过，这把‘鬼剑’真的能让人‘长生不老’吗？？！！”
江湖豪客二肯定地答道：“能！！‘骷髅鬼帝’就是靠着这把‘鬼剑’活了近三百岁！！根据当年见过‘骷髅鬼帝’的人的话可以证实：‘骷髅鬼帝’虽然表面上像个须发皆白的老人，实际上身体比二十多岁的棒小伙子还结实硬朗！！尤其对女人更是‘勇猛无比’：听说他每晚都要六、七个年轻貌美、而且在‘这方面’非常厉害的‘强健’女子相陪，半夜时还要再有六、七个女子调换！！即使在白天，说不定什么时候一高兴也会大兴‘云雨’！！”
江湖豪客三惊呼道：“真有这么厉害？？！！既然如此，那‘骷髅鬼帝’为何还会死呢？？！！”
江湖豪客一笑着解释道：“这把‘鬼剑’虽然能令人‘长生不老’，但却无法令人被别人杀也不死！！——‘骷髅鬼帝’是被多名高手围攻而死的！！唉！！虽然这把‘鬼剑’令‘骷髅鬼帝’有那么长的时间成就了常人无法想象的大业，但这种‘长生不老’却是要不断‘续命’——这把‘鬼剑’每次发动‘长生不老’的‘异能’只能令‘骷髅鬼帝’延长数年的寿命，不过这种‘异能’可以反复无限的发动。也就是说，‘骷髅鬼帝’若想一直‘长生不老’，那就必须每过数年就杀一些人，再用这把‘鬼剑’发动一次‘长生不老’的‘异能’！！”
江湖豪客二叹道：“如此一来，‘骷髅鬼帝’不仅越来越残暴，还越来越荒淫无度！！他甚至在自己的一些手下成亲办喜事的时候，把新郎单独找来谈话，要求让他‘先入洞房’！！”
江湖豪客三：“……………………”
江湖豪客一接着说道：“不仅如此，‘骷髅鬼帝’还野心膨胀，妄想夺取江山，自己做皇帝！！！！”