“但这是我特地为你泡的……”
“那么留给佣人喝吧！”
“你还是和以往一样大方。”
然而，信长已充耳不闻地出了门。
“快跑吧！”
他把缰绳交给竹千代，在马臀上抽了一鞭后，自己也骑上了连钱苇毛马，两人之间保持一定的距离。
去蟹江川的河堤只有一条路，今天信长抽鞭的力量较往常来得更强，但竹千代的马却超前了一步。
骑在马上的竹千代，双手紧紧地抓着马鞭，咬紧牙根，脸色苍白。
无论如何，他还只不过是一个七岁的孤儿。信长之所以爱他，就是因为他从不抱怨。
有一次他从马上跌下来。
“痛吗？”信长这样问他。
“不！没什么。”他虽然这样回答，却一整个月都跛着脚。这个夏天，他们在烈日下比赛相扑时，信长也曾问他：“很热吧！”
但他依然回答：
“不！没什么。”
此外，当空腹学习剑术时，信长也知道此刻最难熬，因此会问他：
“饿了吧？”
但是竹千代还是回答：
“不！没什么。”
反正不论问他什么事，他一定回答“没什么”。
信长想象竹千代那张苍白的脸，于是快马加鞭追上前去。
冬日的太阳已渐渐西沉，北风也渐渐紧了。
河堤附近有二三十户人家，屋旁有一些枯树，在风中显得更加萧瑟。
两匹马穿过其间来到河堤。
“下来吧！河堤到了，我们把马儿系在这古濑渊的柳树上。”
信长追过竹千代，下马把马系在一棵枯柳上。
七岁的竹千代也停下马来。他的体格尚小，似乎不易下马。
“跳下来呀！怕什么？”信长叱责道。
“好！”竹千代回答后，他那小小的身体便沿着马鞍慢慢地滑了下来。
“哈哈！”
信长朝空中大笑几声。
“如何？累了吧？”
“不！没什么。”
“你的脸色看起来很苍白。”
“不会吧！”
竹千代急忙把马系好，他流露出活泼的眼神，脸上带着微笑。
“好！哈哈哈！这才是我的三河弟弟，我们要做个强者，否则将来如何应付更强大的敌人呢？好了！既然汗流浃背，就把衣服脱掉吧！”
说着说着，尽管北风渐紧，信长还是率先脱去了上衣。