“陛下，您何必。。这样的大雪天，圣体要紧”吕蒙正走在雪地上，听着脚下嘎嘎作响的捻雪声，仍然不愿放弃，继续最后一次劝阻皇帝。“朕要将延昭的冤情告之于众，当众惩治恶吏。一来让百姓看到朕是受奸人蒙蔽，二来可以平息民怨，三者可以安抚杨家，四者也可让延昭看到朕爱才若渴之心。这些都还不够，今日朕要效法玄德公，雪日顾茅庐！”
“陛下真乃亘古贤君，臣等能侍陛下，三生有幸，祖上积德”众人异口同声地说。
“陛下，今天大雪，路不好走，不如让为臣先去探路，看准了地点，再来接陛下，这样可好？”吕蒙正的建议皇帝欣然同意。
浑身上下被冷水淋透，六郎冷得牙齿打颤，身上的疼痛倒是减少了许多，只剩下了一个感觉：冷！他胡乱穿好衣服，环顾四周，见墙边灶间有一个草垛，立刻毫不犹豫地钻了进去。
身体渐渐暖和了，继而袭来的是无尽的剧痛。。。六郎咬紧下唇，运功抵抗，冷汗像瀑布般顺着额头流下。张二宝的脸不知什么时候探了进来，冷笑着说：“果真是养尊处优的少爷啊，这么点苦就吃不了？人家百姓的子弟不是天天打柴干活？”一眨眼，又变成了黄国臣的脸，“自己做下苟且之事，就不要怕丢人”然后是玫古摄人心魄的媚眼，然后是冷笑：“杨六郎啊，你不愿伺候本宫，敬酒不吃吃罚酒。。。”
六郎猛地坐起来，发现自己还躺在冰凉的地上，身边的火堆已经熄灭，冒着冉冉轻烟，淡淡的朝霞斜射进来。。已经是早上了。他大概是病了，头疼的利害，昏睡了一夜，还作了不少稀奇古怪的梦。无论如何，天气晴朗，就要赶紧去把柴火卖掉。背着大捆的柴火，六郎几乎是一步一步地咬着牙往前挪。
他两条腿已经发炎了，此刻很难走动，只好右手拄着一根粗木棍，艰难地挪动，走到山脚下，迎面碰上三个过路人，三人见他背着那么大的一捆柴火，几乎把道路都挡住了，赶紧闪在路边。六郎使尽全力支撑着，无暇仔细打量路旁这三个人。倒是那三人中儒生打扮得中年男子仔细地端详着六郎。
傍晚的朝霞从秦岭高大的山顶辐射开来，映照在终南山麓，投下无数五彩斑斓的光点。
六郎背后背着一大捆柴火，足有半人高，五六十斤重，汗水湿透了单薄破旧的布衫，他一步一步很艰难地走到柴门前，放下柴火，撩起打了无数补丁的短衣襟，抹了把脸上的汗水，抬头望了望蓝天，稀疏的白云渐渐飘远，碧空如洗，天边一抹残阳落入高耸的秦岭支脉终南山主峰太乙峰。六郎呆望着暗淡下来的天色，伸手推开了柴门，进了院子，这是他自己花了两天时间搭建的栖身之所，一间茅屋，一个小小的厨房，在外面就是用篱笆围成的院墙，走到灶间，六郎掀开锅盖，早上剩下的半碗菜粥还静静地躺在大铁锅里。。六郎这时才觉得肚子里饿得叽里咕噜地响，他狼吞虎咽地喝完了菜粥，四下环顾，一眼望到底的灶间没有任何可以吃的东西，六郎心里明白今天没有赶上柴市，这一担柴火卖不出去，也就没了晚间的饭顿，看来要等明天正午之后，卖柴换了铜板才能吃上正经东西。。
既然没东西可填肚子，六郎就洗了洗，早早上了所谓的床－－－几块木板子压在砖头上搭成的。躺在木板床上，正好可以望见破屋顶露出的巴掌大的蓝天。。。想想自己觉得挺可笑的，去曲江镇上卖柴的路上，听路人说有钦差到了华阴府，说是寻找一个不肯回朝做官的贤士，整天在华阴各个热闹的街镇转悠，他莫名地紧张，柴市也不去了，掉头回到位于终南山麓的家。。其实这钦差绝不可能是来找自己的，六郎十分肯定，因为玫古，这个让自己终身蒙羞的女人，六郎恨自己的大意，恨自己的欲望，恨自己的软弱，恨自己不能把持。。。因为这个大辽第一美女，他。。这个在宋辽大战中的英雄已经落到世人耻笑，父母不容，他让大哥为他挨父亲当众责打，害二哥对父亲不满而拂袖离去，害母亲天天以泪洗面，害三哥在庙堂之上抬不起头，害四哥为他被关入天牢，害五哥因他出手伤人，害七弟差点为他而死，而竹竹。。想起这个很久不敢想起的名字，六郎的心像掉入冰窖，他还有什么脸面面对竹竹，他看着竹竹深情清澈的眸子，无言以对，无地自容！大战大鹏翼，单骑会拓跋，土尔基山挺枪跃马，救驾解围，若论功劳，封个一等侯也不算为过，可是他却让祖宗蒙羞。。。六郎翻了个身，隐隐觉得两条腿到后背又开始钻心的疼痛，这两天阴雪，今日刚刚放晴，这倒霉的旧伤就像恶鬼一样准时找了上来，六郎怕回京城，怕见母亲，怕见爹爹，怕见自己的兄弟妹妹，怕见京城里每一个寻常百姓，更怕见到郡主那双会说话的眼睛。。。
天色渐黑，六郎的眼睛一到夜晚就看不清东西，只能静静地躺着，忽然，耳边传来轻轻的敲门声，六郎没有答话，接着听见推门声，几个人脚步很轻地进了院子，听见他们的谈话，不是本地人，而是汴梁口音。“老板，您看天都黑了，我们要不要先回华阴？明天再来？”“不行，今天集市上不是人们都说了吗？有一个长相英武俊朗的青年人，汴梁口音，总在那里卖柴火，他就住在这终南山麓的玉溪村。。咱们还是讨口水喝，赶紧进村子看看才是”“哎呀，不好，老板，天又要下大雪了，咱们真得在这里躲躲”“这茅屋好像是座荒废的弃屋，离村子挺远啊”“是啊，没动静，不过也难说，这院子打扫挺干净的，咱们先到灶间坐坐，万一有主人，我们别把人家正屋弄乱”
躺在木板上的六郎听见了茅屋里的谈话，心里一惊，想从床上起来，此刻天色已经很晚了，他努力睁大了双眼。。。可是眼前仍然是模糊一片，正在这时，传来灶间那几个人的脚步声。六郎急忙翻身向里，匆忙中却忘记了熄灭蜡烛。。。
“诶，老板，这里有主人的”其中一个人惊讶道。“这位小哥，我们几个是过路人，想向你讨口热水喝”六郎隐约间看见一个老者向自己躬身作揖。
“诶，老板，这里有主人的”其中一个人惊讶道。“这位小哥，我们几个是过路人，想向你讨口热水喝”六郎隐约间看见一个老者向自己躬身作揖。
六郎灵机一动，急忙用手指指嘴巴，指指眼睛。。。
“老板，他是个哑巴，啊，还是盲人”“算了，现在雨也小多了，咱们回到镇子上住店打尖去吧”
听见一行人杂沓地脚步声渐渐远去，六郎长出了一口气，起身摸索着，掩上柴门，回到房中，睡下。
“陛下，我们看得清清楚楚。那人虽然又黑又瘦，但眉眼模样绝对是杨六将军！”吕蒙正躬身道
“嗯，那明天叫人到玉溪村把他宣来”皇上一手端着钧瓷茶杯，一面若有所思地说
“陛下，这。。恐怕不妥。。您想，他杨六郎要是想回来，还用得着咱们这么费力去找？”
“爱卿的意思是说，朕也学一回古人，三顾茅庐？只是这小子不过是朕的臣子的儿子。。传出去，就怕从龙老臣们心里吃味”
“陛下，杨景之才，陛下可想用之？他现在不过一个世家子弟，数年之后，必是我大宋股肱栋梁。陛下也知道，自古人心最难收服”
“嗯，说的也是，朕亲自探访，请他回朝，谅他不会当面拂逆，呵呵”皇上看着吕蒙正点点头
“陛下，臣保证所有跟您去的人都守口如瓶”
“不对，吕卿你错了，朕明日亲自前往，去的时候要偃旗息鼓，悄悄不为人所知，但是回来时，要大张旗鼓，让乡邻百姓，地方官绅尽人皆知！”
“哦，臣明白陛下去时不要让人知道，否则那杨六将军负气而逃，岂不不美？可是回来弄得尽人皆知，这是为何？”吕蒙正有些不解
“正像爱卿所言，人心最难收服，朕这么做，第一，岂不更显朕礼贤下士之诚信，第二，那小家伙是个重情重义的性情中人，他焉能不感激涕零？第三，朕亲顾草庐求贤，世人皆知，若他仍然不从，难道不为天下人青眼相加？那不是显得他杨延昭忒也托大，居才傲世？第四，朕做到如此地步，杨景再不回朝，杨业的老脸往哪里放？儿子傲慢若此，他杨业的忠心何在？依照他的性格，必然会出手惩戒逆子，杨延昭不愿侍君，隐身世外，总不能不要父子人伦之道吧”
蒙正听得脊背一阵发凉，躬身道：“陛下圣明”
大山里的节气总是比外面晚，初夏的气候，满山野花在终南山麓刚刚盛开。碧空如洗映衬一山嫩绿，加上空气中无时不在的野草芬芳，让久居东京的皇帝一行人不觉大张口鼻，深深享受着山野的清新。皇帝今天打扮得像是远方商贾，随行的十八个内外功兼修的铁盾内卫。
大山里的节气总是比外面晚，初夏的气候，满山野花在终南山麓刚刚盛开。碧空如洗映衬一山嫩绿，加上空气中无时不在的野草芬芳，让久居东京的皇帝一行人不觉大张口鼻，深深享受着山野的清新。皇帝今天打扮得像是远方商贾，随行的十八个内外功兼修的铁盾内卫远远近近地跟着，都打扮成了跟班，脚夫和小厮的样子。
快到玉溪村的村口，远远看见村子里袅袅升起的炊烟－－－是早饭的时间。。
皇帝和身边化妆成账房师爷的吕蒙正相视一笑：“我们这么早，谅他不会跑到哪里去”“陛下圣明，早听延朗将军说过，六将军眼睛近来不大好，天色稍暗就看不清。昨晚相见，果真如此”
一行人逶迤而行，朝着村口最外面的较为孤单的茅屋逼近。。
蜡烛渐渐化成了蜡水，六郎将一些大山里很常见的黄色粘土倒进了蜡水锅。。用一根木棒轻轻搅动。。
十八名铁盾内卫成扇形将小院子包围了，皇帝和吕蒙正一起轻叩柴门。。
门虚掩着，并没有人来应，
两人推门进去，院子里空无一人，皇帝上上下下地打量这个小院，茅草搭成一大一小两间屋子，明显地，一座小的是灶房。。院子里堆着一大捆柴火，再有就是几个木墩，一把柴刀。。别无他物。。
墙角上钉着几个钉子，拴着一根草绳，草绳上搭着一件洗得发白的裤褂。。膝盖肘弯打着数个大补钉，用漏缝的粗大针脚连着，一看就是男人的杰作。。
皇帝带着吕蒙正悄悄地先走进了灶房，一口破了沿的大锅还在冒着热气，灶台是热的，皇帝伸手揭开了锅盖。。
惊讶地发现诺大的铁锅有半锅是水，上面飘着一些不知名的草样的东西，吕蒙正看了，皱着眉说：“这是一种野菜，很多农家专门用来喂猪的”
皇帝四顾茫然，不解地问：“这小院这么小，他还养了猪？”吕蒙正看着皇上，不知说什么好，叹了口气，没有接话。。。
接着来到和灶间相连的正屋兼卧室，屋里没人，皇帝和吕蒙正一起打量这间屋子，不大的茅舍里只有一张木板床，说是床，就是三块窄窄的木板拼在一起，架在四摞砖头上。。
木板上斜搭着半块草席，零零落落的毛边说明这草席的年岁已经不轻。。扫视一遍，细心的吕蒙正的目光落在屋角的一小块破木头上，那上面放着一根只剩下根的蜡烛，上面淌满烛泪，他走过去，掀翻木板，只见下面有几本书，吕蒙正看了封面，竟然看不出它们是讲什么的。。。
吕蒙正正在捉摸，忽然一阵脚步声出来，他和皇帝对视一眼，急忙闪身门后，透过门缝偷眼观看。
柴扉起处，一个颀长的身影走了进来，他走的很慢，手里拄着一根木棍，似乎眼睛也不太好，摸索着慢慢来到院子的正中。。
这才发现，他背后还背着一个小篓，内装不少野菜和枯枝。。
皇帝看到那人背转了身，，吃力地从身上卸下背篓，身上一件大补丁连着小补丁的短衫，肩头破着一个大洞，露出晒成古铜色的臂膀。。
下身一条裤子，洗得次数多了，缩了水，裤腿短到小腿肚，也破了边，脚上一双翻卷着毛的草鞋，看他身材虽然过于瘦削，但宽肩窄胯，笔直的后背，修长的双腿，依然相当健美。他摸索到一块破草席，铺在地上，然后伏下身，出乎意料，他没有席地而坐，而是双膝跪在草席上，将背篓中的干树枝和野菜到了出来，用手分拣。
皇帝凝视着这个背影，心中暗自怀疑，这真是那个出身三代名将世家，祖父富甲一方的翩翩公子？真是那个白马白衣，万马军中如入无人之境的青年将军？真是那个横吹玉笛，挥毫泼墨，才貌让自己心爱幼女如醉如痴的风流才俊？皇帝的眼光慢慢地仔细打量，忽然发现这个青年没有发髻，他摘下破斗笠的时候，露出的是一头蓬松的黑发，长度刚刚即耳，发质柔软轻柔，还有自然卷曲，被微风吹得轻轻拂动。。。
皇帝向吕蒙正使了个眼色。吕蒙正会意，两人旋即蹑手蹑脚地走出来，六郎正在专心致志地用手摩挲分辨野菜。。忽然听到细微的脚步和呼吸声。他停了手中的工作，问道：“是谁？”吕蒙正压低嗓音说：“小哥，俺们是过路客商，从北边来的，想讨口热茶喝，看你这院子干净整洁，就不请自入，还望见谅。”
六郎听了，苦笑一下：“先生，小可茅舍简陋，家境贫寒，没有香茶可以待客”
“没关系没关系，俺们自己带有茶叶，小哥你只要替我们烧些许开水即可”
六郎抬头眯起眼睛，这几日他觉得视力愈发不好，非得阳光强烈的正午，还是在屋子外面，他才看得清楚人们的鼻子眼睛，阴霾的天气里，或是在黑暗的室内，仅仅可以看个大概轮廓，听得来人的口音是幽州一带的，心下暗想，这两人也许真是过路人，想必一大清早，不会有干公事的这么勤快。“先生，小可眼睛不大好，您老要是不嫌弃，水罐里还有半罐清水，灶台还热着，捅开就行，您自己动手？”
六郎坐着没动，一来是眼睛不好，二来他想尽快挑些野菜，做成野菜团子，准备呆会儿带着上路，他不想在这里太久，只想尽快换到别的镇子去。。。
吕蒙正听了，微笑道：“小哥，那就不必麻烦，我们就是腿脚累了，在这里稍事休息，不防事吧？”
“嗯，先生请便”。。。
“小哥，俺们从北国贩了些皮草，准备倒腾到南边去，这儿离长安有多远？听你的口音也不是本地人。。。怎的在这里安家啊？”