梁俊平想了想，还是背转了身，但是耳朵却不由自主地接收了四郎和六郎的某些声音。
“六弟，此去任务艰难，务必小心谨慎，今天我马不停蹄地追来，就是为了给你这个，或许某个时候有用。”四郎说着，从怀里掏出一个小包裹，打开包袱皮儿，里面是一个织锦的绣花荷包，精巧无比，打开缎带，四郎掏出一块丝帕，上面隐约绣了字，打开丝帕，露出一块羊脂玉，晶莹剔透，滑润光洁，一看就是上等的宫廷用品。六郎见了，立刻肃容道：“四哥，这是你随身之物，不要给我。”四郎笑了笑：“南易萧是这些东西的故交，说不定会派上用场，你带着。要知道，我从来不把它看成东西，而是把它看成一颗心。你可要仔细的把这颗芳心珍藏好。”“是，四哥，我保证对它珍爱有加，不离不失。”“很好，那我告辞了，爹娘还在等着，我要快些赶回去，如遇到难处，别忘了还有你四哥和众兄弟。保重！”
“四哥保重！”六郎望着四郎骑着思雪的背影越来越远，才回过头来，发现远处梁俊平瘦小的身影正在朝中军大帐的方向狂奔。六郎摇了摇头，随他去了。
梁俊平心里象打翻了五味瓶子，说不上是什么滋味，但最多的滋味还是一种浓浓的失落感。“你可要仔细地把这颗芳心珍藏好……”“我保证对它珍爱有加，不离不失……”断断续续听到的这几句话像一把锥子，刺到他心上，鲜血欲滴……
天已黑透了，一百余座帐篷整齐地排列着，天上闪烁的群星和各帐中的烛火交相辉映，六郎默默地踱着步，一岗一岗地查哨，身后跟着他的贴身小厮杨泰，背着好几只酒壶。在家时，杨泰一直是六郎的书僮兼跟班，比六郎小两岁，是个孤儿。有一年杨业从边关回来，把这个五岁的孩子拣回了家，正好六郎刚入私学，便成了他的书僮。六郎从小就非常懂事，和气文雅，府里的下人都认为六少爷最好相处，私下里，杨泰把六郎当成兄长一般。
三月的春风依然料峭，尤其是夜晚。“什么鬼天气，都打春了，还冻掉鼻子。唉！将军的帐里一定暖和！”一个老兵说。另一个接口：“别做梦将军大帐了，只要是有口酒喝就好了，这么冷！”话音刚落，一个溢满着酒香的酒壶伸到了鼻子底下，大营西侧的两个哨兵借着月光，顺着酒壶往上看，看到了那绣着雄鹰的白色战袍，“六将军！”六郎微笑着：“喝一口吧，不是一般烈酒，是药酒，我杨家的儿郎出征，都带着。御寒防病，但不醉人，不会误了军令！”六郎温暖的目光扫过两个哨兵，一伸手，杨泰忙把又一个酒壶递过，六郎递给另一个人，月光下，那人显然已有六十岁的年纪，胡须皆白。“老人家，这么大年纪还当兵啊？”“唉！没法子呀。”六郎回头对杨泰说：“杨泰，有空去给所有的老年兵卒送一些药酒，还有配方。“是，六少爷。”
六郎直到初更才回到自己的中军大帐，周围的帐子里早没了烛光，而自己的帐子里却烛火通明，掀开帐帘，他一眼看到梁俊平和衣而坐，盯着烛光发愣。六郎顿时一种歉疚之情油然而生，还是个孩子，又在王府享惯了清福，不像自己从小就在演武场上和百万军中摸爬滚打。梁俊平第一次从军，难免不适应艰苦的行军打仗。
六郎温和地问：“俊平，你怎么还不睡？你不在乎我这么称呼你吧？”“六将军。”梁俊平看见是六郎，很勉强的叫了一声。“俊平，你家里还有什么人吗？”呆呆地摇头：“没有，我父母都死了，由姨妈把我养大的，应该还有哥哥，但不知在何处，也没见过……”六郎听到这儿，不由得更加内疚：“那么，俊平，你愿意认我做哥哥吗？我们可以结拜成异姓兄弟！”梁俊平的脸色更加难看，似乎有一肚子的委屈，勉强点了点头。“那好吧，我也叫你六哥？”“可以啊，我叫你平弟好了。”“六少爷，洗脸水来了。”杨泰端着一个大木盆走了进来。六郎说：“杨泰，谢谢你，能不能再麻烦你给梁监军也端一盆来，帮帮忙，他那么瘦，怕端不动。”六郎微笑着：“平弟，快睡吧，夜深了。”说着，六郎脱去战袍，解下铠甲，扯去宽大的丝绦，露出柔软的白色内衣，干净整洁。他一把脱下内衣，赤裸着上身，用水擦洗起来，那宽阔的肩膀，结实的肌肉，窄细的腰身，一一落在梁俊平的眼中。见六郎毫无顾忌地当面脱衣，张大了嘴，几乎成了圆形，使劲用手捂住才没叫出来。忽然一道暗红色的伤疤露在六郎那本来光洁得显露着青春，无可挑剔的背上。足有两寸长。梁俊平轻轻地问：“六哥，你背上的伤疤是？”“啊，那是有一次我自己不小心从山崖上跌下来摔的。”杨泰又端着一盆水进来，放下后，退了出去。梁俊平并没有洗，而是和衣倒下。六郎奇怪的打量着梁俊平，心想：莫非不舒服。走过去，一伸手拉住梁俊平的手说：“平弟，虽说在军旅之中，干净还是要的。来，为兄帮你擦洗。”一股浓郁的青年男子的气息扑鼻而来，梁俊平差点晕倒，双手往外用力推着六郎的大手。就在这一刹那，六郎的手也停住了，他那大手中分明握着一双柔软的不能再柔软的小手，别说茧子，就是糙皮都没有，这是女人才有的手啊，六郎的震惊无以言表。但是一瞬间，他已恢复了平静，仔细向梁俊平的脸上瞧去，长相清秀，但算不上美貌，尤其是那胎记，太煞风景。烛光下，长长的睫毛画出一条条美妙的影子在下眼睑上，耳朵上并没有耳洞。六郎刹那间已把自己所认识的，所熟悉和所听说的女人全部扫描了一遍。没有一个长得与此女相似！她是谁？是敌？是友？六郎百思不得其解……
“不要麻烦六哥吧。”梁俊平一边推开六郎伸过来的手一边说。六郎已经很快地从刹那间的错愕中清醒过来，他不动声色，心中暗想：不管是敌是友，他乔装男子一定是有目的的。更想不透的是八王是否知道他是女人。六郎假装没有看破，顺水推舟地说：“好吧，你自己来。正好我还有事，要去千总的营帐一趟，你先睡，不必等我，尽管先熄灯好了。”说罢，六郎拽过一件便袍，披在身上。
跨出帐门，六郎深吸一口气，清凉的空气使得心肺皆有一种凉丝丝的快意。他朝黄河岸边走去，晴朗的星空上一轮残月，映着滔滔急流的黄河水，发出淡青色的粼粼波光。远处的群山呈现出隐隐约约的轮廓，却看不见颜色。几艘小渔船静静地停在岸边，上面落着几只红嘴的朱鸟，显然它们是在春季北归的途中。
六郎信步走到岸边，心里有许许多多的疑问，清楚地意识到一切都不那么简单。先是潘美瞒天过海，拨给他老弱残兵，现在又是这个不知底细的女人，他深深地感到肩上担子的沉重。这个十八岁的青年现在才明显地意识到作为一个带兵统帅，身上的压力有多少。这八十三船军粮不只是汴梁禁卫军今年夏秋的果腹之物，还是拱卫京师的三关守军的伙食保障。从江南运来的粮食都是精米和白面，如果没有它们，那三关守军只能吃一冬的玉米和荞麦了。更可怕的是，皇上不得已已调动了用于赈灾的粮仓来供应士兵，那么就意味着有多少饿殍会出现在即将到来的洪涝灾难中。难免军中也会有非战而死者，又会有多少红颜泪流满面，独唱悲歌呢？
六郎越想越觉得浑身沉重，想起娘在临别时和爹发生的争吵。娘的意思是让爹上书皇上，要求增加封号和兵卒。而爹则认为六郎不该寸功未立就向皇上讨官。当时自己怎么对娘说的？“娘，孩儿只想为大宋做事，为百姓做事，至于官位、封赏和领兵的数量都无所谓。”娘很生气，说自己和爹一样倔，不自量力。娘还说，大汉霍骠骑若是没有兵权在握，也不可能封狼居胥，立下不世功勋。虽然李氏父子享有“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山”的美誉，不过也只能‘终身未封侯’，落得不肯受辱，自尽而亡的下场。难道真让娘说对了？如果这回损兵折将，或无功而返，后果不堪设想。自己将来带领大宋兵将北征大辽，收复燕云十六州的宏图壮志也很难实现了。他杨景自幼苦读兵书，勤练武艺，为的不就是能有济世之才，能有报国之志吗？
记得幼年时，一次练武完毕，祖父火山王曾对十一岁的六郎说：“昭儿，你以后也会像霍骠骑一样，北据匈奴，成为祁连屏障！”当时自己回答祖父说：“阿爷，我不要做霍骠骑，他是为大汉皇帝的辉煌而战。我要做为百姓而战的飞将军，六郎不要‘一将功成万骨枯’！”记得当时祖父、父母都摇头不语，三哥则大声嘲笑自己：“妇人之仁，好没出息。”
好像自那以后，父母亲经常认为他六郎不是很有雄心壮志的孩子。六郎似乎也觉得自己是杨家最最平凡无奇的儿子，连下人们都认为他最好接近。说好听了，是平易近人。实际上，也变相认为他是没有杨府少将军的资质和气派。母亲常说他“性格温和，随遇而安”，六郎有时真不知这是夸奖还是讽刺。好像自己在家挨骂最少，但那是性格使然。六郎清楚，娘最疼爱的是四哥，因为四哥有母亲的影子，是性情中人。爹则最喜欢大哥和七弟。可是，就是从来都不露锋芒的六郎也年轻啊，也有万丈雄心，也有大丈夫的天下之志啊，为什么父母就视而不见呢？这回竟然是八贤王这个伯乐挑选了自己。
六郎望着滚滚的黄河水，青春的跃动和勇敢毕竟占了上风。他听着发出巨响的浪涛，雄心陡起，从肋下抽出宝剑，翻腾跳跃，千万朵剑花刹时罩住了他的全身。只见一团银光闪闪，却看不清人影。蓦地，几道寒光如闪电般射出，直指苍穹。一声暴响，一棵大树的粗大枝桠被横削成两节。六郎落下地来，双脚站定，兴犹未尽，他信手挥剑，在地上快速地写起来：
“远山无色清江漫，渔舟岸，北归雁，长天碧锁飞白练，平生薄志，蝼蚁微力，忍得功名淡。
千里连营西风倦，冰刀铁甲三更寒，但求灭了匈奴乱，红颜纤手，今宵不再，独唱离人怨。”
六郎写罢，心中舒畅，想好好睡一觉，再来具体筹划此次南征的步骤。抬头向连营一瞥，蓦然发现一个黑影在自己的中军帐顶上一掠而过，六郎暗暗吃惊，忙飞身而起，向那黑影的方向急奔过去……
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