中国的盒子炮来源有四种：
一.中国各兵工厂以机械辅助生产的：这一类的盒子炮材质及加工品质较好，虽然仍脱不了手工装配，零件不能互换等毛病，但整体而言，几乎可以与舶来品相较。已知的生产厂至少有：汉阳兵工厂、巩县兵工厂、大沽造船所、山西军人工艺实习厂、重庆武器修理所、衡阳军械局等。
汉造毛瑟7.63驳壳枪诸元资料(1947年9月兵工署出版)
全长：288mm
全重：1.16kg
枪管长(连弹膛)：132mm
口径：7.63mm
表尺射程：1000m
来复线：6条，右旋
来复线缠度：200mm
瞄准基线长：230mm
装弹具式样：弹夹
二.修械所、厂、队生产：这一类盒子炮为随军修械队，在修枪之馀，也制造一些军械。如宋哲元的西北修械所、湘西荼陵修械所、八路军梁沟四所等。这一类的材质及品质差距极大，有的修械所设备好，材料供应好，则产品较佳。中共在敌後的修械所，因为钢材来源断绝，多半是用铁道钢加工而成。
三.私人游动修枪、造枪商贩：这是一个特殊的行业，有如走方郎中。史料中说到河北、河南、四川都很多。由一人到数人不等，为地方豪强大户、小股军队土匪修造枪枝，按客户的意思，在一个地方住上十天半月，以手工打造。其品质依人而异，一般都烙印有原厂的一切印记，惟妙惟肖。当然，也有的印得不知所云，可能是没有原枪作样子，只是师傅教下来，以讹传讹。这类枪很多中看不中用，打几发是可以，打多了就会出问题。有许多的表面处理非常粗糙，一看就晓得是手工打造。许多此类枪贩在抗战时为中共吸收，成为中共兵工人员。
四.舶来品：主要来源是德国和西班牙，经由上海、天津等地的洋行进口。
有一份文件是1924年9月10日，陆军部与天津德商世昌洋行签约，购买：
“德国新式口径七六三密理米突、枪筒九六密理米突、表尺一千米突之毛瑟手枪─千七百杆，连同空木柄及每杆子弹五百颗、甲(注：假)子弹一个、弹簧一个、弓簧一个、罗丝板一个，每杆净收价洋七十整，共计价洋一十一万九千元整。”本件中的盒子炮，枪管核算起来只有3.77，相当特殊。
1934年3月12日，中信局副经理李耀煌向蒋介石报告：(九)手枪：
“奉委员长电，渝，订买廿响驳壳手枪五千枝，经遵查得德制老牌毛瑟一种，西班牙仿装两种(注：astra、superazul，另外还有royal)，价格以西班牙之恩斯达牌(注：astra)低过德枪一元七角国币。德枪结构虽属较为坚固，惟枪杆稍短，以致射程亦少二百米突。如订货时要德枪加长枪杆如西班牙式，则射程当为一致。又，委员长曾电喻查捷克手枪，经遵查得捷克各厂无此种驳壳出售，合并陈明。”
1936年国民政府财政部，开支列表中，有“购廿响驳壳手枪二万枝附子弹二千万发”一项，共280万法币。
又如蒋介石致中国驻德商务参赞谭伯羽电报：
“武昌，1938年3月1日：
柏林。中国大使馆谭伯羽先生密。请即商订德国八生一迫击炮300门，每门配炮弹3,000发，如有现货更好。又购20响卜壳手枪2万枝，每枝配弹2,000发，如无现货，则购买其他式手枪亦可。总愈快愈好，其价请速详报。中正。”
许多经商业管道进口的德国盒子炮，在弹仓的左侧，印有中文的『德国制』三字。
20响盒子炮，中国外销的并装枪，九公厘口径
有的人以为盒子炮就是10发，这是不正确的，事实上6发、10发、20发都有，前两者用的是固定弹匣，後者多为插入式。20发固定弹匣也有，但是极为罕见。由以上的文件看来，抗战前到抗战初，中国买的都指定是要20发，买来当然是配到了中央军去了。所以，说中央军主要配发10响毛瑟手枪，也不是完全正确的。
毛瑟在生产盒子炮的四十年历史中，内部几乎没有什改变，因此可以说是原始设计几尽完美，没什可改进了。一般常有1912型、1920型之类的称呼，事实上毛瑟厂从来没有用过这些型号，大多是收藏家後来才赋予的名称。因为原始记录丧失，目前收藏家用来除了用序号大小来决定生产年代外，另外也根据盒子炮的零组件的特征来区分，其项目有：
一.击锤形状和击锤上圆孔大小。最早的击锤有圆锥状的突起，後来改成大圆孔，最後改为小圆孔，速射型又与其他小圆孔不同，一共有六种。
二.枪身表面的纹路。最早有车出的凹痕，後来生产了平滑表面的型号，最後又回到车纹的表面，至少有十二种不同的表面。
三.握把。红九(red9)自成一系，有两种，其他至少还有十五种不同的握把。
四.1930年後，包括速射型，换装通用保险片。在上保险时，扣下扳机，击锤可以安全的落下而不触及撞针。在此之前，有三种不同的保险片设计。
五.撞针。早期用锁片固定，後来用单榫，最後改成双榫，有三种不同的类型。
六.退壳钩，有大小两种。
另外还有不同的枪管、照门、刻字等。以这两种方式，大致可以决定一把毛瑟手枪是何时生产的。但有时又会产生冲突，因为毛瑟厂有时会采用旧零件生产一批手枪，因此这种辨别法只能大概指出制造的年份。
[编辑本段]盒子炮的作用原理
盒子炮采用短後座力(shortrecoil)式作用原理。见图。闭锁榫(lockinglug)套在滑套下方，前方卡入闭锁机组(lockingmechanismframe)，上方嵌入枪机(bolt)下的两个凹槽。