话说武健一行行至扬州城外，不说这一路艰辛，但说这一路未有大事发生，也还算是平安。见前面遥遥望见驿站，武健命停船靠将过去。却见比平常热闹一些，有几个州官知县模样的人等在那里。及至走近了，那为首的给武健行李道：“世伯，一路辛苦，下船休息一下吧，下官这里有礼了。”武健看他装扮，应该是本府知府，便也抱拳回礼，及至相看时，却不认识。那人见武健打量他，忙将武健接下来，接到府中慢慢说明。原来着王明并非逢迎上司，而是原与武琪同年中的举人，年长武琪三岁，如今为尽同窗之谊，况且本是同乡，于情于理都要出来迎接。武健奇道：“你何以知道是我，我未通报，何以知道我来此？”王明笑道：“琪兄弟给我修书一封，托我好生照顾，我在此后了三天，终于等到了世伯。”武健亦找到武琪有张扬一个同窗，亲如兄弟，便道：“世侄客气了，本不想满帆各位的，没想到琪儿如此多事！受累受累！”王明笑道：“是侄儿应该的，侄儿备了晚宴为世伯世伯母洗尘，还请笑纳。”王明起身，道：“请世伯这边先行。”武健十分高兴，一行人进了王府。
王明府第虽然不必荫侯府富丽堂皇，但是也精巧别致。王明请武健夫妇上座，然后招呼儿女夫人出来请安。二人本来不肯上座，推让了一番，方上了正坐。夫人陈氏和一子一女两个双胞胎儿女出来请安。儿子名叫王浩，女儿名叫王冉，都是百里挑一的人品，更新奇的是长成一般模样儿，朱氏见了很是喜欢，拉住手不住问长问短，每个人送了一对金镯子，那王夫人命孩儿受下了。众人俱是欢喜。晚宴很是丰盛，茶足饭饱之后，送二人到客房休息，安排妥当，武健十分满意，一宿无话。
第二天，众人启程继续赶路，王明苦留不下，便步行送出城外。经过十数天路程，武健一行先行抵达北京城，早有李勒在城外迎接。武琪随后便到了京城，众人打扫过新府第，又添办了家具田地。互相问了路上情况，皆十分欢喜。
转眼入了腊月，全府开始忙活过年。武健间还没有武珂的影子，命武琪写了好几封信催过去。武琪只得答道：“大哥早已经来了书信，快要到直沽了，由于嫂子和慧儿不便快行，先派人快马加鞭送了书信，不过两三天工夫就能来到。”武健听后放放了心，笑道：“那就好，他们房间收拾好了没有？”武琪道：“昨儿阿毛家的就已经领着人打扫了，再早些打扫恐怕这些天又飘上灰了。”武健点点头道：“你去吧，待你大哥回来，我们一家子好好乐乐。”武健答应着退了出去。三日后，武珂到了家里，下午，其子严氏和武慧也坐车来了。李氏与她妯娌相见，未免有许多话说。严氏遂百过朱氏，竟指领女儿到李氏房中闲叙一回，一到门口，见大丫头温雅打开莲子，朝雪，贤雅，师雪等人迎出来，笑道：“大奶奶来了！”李氏和薇儿忙迎出来，上面分两边搀着严氏，李氏笑道：“姐姐可回来了！可把人想坏了！”严氏亦道：“妹妹越发比先前精神了。”回头道：“慧儿，快来，拜见你婶娘！”武慧由一个大丫头搀着，因许多日子不见李氏，有些认生，见眼前满屋金雕玉饰，一个画中美人儿般的婶娘，不仅不敢出声，薇儿忙上前领着，道，：“瞧，慧小姐出落得更水灵了！”那边领她的那个大丫头，生得细眉婴唇，正忙催她叫婶娘，慧儿便随了这个小姐一般的丫头，怯生生的上前，叫了声：“婶娘！”李氏一瞧，见她眼含秋露，瞳如点漆。比越昆更多一份妖娆。见她眉头紧蹙，走路靠一个丫头扶着，便知道她刚开始收足。便让人给她找个座儿，拉着手问个不停。
严氏因问：“怎么不见哥儿？”李氏使个眼色给薇儿，薇儿会意，道：“刚文儿出去叫了，快要来了！”因又闲话家常之事，并李娘家境况。此时武慧张望门口，想见那八年未见的小表弟如今长成什么模样了。忽见一个翩翩少年，手拉着一个十三四岁的女孩儿闯进来，只见他脸如明月，眼若朗朗秋水，唇如施脂。顾盼生姿，文采溢于言表。而那女孩儿则若已知含珠带露的娇生生的粉桃儿，风流之态若汉宫飞燕，妩媚之姿如明宫太真。便知她是历史所收义女，武越昆。李氏见他们来了，将二人换过来，对武慧道：“这是你的越昆妹妹，这是你的哥哥。”三人厮认完毕，严氏拉着武的手，替他将头上的金冠扶正，见他与众不同，心中当下十分喜欢，便问道：“如今哥儿读了什么书？”武笑回道：“刚读了《资治通鉴》。”严氏笑道：“我们哥儿有大抱负，现在就读资治，敬爱那个来必能出入将相，比你爹都厉害。”武低头一笑，便不再言语。李氏道：乖孩子，领着你姐妹们出去转转，别到院子那边去，竟些钉子，碎砖，还没修好，仔细伤着了。”
因与严氏道：“如今院子才建好了大概。年春就大致能好了，预备着贵妃省亲用呢。”严氏听后，又道：“妹妹身体如何？”“还是那样，一到换季，总得那病。”严氏道：“这胃病是要靠养的，你总是争强好胜，调理上一阵子把。”说罢又低声道：“瞧你的脸色，是不是？”李氏脸一红，低头不语。薇儿道：“原没哥儿就不好，如今哥儿虽然大了，奶奶这病似乎又重了起来。前儿得了个方子，虽金贵些，如今也好了大半，这脸色，大奶奶瞧着是不好，皆因长久不见了的，比前儿好多些了！”严氏点点头，道：“在金贵也要治病，不知怎么个金贵法？”薇儿道：“别的倒还好说，藏红花，黄芪，当归，天山雪莲，西洋参这也倒罢了，只是遍遍要头胎的紫河车。”李氏摆摆手道：“罢罢罢！如今我也不吃了，听天由命吧！什么缺德的东西！”严氏一听，道：“嗯，这也难得。”忽听得前面传饭，遂相约到上房去了。