没有办法，小翠只能驱车驾马跟在山贼后面一起上山。
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大周国都——望京城。
时值秋季，皇城御花园中却并无太多秋意，园中开明湖水面开阔，足占一半之多。湖水清澈见底，各色皇家鲤鱼在池中惬意游弋。湖中五座岛屿成花瓣一般点缀其中，五个岛屿都建有亭子：知春亭、凤凰墩、治镜阁、恋秋堂和龙王跳。
湖边花园一反秋意，依然绿意盎然，千手观音，斑中玉笋，雀舌托桂等极为罕见的秋菊在这里如同寻常草木一般，只是点缀。
原本应该无数人照看，打理御花园的宫女，太监，匠人此时却一个人影都看不到，不是因为他们疏职，而是因为此时有两个人正在湖中知春亭下棋。
亭中雕龙石凳座上两人，各执黑白盯着石桌见方棋盘，边上两个青衣太监，神色恭敬站在亭柱前等候差遣。四下里没有大批侍卫，只有腰挂红鞘朴刀，身穿狮肩金甲的北衙禁军头领乐礼一人在亭外护卫。
右手石凳上，手执黑子面如冠玉的定武王周武，在盘中落下一子，对着当今大周皇帝周继轻声说道：“陛下，到你了。”
周武乃是当今皇上胞弟，列位皇子中排行第六，先帝周学，也就是昔日的大皇子，赐其定武王。周武天资聪颖，无论兵法武道，还是治国安邦都是天纵奇才，可谓大周第一人。
身着明黄便衣的皇帝周继，号周景帝，眉宇间同周武有些相像，只是颌下蓄须，少了周武一丝洒脱，多了一分浑然威严，眼中似有思考，轻轻落下一颗白子，道：“南方最近颇有动静。”
周武眼中忧虑，放下棋子，叹道：“四哥藩内近来常有武林人士过往，其中不乏南国的人，且近些年来招兵买马，对边境战事却又不闻不问。”想起野心勃勃的四哥周隐，周武又是一声长叹。
景帝周继脸上不动声色，依旧是深如大海般的表情，似是对藩王并不在意，双眼紧盯黑白错落的棋盘，慢声道：“丰州总兵崔鹏似乎同老三走的很近，不知锦儿这一去可算安稳。”
听到自己女儿名字，周武面露慈祥，想到已有数月不见，心中也有些想念，笑道：“不妨，锦儿有四名虎卫守在身侧，定然不会有险，且有秦叔在，便是五师在侧，也能安然撤退。”顿了一顿，又道：“此次南行，锦儿表现极佳，林郡，槟城，临安，褆州皆已换成我们的人，只剩丰州一城，锦儿正前往丰州，估计只需月余便可回京。”
“锦儿竟如此能干！”景帝手抚龙须，微笑道：“等锦儿归来，朕定然给她找个与她相配的官家夫君，听说左相季然么子季风乃是当代英杰，待锦儿回来，朕便替他们撮合一番。”
周武深知女儿刁蛮习性，不忍拨了皇兄美意，转移话题道：“如今京都一带都已落入我手，可惜再往南北却都已是藩王之地，再无寸进之方。”
“大哥在位，你我诸兄各有封地。”景帝停下手中动作，眼神也有不甘道：“如今只有你我二人兵合一处，其余诸王说是属臣，其实早已同我平起平坐，成为国中之国，将我大周四分五裂任人欺辱。”说到最后一句已是咬牙切齿。
周武沉声道：“如今陛下大位在身，只需稳扎稳打，广纳贤才，强我国力，数年努力便可收复失地。”
“谈何容易。”景帝摇头，叹道：“我大周寻文贤容易，觅武将难，虽有前朝雷铜，卢常有，宁峰归三员老将，然第二代却并无大将之才。”说完又是一声叹息。
“可惜臣弟手下只有草莽高手，却无良将之才。”看着自己大哥满脸愁容，心中不忍：“武将并非一蹴而就，须得时日，如若不行，臣弟亲自上阵，替陛下解忧。”周武手握京畿重兵，威压四方，使得各方势力不敢擅越。
“不到万不得已，不可兵行此招。”大周一国只有四名帅将，景帝眼中无奈，停声观棋不再言语。
盘中已是胜负将分之时，两人不再议事，专心落子，以求黑白胜负。