戚量估计的没错，毛地阶傍晚从武馆回家之后一下就瘫倒在床铺上，父母问他为何回家也懒得作答，他躺在床上翻来复去地琢磨张言工奇怪之死，可是直到午夜有人轻声敲门他还是没琢磨出一个头绪。当他开门见竟然是绝情的师傅突然造访，惊讶高兴之余赶紧将戚量让进房来。他猜测是师傅已经查清张言工死因而特来告知，并重新恢复师徒关系。总之师傅夤夜而来找他肯定是好事。可没想到师傅却是让他去深山当土匪查内奸。师傅语重心长地对他说：“地阶呀，师傅也知道委屈你了，但为师不这样做怎么瞒得过大家的眼睛？山中的土匪又怎么能相信你！武馆中有这么一个两个内奸为师心中就十分不安啊！说不定哪天我们押镖时还会遭到土匪伏击。因此，地阶啊，师傅请你为武馆排忧解难，也只有你有条件有能力做好这件大事，其他师兄师弟都难以做到呀！”
师傅的肺腑之言说到这份上，毛地阶就是想推辞也说不出口，再说他根本就不想推辞，只是感到很意外，原来师傅开除自已是做给大家看的。而且对自已还这么看重！此时激动的他不知说什么好，只是一连声说：“我听师傅的，一切都听师傅的。”
戚量没想到毛地阶答应得比自已预期的还痛快，从他激动的表情来看完全可以排除他是内奸的可能。于是，戚量向他详细地介绍山中各股土匪的形情，以及要特别注意的事项和与自已的联络方法；“你一定得尽快完成查明奸细的任务，越快越好！”戚量见他已平静下来：“你有把握做好这件大事吗？”
毛地阶见师傅这么严肃郑重，也觉得事关重大：“师傅，说实话那深山老林我虽然走过多次，也认识许多山里人，但我心里还是没底。不过弟子一定尽力去做。”
戚量记挂着那条黑影，他站起身：“那就谢谢你了，这事换了我也没底，但为师相信你能做到！你明天就动身行吗？”
“弟子遵命。”
“你父母是住那边？”戚量指指客堂那边。
“是。”
“我们说话他们会听见么？”
“听不见。”
“那就好。明天走时对父母说你得出去散几天心，别的不要说。”
“是。”
戚量拍着毛地阶肩膀摇了摇：“为师等着你的好消息。”戚量说完便跨门而去。他相信毛地阶能做好这件事。现在他得马上赶回县城找到那个黑影，那人就是他的小妾边笛兰。这个边笛兰是戚量三年前探访途中偶然遇上的。
他还清楚地记得那天他见一个衣着褴褛的青年小伙满面愁容在江边徘徊，戚量正想上前与他搭话，不料他却纵身一跳跃下资江河中，当时戚量只距他三步之遥，哪有见死不救之理！便也跟着纵身扑下深水潭中，戚量本就颇习水性兼之武功高强，不费什么周折便将那小伙子救上岸来，由于救得及时小伙子只呛了几口水，从他断断续续的哭诉中才知道他是个20岁的女孩子，由于父母双亡衣食无着才四处乞讨过活，为防男人打她的主意便女扮男装……戚量见她可怜便将她暂时带回武馆将息。几天之后当戚量拿出几两银子作为盘缠让她出去另谋生路时，她满脸是泪一膝跪下来求戚量收下她，她愿意为戚量当牛做马。戚量见她可怜且的确无处可去便将她收留下来。就在那天她将脸上的油洞锅灰洗尽，面容黑丑的她原来是个光洁白净长着嫩扑扑鹅蛋脸的美少女！也就是在那天晚上戚量刚要熄灯入睡时，这个边笛兰恰到好处地闯进房来……从那天起边笛兰就成了他的小妾，反正他老婆远在福建远水救不了近火，边笛兰又温顺听话，给自已寂寞的心能够增添一些乐趣。那么她今晚是去干嘛？平时非常娇嫩的美女怎么会有这般敏捷的身手！她的一身轻功从何而来？虽然他俩多数时间不同住一间房，但也只相隔两层壁，她练功我怎么就丝毫不知？难道说她在来这之前就有功夫？联想到她曾经问他：相公，你是福建人，为何千山万水跑到湖南的山旮旯办武馆？福建就不能开武馆吗……她这话是不是在摸自已的底？现在想来，三年前她跳河寻死不过是演戏，是为了接近他而设下的苦肉计，那么她这么处心积虑到底是为了什么？难道她就是为土匪通风报信的奸细？
半月西沉，秋风拂面，戚量的思绪催着他的脚步向回赶，他一定要弄清边笛兰今晚干了些什么，这条美女蛇到底是哪路神仙！这时他突然听到前面隐隐的声响，于是他定住身形侧耳细听，他的听力极佳，尤其是夜晚他能听到百丈开外的动静。只稍一凝神他便听出这声响不是什么夜游动物而发出，而是人的说话声，戚量很奇怪，深更半夜竟然有人来这荒郊野外，莫不是要干见不得人的勾当？戚量决定探个明白，他一展身形顺着声音来路摸了过去……
戚量很快发现前面两个朦朦胧胧的身影，原来是赶夜路的一高一矮两名男子，高个搀扶着矮个跌撞而行，高个好像在埋怨矮个：“老爷，我劝你在闵家湾住下你就是不听，非要连夜往县城赶！这下可好，把脚也给崴了。现在还有5、6里地，这个走法天亮也到不了临江。”矮个说：“我也没想到会把脚崴了的，我的脚痛得历害你还是背我一程吧。”
戚量听这声音一怔：这不就是临江知县冯少刚吗？这次肯定是寻宝归来。他曾经来武馆拜访过戚量两次，戚量也回访过两次，所以对他的声音很是熟悉。这时高个又说：“我刚才背着你走这么远已经累得不行了，现在哪还背得动！真不明白你干嘛非要急着往县城赶？”
“我是担心哪。”
“担心什么？”
“你想想，我们下来十几天了，衙门公务全托付给王保义探长，也不知他管理的怎么样？更重要的是开武馆的戚量也正在打这批珍宝的主意，如果他在这段时间找到了它并神不知鬼不觉地将珍宝运走岂不是坏了大事！”
“哪有那么巧！他在这找了6年也没找着，偏偏这十几天就找着了？太玄了吧！再说武馆中不是有你的人吗？他如果真的找着了你安的那个眼线还不得给你送个信？”
“这个戚量狡猾的很，据我所知，他寻宝之事从未向人说起过，外出探访也都是瞒着所有弟子的。”
“独独瞒不过你老爷。”
“这也不奇怪，我们与他同一个目标，许多时候都是探访同一个人问的是同一个问题，这不是寻宝又是干什么？我知他在找宝，他也知我在找宝，我们只是心照不宣而已。”
“不知他从哪儿得知临江藏有珍宝。”
“只怕也是听人传闻，与我们所……哎哟！哎哟！”朦胧中戚量见冯少刚跌倒在地，痛得直叫唤。高个弯下身要搀扶却也跌倒下去。半晌，高个才对轻轻呻吟的冯少刚说：“老爷，我看你的伤脚再也无法行走，我也累得不行，咱们干脆在这野地里呆着，等天亮之后我再去县城叫人过来抬你回去，你看如何？”
“不行，这黑灯瞎火的，还有大半夜如何得过？宋谦，这样吧，前面一里地有一处独居人家，你背着我去那借宿一宿”
那个叫宋谦的高个沉默半晌才答了声“是”，看来他并不算身强力壮之人，费了一番周折才将冯少刚背起。戚量本想悄然越过他们而去，转而一想还是耐着性子一步一趋地跟在身后，他还要听听他们说些什么，这也许对他有些用处。
冯少刚说的那独居人家戚量也认识，是一个50多岁的姓李的单身汉渔夫，那渔夫除了下河打鱼上临江县城卖鱼买米就很少与人打交道，是个孤陋寡闻之人。戚量曾经问过他这附近山中有无岩洞，他是一问三不知。不过人还算热情。当那个宋谦背着冯少刚喘着粗气前来敲门时，他很快起床点上松明开了门，听说客人要借宿马上将他们引进客房。从他们说话中戚量知道他们同自已一样与这李老头有一面之缘。冯少刚本想让李老头弄点吃的，却发现房中一角有一堆奇形怪状色彩斑斓的小石头，这些石头有些像狗，有些像马，有些像牛像猫，有些还像人，有老人小孩还有美女。冯少刚立刻被这些东西吸引住，他反反复复端详翻看这些可爱的小石头，后来竟然在这堆石头中间发现两根黄灿灿的金条！金条的棱角已被磨平，两端也已呈尖园状。冯少刚内心激动得一震，表面却不动声色。他对渔夫李老头说：“老李哥，你这些小玩意挺好看的，是从哪弄来的呀！”
“都是从资江河捡拾来的。”
“干嘛要捡拾这么些东西？”
“觉得它们好看就拿了回来。”
“是呀，是好看。我也喜欢。你卖吗？我想买下来。”
“那好啊，我留着也没大实际用处，你买去也好。”
“要多少钱，你开个价。”
“这也不是什么值钱的东西，你随便给点就是。”
戚量心想：价给高了肯定会使他产生怀疑，不如少一点更合适：“五钱银子怎么样？”
这李老汉听了这话却是一怔：我打十天鱼也就挣百十个铜子儿，这些小玩意竟能值这么多！这不是天上掉馅饼么？这位客人原来虽然和自已有一面之缘，但并不熟，我也未问他姓谁名谁，为何如此眷顾于我？他说他是生意人，到底是做什么生意？从前次他打听山洞的情况来看也猜测不出他到底是干嘛的，这打听山洞还另有一人，莫非有些山洞里面的某些东西大有生意可做？怪不得这人出手这么大方。他这样一想也就不奇怪了，不过，心里头高兴客气话还是要说两句的。他说：“客人也太出得起价儿了，这些石头是我……”他本想往下说这些小石头不过是随手从河滩上带回来的，不值得你花这么多钱。没想到客人打断了他的话，客人说出来的话令他大感意外，他说：“你也别说了，我给你五两银子，怎么样？够了吗？”
渔夫听了这话又是一怔，他楞了一楞才知道客人是正话反听了，不过他不想做解释，而是产生了疑问：这小石头无论如何也值不了这多钱，这位客人也没理由将钱平白无故送人，难道这石头中间有宝？这宝只是我不认识！如果真是这样，自已就不必着急，说不定还有抬价的空间。但他也不明说，只是找来一个箩筐要收拾这些石头。冯少刚见他许久不吭声，又拿来箩筐准备收拾东西。他心中一急，口中却慢慢说道：“李大哥，你也别急着收拾，价钱咱们好商量，你说呢？”
李老汉也顺坡下驴：“你到底给多少？”
“二十两怎么样？”
渔夫见又加十五两，出手够大方的！我来个狮子大开口看他怎么样：“二百两就卖，不买就算！”
这时冯少刚才发现这个渔夫并不完全是个二百五，也许他从中看出了其中一些奥秘，但是有一点可以肯定：那就是他不知道石头之中有两根金条，或者说他根本就不认识黄金！只是将它认作光溜好看的黄石头，要不然早就将它藏在箱底，何以就这样随随便便放于石堆之中。二百两虽不是太多，但他还是故意沉思了片刻才开口：“也怪我太喜欢这些石头，价钱虽高我还是决定买下它”他转过头：“宋谦，劳烦你连夜去趟县城取二百两银子过来。”
宋谦道：“我实在走不动了。老爷，我看这样，这儿还有二十两作为定金给了老伯。我天亮之后再去临江，顺便还可叫来担架抬老爷回去。”
宋谦道：“我实在走不动了。老爷，我看这样，这儿还有二十两作为定金给了老伯。我天亮之后再去临江，顺便还可叫来担架抬老爷回去。”
戚量知道他确实太累，不忍心再劳烦他，只得接过银子递给李老头：“这石头我就卖下了，这二十两银子就是定金！明天我再拿来一百八十两取货。李老哥你看怎么样？”
“好的好的！”渔夫一把接过银子喜不自禁，心想：！他娘的运气来了挡都挡不住！老子活了这么大一把年纪才头一次有了这么多的钱！以后咱也得好好地风风光光潇潇洒洒的过日子啦！他妈的！我明天拿了银子就去找个老婆冯少刚看着老李头喜孜孜地回了他的卧室，知道他再不会后悔和漫天要价了，反正明天金条已到手，然后再到钱庄换成银子，这两根金条最起码也能换成五千两银子！哈哈！这比当十年县官的俸禄还多！更让他兴奋的是：金条即然是老李头从资江河中拾得，肯定就是当年李自成遗入江中之物，也就是说只须沿着江边探寻就能找到那批珍宝！冯少刚想到这里心潮立刻澎湃起来，到那时就不仅仅是两根金条啦！而是两大船金银珠宝！堆起来比房子还要高！！那时我就富可敌国，我就再也用不着当这个小小的七品芝麻官了，我要当大官，要拉起一支队伍打天下！将这大清朝皇帝赶下台自已坐江山当皇帝！然后娶他娘的上百个上千个妃子天天山珍海味……冯少刚终于在千百个妃子极度兴奋的梦中睡着了，不一会却被一阵剧烈的踢门声惊醒，紧接着房门被踢开，刹那间四名手握大砍刀的蒙面大汉连贯闯进房来，冯少刚大惊失色，心中暗暗叫苦，但他一点办法也没有。这时，其中一个举着火把的匪徙一挥手，另三人不由分说就将冯少刚宋谦拉下床来；床上身上一通乱搜，举火把匪徙将那堆石头踢了个满天花，那两根金条也被踢了开来，那人识货赶紧将金条掇起收入囊中。这时另一蒙面人押着老李头来到房中，指着冯谦二人问他：“这两人你认识吗？”“不认识。”“不认识又怎么睡在你这里？”“他们是借宿。”“不说实话一刀砍了你！”说着将刀架上老李头肩膀。老头的脸色立刻变青，这时那举火把之人却向持刀人一摆头，然后又一挥手，领着四人迅即离去。