午饭刚过。
吴琼的父亲吴启发老汉，躺在炕头，不住地咳嗽。
张老太推门进来时，吴启发的老婆，正絮絮叨叨和老头子说着大姑娘家说不清辩不明的家务事。
张老太本想采取以往的开场白：东家长，西家短，七个碟子，八个碗，煽乎一通后，再水到渠成，自然过渡，切入正题――提亲。
直接进入主题，自然失去了以往的效果。
张老太在吴琼家碰了一鼻子灰，虽然吴家没说什么，还是觉得面子有点过不去。
吴琼刚刚长到十五六岁时，就有媒人上门来提亲，那是她勉强读完初中学业，家里再无力攻她上学，于是辍学在家，成了父母最得力的帮手。
在吴琼十九岁的时候，为了给父亲治病，她大姐吴雪被迫离开了青梅竹马的阿东哥，嫁给了河西村的一家家境殷实的农民，起初，过的还算可以，一年后，他无赖姐夫又在镇上外面勾搭上了一个歌舞厅的小姐，三天两头地骑着摩托车往镇里跑，家里也不管不问，吴雪知道后，吵也吵了，闹也闹了，于事无补。这个曾经村里有名的美人坯子，二十五六岁的年龄，正是青春韶华之际，竟憔悴得跟三四十岁的农村妇女。
人生不管经历多大的坎坷，不管别人怎么说，都要有自己的主见，有一定之规，不要随便对待婚姻，婚姻不是打牌，重新洗牌要付出巨大代价。
每次听到大闺女与那个不争气的女婿吵架，大打出手，将自己的闺女打得遍体鳞伤时，就不住地捶打着前胸，不住地自责着：“都是我这个半死不活的老头子害了她，我对不起闺女呀，我有罪呀……”
张老太将提亲不成的经过和德福妈学说了一遍，随后补充了一句，说吴琼，这个小丫头不同意，谁也没有办法，还是从长计议吧！
德福妈很生气，觉得面子受了很大折损，就说：“以我这家庭，上哪里找去，别人家的姑娘都上敢着哩，排成队。”
张老太见德福妈很气愤，就打圆场说，“德福妈，你也别生气，好姑娘不有的是，你家德福不聋不哑，一表人才，小丫头有福不会享，就是受穷的命，那天我这给物色一个，绝不比吴琼小丫头差。”
德福妈还是有些忿忿不平，张老太忙话锋一转道：“哎呀，我从村东头过来，见你家新房盖得真款式，这咱全村也首屈一指。”
“就差装修啦，本打算这门亲事提成，按他们年轻人的想法装，看来只能先装啦！”德福妈不无遗憾地道。
“老妹子，你怎么又来啦，这样吧，搬新房，老房是不是得卖，我给你联系联系？”张老太道。
“那感情好，”德福妈突然来了兴趣，“咱村家家都不缺房住，谁家能买？”
“交给我吧，过后我再告诉你。”张老太故作诡秘地眨眨眼道。
文老汉觉得张老太说得不无道理，张老太不会糊弄他的，同在一个村住着，这么多年，一口一个老姐姐叫着，而且两家还有点远亲，孩子还得管张老太叫声老姨，文老汉开始动摇了；突然他老兄弟的声音又在耳旁响起：那房子，不能买，贵贱不论了，单就那个地方，多洼呀，一下雨，院都出不来，旁边还有个臭水泡子，三伏天那个味，真的好，还能轮到你……
文老汉的老兄弟说这番话的时候，是在张老太从文老汉家走后。文清老汉的兄弟文春，也五十来岁了，虽然年龄上相仿，但看上去要较文清老汉年轻富态的多，额头上的皱纹很淡淡的几条。
文老汉斜倚着山坡，看白云正从天边向西北角汇聚，云彩越聚越多，云层开始变低变黑，看来午后要有场透雨。
张老太从文老汉家出来，已经是晚上八点钟啦，由于心里不托底，文春的不期而至，令张老太很尴尬，张老太心里明白，文春―文清老汉的这个老兄弟，那可是个精明的人，眼看就要说成的事，让他这么一冲，十有八九不成，于是，出了文老汉的家门，就直接回家了。
果然，第二天一早，文虎来回话，说家里新买了羊，钱紧，买房的事就先搁一搁再说。