，位于扬州之上。处于运河，钱塘江与长江汇流之处，连通中原南北。自隋炀帝修建运河之后，淮州便是航道上的一中转站，来往南北的船只，多在这里补充给养。往北则通过运河直达河北，往东，则径流长江归入大海。
淮州码头旁，一艘巨大的官船停泊在河道旁之边。船身通体铁木铸成，船头树有锦黄旗号，从远处看去，就如同一水上怪物一般，气势雄伟。船身甲板之上，周围护卫士兵手执长戟利于船身周围，双目有神，稳如泰山，气势内敛。一看就知道是那百战之师。
船头设有一短脚圆桌，桌上垫着锦布，桌上所放皆为生果。此时，两光头男子正盘腿坐于船头。
其中一人身形魁梧，浓眉大眼，穿着狮头亮银甲，肩批白羽锦凤袍。看上去，倒是威猛无比。举止之间，透露出的气势，让人一看就知道此人的不凡，像是那一个英勇大将军。而另一人，则是穿着僧门沙袍，看去有些过于瘦弱，双手合什盘腿与那将军相对而坐。
“昙因师叔，虽说长江涨潮，行船过于危险，可那也是对于那些渔民商家的小船说的啊，我们所坐的是陛下新近打造的江南水师中最为结实的战船，怎么可能怕潮汛呢？我们倒是合适才能继续北上啊？”那小沙弥有些着急的说道。
“慧凡小子，你急什么急啊，真是个皇帝不急太监急。也是多亏了此间春雨涨潮，嘿嘿，不然向皇帝做个别后，又要回那枯燥的寺中，礼佛参禅，着实不爽。现在每日看那长江流水，倒也是比那寺里快活多了。”那大汉倒是没有一点出家人的风范。
小沙弥倒是更急了：“昙因师叔，此次下山时，方丈师伯就特地嘱咐我，待事情一了，便要马上回寺。师叔如此，叫我如何与方丈师伯交待啊。”
“哼，昙德那个迂腐之人，行事胆小也就罢了，偏偏还要管多老子的闲事。哼，不就是多出来几天嘛，我还能把天捅出个窟窿不成。呆在寺里，都快要闷出鸟来了，尤其那老鬼师父，提起他还真是晦气。”昙因囔囔道。
慧凡见其如此，自己却又耐其不何，只好说道：“昙因师叔，那你说我们现在到底何时回去啊！”
“难道你不知道春潮期间行船是很危险的吗？待春潮过去再说吧。阿弥陀佛，真是无知者无畏啊。”昙因装作锁眉叹道。
“得了吧，谁不知道你那鬼心思，不就是不想回寺吗！哼，我过去看下那春潮退了没。阿弥陀佛，佛祖保佑，快点退潮啊。”说完，起身往船头走去。
“哎，方丈师伯，不是我们不肯回去啊。是那昙因师叔，百般推脱，实在是怪不得慧凡啊。”慧凡摇头不已。
慧凡举目朝江望去，此时的淮州长江上，行船络绎不绝，码头中卸货的商船也有许多，多是一些江浙一带的商人们，此外还有一些民船，多是一些游走于天南地北的侠客。
慧凡他们所在的这个码头，刚好是位于秦淮河汇入长江的地方，举目望去，长江的波澜壮阔尽收眼中。
“天门中断楚江开，碧水东流至此还”。长江的壮阔，自古以来不知被多少诗词赞述过多少回了。
慧凡此时往回大江边缘，看到那码头外的一些礁石下，好似有个什么东西，远远望去，只有一模糊的黑点，但感觉却又特别怪异。
慧凡回头朝昙因问道：“昙因师叔，你说那礁石处的奇怪之物是啥呀？怎么看去甚是眼熟。”
昙因闻言朝船头走去，远远看那礁石处，确实感觉有些不妥。聚起内力，凝目一视，忽然脸色一变，朝慧凡说道：“你个什么眼力，那是一个人，快随我去看看情况！”
说完就命人从大船上放下一小船，带着慧凡，命船上士兵快速朝那礁石处行去。
待到礁石之处时，便看到一个男子，搁在礁石之上，腰部之下，还浸泡在江水之中。看那年纪轻轻，头发湿乱人上身，面色苍白，身上多处伤痕，怕是失血过多了，并且落水多时，也不知道是死是活，当下急忙把人捞上小船。
“师叔，你看这人可还活着？”慧凡问道。
昙因摸下那人脉搏，感觉跳动微弱，若是不仔细观察，彷佛不可察觉。而且看那人体态身形，想来也是个习武之人，但观他丹田那里空间甚大，应该是内力高深之辈，但却又空无一物，内力显然已经全部散尽，。若不是自己功力深厚，察觉出他筋脉上还多少有一丝内力游走，怕是把那要认为那人已死了。
“还有一丝脉搏，这人也真是顽强，受此重伤还不身亡，看他身体浮肿，怕是泡在水中已久，情况不妙啊。快，速速回船，且叫随军大夫一同过来。”说完便命人朝官船回去。
…………
那和尚将柳费救上船之后，那个老人，又忽然出现在那礁石之上。
依旧是那石桌，老人依旧坐在那摇椅之上，望着那官船，老人暗皱眉头，不知道思索着什么。
掐起手指，算了一阵。
过了许久，老人兀自的说道：“原来如此……原来如此……”