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与此同时，小鬼子的“十一路大扫荡”在冀南大地全面展开，枣强县的老百姓也深受其害。
就在川奇太郎偷袭八路军一二九师师部的同一天，鬼子的大队人马悄悄地向着王杨兴村袭来。村民闻讯，惊慌失措，丢下正在供奉的“家堂”（老百姓有逢年祭祖的习惯），携儿带女四处逃散。
县委书记李朝宗却不听大家劝阻，一人向村里冲去。他凭借对这片土地的熟悉，抄近路赶回家中。他从地洞里拿出一枚手榴弹，埋伏在村边一堵矮墙内观察敌人的动静。大批鬼子气势汹汹地从墙外走过去了，李朝宗身单力薄，没有下手的机会。敌人的嚣张气焰气得李朝宗五脏冒烟，他为自己无力消灭敌人感到深深地遗憾。正在这时，掉了队的几个鬼子吊儿郎当、不可一世地走过来。李朝宗见机不可失，抬手就把手榴弹甩出墙外。“轰隆”一声，一个鬼子被炸成重伤倒在地上，鲜血直流，其他的鬼子见状吓得拼命逃跑。这时，来王杨兴给生病的金不为寻找药方的王金花和另外一个村民正巧路过这里，于是，倒在地上的鬼子爬着乞求她们，要她们把他送到城里去。小鬼子用手比划着，说：“金票大大的有！”。金昌盛的老婆王金花和那个村民早已对小鬼子恨之入骨，她们转身跑到这个村民的家中，每人抄起一张铁锨就冲了出来，然后抡起铁锨就向小鬼子的头上砸去，几下子就结果了小鬼子的狗命。这就是在枣强境内被抗日游击力量打死的第一个日本兵。这件事很快传开，极大地鼓舞了人们的抗日斗志。
李朝宗趁热打铁，在娄子区建立了全县第一个区游击队，随后，其他区游击队也相继建立，从而掀起了游击抗战的热潮。
这天，县委在李朝宗家里开会。天近黄昏，大家估计敌人不会再来扫荡了，就把枪分解开进行擦拭。不料，鬼子像夜游神一样，向李朝宗家摸过来。李朝宗得到紧急情报后，命令与会人员立即翻墙头向东北方向沙土岗树林中转移。十来个人在慌忙之中，有的枪支没顾上组合，有的子弹忘记了带上。当人们停下脚步稳定了情绪才发现了问题，但一切都无法弥补，大家的心里七上八下的，一时没了对策。
敌人的骑兵疯狂地追了上来，领头的鬼子离李朝宗他们只有十几米远了，人们的心里越来越紧张。
突然，李朝宗高喊：“打！”
大家明知自己没有子弹，或者枪里没有撞针，却不知道是出于对李朝宗的信任还是什么原因，先是楞了一下，随即都卧倒在那里用空枪对着敌人。
在这万分危急的时刻，只听“叭”的一声，李朝宗手里的枪响了，正巧打中了前面那个鬼子的胸部。只见那个鬼子身子一歪，抱着马脖子掉头就往回里跑。敌人队伍一阵混乱，加上天色已晚，敌人未敢恋战，仓皇逃窜。
李朝宗等人也乘机转移脱险了。
李朝宗他们刚刚安顿下来，有个游击队员就问李朝宗：“李书记，那么好的战机你怎么不再打一枪把那个小鬼子当场打死啊？”
李朝宗风趣地说：“你以为俺和那个小鬼子有交情是手下留情啊？俺只有三颗子弹，第一颗射出去了，第二颗是臭子儿没有打响，第三颗是给俺自己预备的。如果被敌人俘虏，不如自了余生，反正不叫敌人抓活的。”
不久，上级调李朝宗到地委工作。李晓明亲自护送他。当他们走到通往德州的公路边时，李朝宗仔细地观察了一会儿，发现没有动静，就和李晓明骑着自行车冲了过去。他们刚过公路，就看见敌人的汽车向这边驶来。这时李朝宗停了下来，打起了对付敌人汽车的主意。他对李晓明说：“小鬼子正在到处找咱们，咱就给鬼子来个告别礼吧！”说着，他用一根绳子把两个手榴弹的弦连接在了一起，跑回公路给汽车设了埋伏，然后隐蔽起来。转眼间，敌人的汽车就开过来了，触动了李朝宗设下的机关，两枚手榴弹一齐爆炸，汽车顿时瘫痪了。开车的小鬼子被炸瞎了一只眼。车厢里的小鬼子气得“哇哇”地乱叫，没头没脑地乱打了一阵枪炮，丢下汽车，夹着尾巴逃跑了。
后因环境有变，李朝宗未到地委任职，随即调任景县任县委书记。
李书记离开了枣强后，县长王东初调任邢台滏西办事处秘书长。小鬼子因找不到他们而把仇恨记在了老百姓身上，他们变本加厉，到处烧杀掠抢。老百姓天天东躲西藏，革命的情绪一下子步入了低谷。
就在这时，金昌盛荣立战功的喜报从前线传到了梧桐庄，再次点燃了热血男儿的抗日热情。
村长金力带领村民金晌、金奖等人捧着《立功喜报》，敲着鼓，打着锣向金昌盛的家中走去。
刘争带着家丁在金昌盛的家门前燃起了鞭炮，向金力抱拳作揖，满脸堆笑，“梧桐庄出了大英雄了，咱们三生有幸啊！”
王金花带着金大成和金不为从院里迎出来，“村长，东家，你们这是……”
“昌盛爷们儿打仗立了大功了，俺们给你送喜报来了！”金力凑到王金花的跟前，“这回放心了吧，别闲着没事儿整天瞎琢磨了，昌盛爷们儿不但活着，还亲手杀死了鬼子大队长，给咱们老百姓出了气，争了光了啊！”
“俺早就说过，昌盛爷们儿福大命大造化大，一定不负众望！”金晌抱着“英雄至尊”的牌匾，见缝插针，嬉皮笑脸地喊了一嗓子。
“大成，上回俺给你们送的粮食还够吃吧？地契你娘放好了吗？”刘争的小眼睛里闪着异样的光芒，他的热情让周围的人难以琢磨，更令金大成不解。
“大成，不为，快接过你爹的喜报来让俺瞧瞧，”王金花喜上眉梢，美滋滋地瞅着大伙，“大家受累了，快到家里喝碗水吧！”
刘争立刻带领家丁赶到金昌盛的家中，挂牌匾、贴喜报、放鞭炮，好生热闹。
刘争借金昌盛立功的机会出够了风头，正当他要离去的时候，一伙子妇女把他挡在了大门口，他瞅着她们怀抱中成捆的鞋子，看到鞋底子上纳成的“拥军鞋”字样，她突然明白了，“王金花也不是一盏省油的灯，她的家简直成了梧桐庄妇救会活动的中心了！”