清香，远远望去，一株株雪莲宛若一只只白色的玉兔
，为这一片冰天雪地的世界带来了勃勃生机。天山地
区也是优良牧草的基因库，已发现的禾木科植物就达
55种，其中很多羊茅、草地早熟禾、垂穗披碱草、西
伯利亚三芒草、沙生针茅、野燕麦、野黑麦等，还有
豆科的野生紫花苜蓿、草木樨等，都是优良的牧草，
对发展畜牧业具有重要作用。
天山雪莲，又名“雪荷花”，当地维吾尔语称其为“
塔格依力斯”。属菊科凤毛菊属多年生草本植物。它
是新疆特有的珍奇名贵中草药；生长于天山山脉海拔
4000米左右的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中；那里气
候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，而
雪莲却能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环
境中傲霜斗雪、顽强生长。这种独有的生存习性和独
特的生长环境使其天然而稀有，并造就了它独特的药
理作用和神奇的药用价值，人们奉雪莲为“百草之王
”、“药中极品”。
天山中还有许多珍禽异兽，海拔3000米以下的峰峦、
山地的密林深处和草原之中，是各种飞禽走兽栖息、
繁衍的天然场所。
天山地区地处内陆，属典型的大陆性气候，大多数地
区气候干燥、少雨，适合发展畜牧业。特别是托木尔
峰北部的伊犁地区，以牧业为主，养马业尤为驰名。
古代的“天马”最初即来自此地，以后又叫伊犁马，
至今仍享有盛誉。这里还有优良的军马和生产用马的
重要产区。牛、羊、骆驼，在这里也分布很广。此外
，在天山的托木尔峰南坡平原地区，还种植了大米等
农作物。阿克苏大米已有数百年的历史，是清代向朝
廷进贡的贡米，素有“阿克苏大米甜又香”之说。天
山地区又是瓜果之乡。历史上从西域传来的葡萄、苜
蓿、胡麻、甜瓜、核桃等均是通过这里传入中华人民
共和国的。托木尔峰南部的温宿县仅果树种类就有10
多种，主要有苹果、核桃、葡萄、桃、杏、梨、沙枣
、樱桃、楸子、红枣等，尤以苹果、核桃、杏，品种
最为繁多。
天山，地处中华人民共和国的西北边陲，自古以来就
是中华人民共和国与中、西亚联系的重要通道，托木
尔峰东部南、北木扎尔特河谷，便是古代丝绸之路的
一个重要支线。西汉时，细君公主、解忧公主下嫁乌
孙王，即通过此道。驰名中外的唐代佛僧玄奘，公元
629年去印度取经也经过这里。他在其《大唐西域记
》中对托木尔峰分水岭一带的惊险环境曾进行了生动
的描述。据传“一代天骄”成吉思汗曾登上天山博格
达峰，并在此会见当时西来传道的长春真人丘处机。
唐太宗时还在博格达峰下设过“瑶池都护府”，管理
天山地区。