苏在慧生馆里住了多日，甚觉无趣，定国公府的公子夫人又不让自己出上京城，她索性打发了同行来上京的李大叔回杭州去，顺便带个话，没成想未过多久就收到了祖母的信，信里寥寥片语，也只交代了她老实在京城呆着，看得苏郁闷无比，阔别多日，祖母看上去并未如她期望中的那般热切，一如往昔的清冷态度，让她觉得十分挫败。
是日，苏一个人又出了慧生馆的门，这些日子来她无所事事，出来进去的倒把这上京城摸了个透，不得不承认的是，这帝都确实繁华，往来的商贾仕儒多，稀奇古怪玩闹的花样也多，几日来，原本唠哩唠叨的小檗也渐渐和馆里的小伙计打得热乎起来，前两日还要缠着苏，束手束脚的，搞得苏不胜其烦，可自和小伙计熟识后，小檗就顺水推舟地“照着小姐的意思”，在馆里老实呆了下来。
脱了人管束，对于苏而言，上京真可谓是个天堂。
初春的时节，草薰木欣，上京城里没了寒冬的冷冽，暖暖的日头下面，往来的人也和苏醒的植物一样，渐渐多了起来。练摊的卖杂耍的，捏泥人画糖画的，说书唱戏斗蛐蛐的，苏走街串巷，身边来来往往形形色色的人擦肩而过，她回忆着过往在边境小镇上的日子，也是这般穿梭在大街小巷之中，和一群没家的孩子，不管是三九寒冬，还是炎日酷暑，单纯却又艰难，一切的一切，都只是为能混口饭吃，填饱肚子罢了。
“好！”围观的人爆发出一阵叫好声。
人群中央的空地，那小孩污黑孱细的手臂奋力支在地上，微微的可看出些抖动来，苏一旁站着观看，心中微有些触动，暗自低叹一声，就听得一声铜锣响，那场中的小孩翻了个跟头站起来，立在一旁擦汗。
苏伸袖从里探出手来，攥了一锭碎银，扔在了已转至面前的铜盘上。
手执铜盘的小丫头见此一愣，片刻还是分外感激地冲着苏展颜一笑，苏看了看她和场子中央的少年那未足的身量，单薄的衣衫，让人看了便不免瑟瑟发抖，也还以淡淡的笑：“去添两件衣裳吧。”说罢，转身拨开人群，走了出去。
小丫头接着往下转场子，有了赏银，场中表演继续，围观的人群又爆出一阵阵的叫好声。
苏慢步离开人群，忽觉有人向下拉她的衣袖，低头一看，一双黑溜溜的大眼，如两泓秋水，正满怀渴望地看着她。
她见之讶然，和颜悦色地问道：“小妹妹，怎么了？”
那小女孩环顾四周，指了指路旁的巷口，才说道：“公子，可否随我去那里说话？”
苏惊讶，更觉这小女孩古怪，可看着她格外清冽的双瞳，又生出种道不明的奇怪感觉，未多想就跟着她走进了那条昏暗幽深的小巷。
哪知刚进了巷口，身前那个矮小的身影就刷地转了过来，咚地一声跪下，苏大惊，向后退了一步，弯下腰去想要把她拉起来，那小小的身子却忽地猛力向前一撞，苏猝不及防，小腹被她撞得一阵剧痛，再一抬眼，就见那个小个子飞一般地向巷口外窜去。
那女孩儿心里正自高兴，以为就此得手，川流不息的大街就在眼前，只要混入人群，这个看上去柔弱无力的白面小书生，铁定是追不到自己了。
哪知她脑中念头尚未来得及多转几个弯，脑后就是一紧，接着两只胳膊被人迅捷有力地反束在了背上，身子一轻，就被人甚是轻巧的提了起来。
女孩忍着疼，憋红了一张脸，凌空奋力扭动了几下，肩膀传来一阵剧痛，她一声大叫：“啊！”不敢轻易再动。
苏没什么表情，单眉细眼，看着她淡然说道：“还不还给我？”
女孩脸更加红，硬声反驳道：“什么还给你？你，你放开我！”
苏轻轻一哼，一言不发，右手迳自向她前襟里伸进去，女孩儿一张脸羞至红极，气得哇哇大叫：“喂！喂！你干什么？住手！住手！你这不要脸的东西！”
苏不睬她，自顾从她怀中掏出一只荷包，二根葱白的手指轻轻钳住，往身上掸了掸，收回袖里，这才看回女孩的脸上，她冷笑一声嘲讽道：“鸡鸣狗盗，好一个‘要脸’的东西。”言毕，手一松，女孩重重摔回地上。
女孩禁不住闷哼一声，揉了揉胀痛的肩膀，小心翼翼地重新打量了一下眼前的这人，她见他面容清秀，目光凌厉，原以为是个手无缚鸡之力的废物，却不料运道不济，碰上了个不显山不露水的练家子，心里不由叫得一声倒霉，却不知对方想要如何处置自己，不敢轻易再动。