绍兴三十二年正月初七，镇江瓜洲渡。
屠三默默的站在村口，久久的没有挪动步子，进去或是离开对他来说都是一个两难的抉择，只因为在他面前已是满目疮痍。
昨夜的春露一直下成了毛毛细雨，轻飘飘的挂上屠三的须发眉梢，只见屠三像一根没有灵魂的木桩子，静静的立在那里。胸前皮袄子上的那个窟窿已经被他缝补上了补丁，手中的长枪也被他握得冰凉，背后一个瘪瘪的包袱就如同他那空荡荡的肚肠，“他们没有回来？他们不要回来啊。”历经一个多月没头没脑的寻找，最后的一丝希望也破灭在眼前残破的村舍之中，屠三已是累得虚脱。
他从没感到这么累过，即使以前从伍行军也没有这么累，这次他是累在了心里。整整一夜的山路，他期盼出现在他眼前的是低矮错落的村舍、零星点缀着的昏黄灯光、一条条细细升起的炊烟和自己门前春妮那翘首的模样，他期盼听得到的是偶尔几声狗叫、不时几声嬉笑或争吵、熟人有意无意的招呼和春妮那一声温暖中带着抱怨的“你可回来了”。
屠三已经做好了一切准备：那枚青铜指环便予春妮，权当戒子使吧；前几日路过集市也买了好几个小玩意，定要哄的金儿那小子喊自己一声亲爹；在背后的包袱里还有一些缎子和几个碎银子，拿来塞住春妮那得理不饶人的嘴也是绰绰有余了；还有，自己更准备了好些故事和见闻，都是在寻他们娘儿俩的时候听来或亲历的，定会让他们娘儿俩听得目瞪口呆；虽说不及赶上除夕，元宵节确是可以一家人团聚了……可这一切，都在这细雨中化成了一道风，冷冷的散去了，了无痕迹。
伫立了良久，屠三终于还是鼓起勇气走进村去，从一个个残破的小院子前，从一座座倒塌的村舍前，从一堆又一堆的杂物上走过，终于，他停在了自己曾经的家门前。
在他的面前，家已不是家，门也不是门，只有焦黑的木梁、或是窗棂、或是门框、或是已看不出是什么物件的遗骸，一切都黑漆漆的让他心寒，当他抽出插进灰堆里的长枪来看时，料定这一切应该是年前发生的事，最起码也是发生在十数天以前了，要不然地上的灰层该不会湿透得如此彻底。
可是……这里到底发生了什么，春妮他们娘儿俩回来过还是没有回来？他们到底在什么地方？村子里的其他人又到什么地方去了？想到这里，屠三胡乱大声呼喊了几个村民的名字，可空旷的山野里连回音都没有荡起，哪里还有回应。
屠三环顾了一下四周，近处的看得真切，赫然是一堆堆触目惊心的残骸，远处看不分明，却是那云蒸雾衬似仙似梦的山水。是去是留，在此时的屠三心中又成了一个棘手的问题：去，去向何方；留，留在何处？而最让屠三揪心的还是徐春妮和屠金娘儿俩的下落，若不是自己那日回去的迟了也不会失了他们，屠三不禁又埋怨去自己来，可再多的埋怨也是于事无补的，当下最要紧的便是尽快找到春妮和金儿娘儿俩的下落，可这么久以来他们娘儿俩一直生死未卜、下落不明，现下连蔷村也毁了去，自己如何寻得，又该如何寻起？
风冷雨寒，初春还是冬。屠三终是下定了决心，离开。
来时走过，去时同样走过，只凭空多了无数的惆怅。屠三拢了拢衣领，站在村口，回首望望，头一别，此生便没再次踏过这方土地。
绍兴三十二年正月初三，飘零山庄。
魏香嘟着个小嘴，一脸怒气的半躺在床上，盯着魏正在为她把脉。虽然自她醒来便一直滋补着，可此时的魏香依旧是瘦骨嶙峋，正是应了那句“病来如山倒，病去如抽丝”的老话。
今日也不知是因为何故在房里大闹了起来，不但砸了不少装饰，还打了身边丫鬟，这才惊动了魏正。魏正放下魏香的手，并拉拢被子替她盖上，语重心长的说道：“你也不要着急，这病嘛，总得一点一点的好不是？你也犯不着拿身边人撒气不是？不要你出去吹风受寒也是马先生的意思，她们那么做也是为你好啊，再说也是爹爹让她们看着你不让你出去的，你要怪就怪爹爹好了，与她们无干的。”
魏香听完，一肚子的火气也只得暗自压了，但还是心有不甘的顶嘴道：“天天这样躺着，就算没病也躺出病来了。”
魏正轻轻的拍了拍魏香的肩膀安笑着慰道：“你放心好了，爹爹理会得。若你好生养病，按时吃药，不再给我添乱子，我保证，三天后一定带你四处走走。”
“我只是想活动活动筋骨，这就是给你添乱子？”虽说大病初愈，可魏香的脾气还是那么火爆。
魏正一听，立马拉下脸来道：“不要再说了，我自有安排。”
魏香听得魏正所言，也不再说话，哼唧了一声便赌气躺下去合眼装睡，魏正也不在意，更不去理会，自己女儿的脾气他还不了解？什么事都要争个是非曲直，都怪自己太纵她了，要不然也会刚醒转来没几天，精神刚恢复便给自己惹出烦心事来。魏正见魏香侧身背过身睡去，摆明了不给自己好颜色，也懒得跟她计较，站起身来走到桌前，招呼过来挨打的小丫头，又是轻言轻语的安慰了几句，直让那小丫头激动得跟什么似的，连连点头应诺，还说了些自己的不是之处。
魏正听后，也没往心里去，竟不觉想起小燕那丫头。小燕在庄里也有好些年了，当初来的时候只是个刚断奶的孩子，自己是看着她长大的。也别说小燕这丫头模样长得清秀不俗，人也机灵、脾性更是温柔，做事手脚也是麻利，深得香儿和庄中众人喜欢，更是香儿的话伴儿。只可惜自己闭关三年出来，也不知她在哪儿染了些小偷小摸的坏习惯，若不是那夜被人发现，绝难发现任何端倪。
不过就单就小燕偷东西一事来说，魏正自己是不肯相信小燕那丫头是那般手脚，更何况半夜三更随便拿点什么不好，偏去拿装满茶水的紫砂壶，还非得将桌子给撞翻被人发现，唉，不过……让她去了也好，只不知道她出去要过多少苦日子。也许今日之事也是因为小燕而起的吧！
魏正又回头望了望魏香，她清瘦的背影越发显得单薄，想想她一个人受了这么多苦，可她却始终没说出来，魏正心里清楚的知道，要承受那样的痛苦需要何其大的毅力啊，马自知曾给他说过下在香儿身上的毒是何其狠毒残忍，可她醒来却一句话也没说，就连表露出来的心思都没有一般，这份坚毅和刚强就像……就像是季湘君。
一想到季湘君，魏正便想起三日前的除夕之夜，确切的说来是正月初一的凌晨。魏正尾随季湘君来得山门外，终因走了心神被季湘君发现，魏正这才现身相见，季湘君一听魏正道出姓名更是尴尬、惶恐，立即连声告罪。是时魏正也是因为看见季湘君深夜祭奠家人，想及她曾经显赫的家世，继而想到物是人非的亡妻屈海清，于是便以一个过来人的身份，用尘封的记忆和苦痛来宽慰季湘君，而季湘君也在痛哭一场之后向魏正讲述了季家堡遭屠事件的始末，直听得魏正冷汗淋淋。又是名册，又是三十年前，又是一桩血案，他心中不禁想起那夜之人，天下真的大乱了！
自魏香处出来，魏正满腹的心事，却不是因为魏香，也不只因为季湘君，更不是因为那感激涕零的小丫鬟，而是缘由一去多日的马自知。