古色古香的堂屋，袁绍明坐在裱糊的中堂下方，一副长脸，穿着土财主的马褂，相当考究。客位的茶几旁坐着的是梁栋，正在细致品尝富贵人家才能享受的茶品，尽管他不精茶艺，不知这茶到底是什么茶？但无妨一口茶下去感受那满口生香。唯一一点不舒服，就是袁绍明的目光很是不善。
下午，梁栋为了找个安身之所，扯谎说自己来北京城是混口饭吃。到了京城被人偷了钱包，一时没有了安歇之处。
袁瑛听后，大为不忿，在他看来，梁栋如此大才怎么能流离失所？二话不说就带梁栋回到自己家，弄得梁栋都觉得不好意思。如此行为终究太过草率，加上袁绍明出身守旧的北洋系，根本就看不惯梁栋此类洋学生的派头，恨不得立刻把梁栋赶出去，只不过看在远来是客的份上，一直没有发作罢了。
来自于袁绍明的敌意，梁栋浑不在意，“巴结”上袁瑛，目标就是对准他袁绍明来的。作为袁大总统的大管家，这位当今的“内务府大总管”可不是一般人，权力资源还是很有一些的。投其所好，对付这种顽固的老家伙对于梁栋来说还不是什么难事，自有办法解决。
“梁先生，不知京城可还有什么故交好友？”袁绍明着打探虚实，实际在撵人了。
“袁老先生，实在是晚辈过于冒昧，只听说京城机会多，赶着就过来了，未有什么故交好友。”梁栋回避了自己的来历不明。
其实这种问话发生过了几次，都是袁绍明打探，梁栋刻意回避。比如问家乡，梁栋说四海为家。问父母，梁栋回答双亲不在。问婚配，梁栋又是一副志向未尽，不敢谈婚论嫁的态度。总之，就是什么也没打探出来。袁绍明心中嫌恶却也无法，只得到处旁敲侧击，顺便暗示梁栋自己识相，知趣离开。
可惜，梁栋就是不买账。
再次碰壁，袁绍明的长脸黑气顿生。他都快气炸了肺，好狂妄的小子。没有故交好友就往北京城闯，也只有南方那些革命党才会干得出来。就这样，儿子还居然对他赞不绝口。
袁绍明重重端起茶杯，故意发出声响。这是在暗示：小子，你快给我滚蛋。
哪曾想？小子不仅不识趣，反过来还跟着举杯，向他致意，那笑容无耻又狂妄。
袁绍明再也无法忍受，起身说道：“梁先生，瑛儿回来了请转告他，一会到我房间去一趟，我有要事和他谈。”袁瑛替梁栋安排住宿去了。袁绍明说罢，径直向内走去，但走了一步，才勉为其难地回身客气道：“梁先生，你请慢用茶，我先歇息去了。”这回真是再也不理梁栋，径直穿过中堂右下方的回廊，向内进去了。
梁栋起身连忙称是，肚中暗笑。老家伙硬是被他气走的，临走甚至都不想客气一下，不然也不会那么勉为其难。
过了一会，袁瑛从内进走进堂屋，眼见屋内只有梁栋一人，诧异问道：“梁哥，我父亲呢？”
梁栋指了指内进，道：“歇息去了……对了，他刚才还说，要你等会去他房间一趟，他有要事和你谈。”
袁瑛不解，不知他老子有什么话要和他说，反倒梁栋心知肚明，肯定是要赶他走。但梁栋也不打算揭破。反正那是人家的家事。袁瑛不清楚其中内幕，依旧和气地说道：“好吧！梁哥，我把你安顿好了，我就过去。”
在袁瑛引导下，梁栋在一间偏房安歇了。
书房。
袁绍明坐在书桌后，怒视前方站着的儿子，道：“你交的什么朋友？我看就是一个无赖又狂妄的小子。我几次示意他离开，他理睬都不理睬，一点都不识趣，简直气死我了……你交这种无赖又狂妄的小子有何益处？”
袁瑛据理辩驳：“梁哥可有真材实料，绝非什么无赖又狂妄的小子。以后我借重学习的地方还多得是！”
袁绍明冷笑：“见识不凡？见识不凡能落魄到来北京城混饭吃？见识不凡能做出闷头就往北京城里跑的莽撞事来？我看就是一个洋学生，留过洋就自诩见识不凡了，其实，根本就是在家乡混不下去才跑到京城，希冀骗上三两个世家子弟，混上几口饭吃，这种人任何时代都不缺……我不管他有什么才？明天，你无论如何都得把他给我赶走了。”
“父亲。”袁瑛高声抗辩：“父亲，我不管您老怎么想，但我绝对不会把梁哥撵走。你要撵，那就把我这个儿子也一块撵走！”一直以来，他都十分不忿自己的老子在袁世凯“帝制自为”问题上的态度。此刻在梁栋这件事上，一直以来集聚的怒气得到了总爆发。