众人如获大赦，纷纷解衣脱甲。中军帐内一片金属撞击之声不绝于耳。过了片刻，帐中诸人已卸甲完毕，都摇着军扇，大呼凉快。有个别人甚至精赤着上身，露出健壮的肌肉。
何基鹏道：“我等新至，不大了解此间的状况，先锋蒋军尉可细说来听。”
蒋英琦点了点头，一边大摇军扇，一边说道：“本部与暴民军接了几战，都获大胜，从战斗力来看，北越的暴民军远不及全罗郡的厉害，只消摸清了他们老巢的所在，定可一举歼灭。”
苏炎宁道：“北越郡的地形我们并不熟悉。这一带稍有势力的豪族都被暴民军杀光或者打跑了，普通的农民根本不值得信任。”
蒋英琦与苏炎宁关系一向不错，闻言笑道：“镇军都是出自关东，肯定有北越出身的士卒，我回去找几个出来不就是向导了。”
何基鹏道：“我们到北越郡来，一是为关东剿乱拉开回旋余地，二是多多杀贼立威。从即日起，所有与暴民军勾结的县、乡、镇、村都要杀了鸡犬不留！让这些泥腿子们知道厉害，再不敢违抗朝廷的管束！”
高大义皱了皱眉头，说道：“杀贼立威势在必行。不过要屠戮地方，恐怕杀伤太重，还请总管大人三思。”
何基鹏冷哼道：“暴民越剿越多，就是因为镇军的手段太过怀柔，这些乡巴佬不怕官府的权威，参与暴乱，不杀不足以警慑关东各地。我意已决，高都统不必再说。”
苏炎宁见气氛有些紧张，连忙打圆场道：“总管大人忧心暴民乱国。我们应当多体谅他的心情。依下官之见，但凡与暴民军确有勾结的刁民，一定要赶尽杀绝，不留余地。至于那些被暴民军所裹挟，不得已而作乱的村、镇地方，只要肯幡然悔悟，我们还是要给个改过自新的机会。这样一来，各地当可传檄而定，也省去了我军不少的力气。”
何基鹏听他一番话，心中也冷静了下来，缓声道：“苏兵尉所言有理，就这么办。”说完又看了一眼高大义，说道：“高都统，本总管刚才有些失态了，你千万别多想。”
高大义只是不想对关东农民杀戮过重，见何基鹏已改了命令，也就顺势说道：“下官没能理解总管大人的深意，开口妄言，还请大人恕罪。”
何基鹏点点头，不提此事。问道：“诸位可曾打探到此间暴民军的头领是谁？”
蒋英琦答道：“从俘虏口中得到的消息，这里是暴民军中白旗军的地盘，他们的旗主叫谷立勇。不过白旗军在暴民五旗中势力最弱，又被我们打了个猝不及防，估计想在全军老弱加在一起也超不过三万之数了。”
苏炎宁道：“白旗军既为五旗之一，实力不可能弱小到这般地步。我估计这里只是白旗军的一部分兵力而已。”
孙益顺道：“我也认为俘虏之言不可尽信。但北越郡暴民军军势确实极弱，估计不出半月即可荡平。”
何基鹏叹了一口气，说道：“关东有郡十六个，我们平定了这里，那里又乱，顾此失彼，奔波劳碌，不知何时才能尽灭暴民，还关东一个太平盛世。”
高大义道：“北越平定指日可待，我们糜集大军于此，徒耗军力。不如由下官带一部人马继续围剿此处的暴民，总管大人率主力另赴它处戮乱。”
何基鹏闻言沉思不语。孙益顺说道：“高都统所言极是。下官以为，北越之乱已不足为虑，我军应当挟新胜之勇南下七尾郡，彻底平靖西部暴乱。”
苏炎宁也附和道：“二位大人言之有理。下官也认为应当分兵南下。”
何基鹏双手扶膝，说道：“既然如此，我就留高都统率领两千镇军留守在此间剿乱，再以府军两千人襄助于你。蒋军尉所部依然充作先锋向导，随我挥军南下七尾郡。”
众将遵令行事。当夜，大军一分为二，何基鹏率主力一万四千余人，以蒋英琦为先锋，拔营向南，直奔七尾郡而去。