翌日一早，杜遇向白子寿辞行，准备赶回金县向焦老大复命。白子寿再三挽留他在白府多住几日，杜遇坚决不受，最后只得道：“既然小兄弟有要事在身，那白某也不便挽留，请小兄弟代我向焦先生问好。”说完又唤下人拿了一百两银子送给杜遇做盘缠之用。
走出荆州城外，杜遇一路东行。吸取了来荆州时的教训，杜遇不敢再浪费银两，绝不要好酒好菜，更不会住上好客栈了。
荆州城外几十里鲜有人烟，难寻村镇，杜遇记得来路上有几处废弃瓦房，夜晚倒不是无处可宿。
行走两日，杜遇约莫估计再过一日就可以赶到附近一个小镇，今晚是最后露宿荒郊，赶路也加倍兴奋起来。正巧前方不远处有间废弃瓦房，杜遇心下狂喜，急急推门而入，却发现这间屋子已经有了主人。
屋子一角邋遢地躺着个衣衫褴褛的老瞎子，骨瘦如柴，好似几日没进水米一般。杜遇看着他便想到自己幼时遭遇，不由心生怜悯，忙从怀中拿出些干粮道：“老人家，小子想在这里借住一宿。这儿有些干粮，就算今夜的房钱，您就拿去用吧。”
老丐似乎没听见，杜遇也不理会，把干粮放在老丐面前，自去屋子另一角歇息，不久屋中已是鼾声阵阵。
夜深，杜遇迷迷糊糊间只觉浑身冰冷，一个哆嗦醒来，发现自己早已不在房中，忙借着月色左顾右盼，身侧除了那老丐外，没有旁人。
老丐虽目不能视，却好似早知杜遇醒来一般。只见他向杜遇做了个噤声手势，便将右耳附在砖墙上倾听。
杜遇再借月光看去，老丐右耳不远处有个不大不小的窟窿，直通屋中。顺着窟窿，杜遇发现房中不知何时已生起了火，火堆旁坐着二人，都是官家打扮，腰间挂着一柄单刀，似是衙门捕快。只听一人道：“老张，童千户派我们去湖广到底是什么要紧事？连你我二人已经是第三批了，难道有人要谋反不成。”这人声若洪钟，杜遇不想听到都难，心中奇怪那老丐为何要将耳贴得如此近。
被叫作老张的人道：“老乐，我们锦衣卫只按上头的命令办事，哪能向他们打探个中原由，不过我猜测此次你我去湖广是为了陈公公的事。童千户平素与陈公公交好，这次派我们去荆州定是为了保护陈公公。听说陈公公这短短一个月间已被刺杀三回了，虽说刺客均已伏法，但陈公公身边八名锦衣卫战死三人。童千户定是觉得人手不够，加派你我二人保陈公公周全。”老张平日办事谨慎，可此时哪里想到荒野之中竟会隔墙有耳，无意间泄露了身份。
那被称作老乐的锦衣卫道：“老张所言极是，我听闻陈公公在荆州借收取矿监税为名，大肆搜刮当地富商，欺压百姓，这几个月闹得荆州鸡犬不宁，民怨四起。定是江湖中人看不过去，或是富商们买凶杀人。”
老张道：“陈公公是当今圣上眼下红人，什么大场面没见过，哪能被些三流毛贼吓倒，该收的税钱那是一个子也不能少，可这样敌人自然也是多了。”
老乐道：“那可不是，陈公公的养子陈嵩可是江湖年青一辈一等一的好手，雪山剑派左掌门的大弟子，做雪山派未来掌门那是定局，那些不知死活的小贼还不是往阴曹地府里跳，哈哈。”
老张道：“那也不然，此次事情非同小可。听说荆州有个富商勾结当地知府郑梦祯，发动民变，一把火烧了陈公公的府宅。若不是陈嵩武艺高强，拼死救护，陈公公恐怕性命不保。性命虽是无忧，但陈公公带去的五十名护卫损了大半，现下躲在楚王府里不敢出门，只让些手下沿街收税。陈公公大是气恼，上奏皇上，皇上盛怒，降旨连贬郑梦祯三级。但那富商在荆州城内颇有名望，皇上为防再起民怨，决定暂不打草惊蛇。陈公公虽恨，却也拿那人不得。”
老乐惊呼一声道：“哦？何人如此大胆，擅杀朝廷的矿监税使，那不是公然造反么。”
老张顿了顿，低声道：“老乐，实话和你说了吧，我此次去荆州还带了皇上口谕，就是要新知府配合陈公公，雷霆出击，速抄荆州富户白子寿全家，给当地富户、刁民来个杀一儆百。”声音虽低，却也被墙外二人听个正着。
听到这里，杜遇才知道今夜自己得知了一个天大秘密。白老爷待自己不薄，杜遇虽不懂什么大道理，却也明白知恩图报，决不能让白府如此罹难。再想到白莺儿那清丽可人的身影，杜遇心中一甜。脑中闪了数个念头，思忖如何能在这二人之前赶回白府报信。
想到这里，杜遇心下再不迟疑，起身便向荆州方向奔走，哪会想到屋中二人全是高手，一丝风吹草动便心生警觉。老乐一闻异动，眨眼间已跳出屋外，兔起鹘落间飞出数步，高喝道：“何方贼子，胆敢偷听锦衣卫谈话，不要命么。”
杜遇哪敢回头，只顾拼命向前跑去，老乐暴起一掌向他抓去，如鹰捕兔，使得正是少林七十二绝技之一龙爪手，眼看抓至杜遇后颈。
生死立判之间，黑夜里陡然呼啸起破空之声，不知是何物事后发先至，直袭老乐后心死穴。老乐虽想一举击杀杜遇，但很清楚这一击足以要自己大半条性命。锦衣卫虽个个都是高手，但平日养尊处优，自是不愿以命相拼。老乐只得撇下杜遇，双臂猛地一收，护住周身要害。那物事正巧与老乐手肘相碰，绕是老乐浸淫龙爪手数十年，内功深厚，也被震得五脏六腑气血翻腾，急坐下运功调息。
杜遇只觉脑后一阵疾风，刺得头皮发颤，殊不自知刚才已在鬼门关前走了一遭。奔走数百步方敢回头，见并未有人追上，这才放慢脚步。短短百余步奔走耗得杜遇全身好似被抽空了一般，慢走几步，杜遇忽地想到白府之事，心下焦虑，也不顾身困体乏，慌忙加快脚步向荆州城赶去。