管家刘安低声地对刘员外说道：“您外甥周公子说，有十分要紧的事情要告诉老爷。”
“没看我在陪知县大人么？”刘员外没好气地说道，“你去回他，就说不见。”
旁边的胡知县见二人嘀嘀咕咕，便说道：“刘员外，有什么急事么？”
“回大人话，刘某外甥周子鸣从阳翟县城赶来，有几句话要对我讲，看似有些关紧。”刘员外道。
“那你赶紧忙去吧，我在窑场里随便转转。”胡知县很开明地说。
“多谢大人，刘某去去便来。”刘员外道，然后对管家刘安说，“把子鸣给我唤过来。”
少顷，花花太岁周子鸣便来到了刘道成身边，他深施一礼，说道：“见过舅父大人。”
“子鸣，你此时从阳翟急匆匆赶来，见舅父何事？”刘员外问。
周子鸣待刘员外身边没人了，这才说道：“舅父大人，我昨天在阳翟城张良洞碰到了怡然表妹。”
“哦？怡然前几天对我说，要去县城你家去看望姑姑，怎么会跑到了张良洞呢？”刘员外甚感意外地说道。
“看来是表妹对舅父说谎话了，她根本就没去我家。”周子鸣说。
“什么？怡然这丫头没去你家？此话当真？”刘员外瞪大两眼望着周子鸣问道。
周子鸣点点头，说道：“十多天前，怡然表妹倒是去过家里一次，但是，在家里也只是停留了一个晚上，第二天就匆匆走了。”
“这么说，这丫头三番两次说要去进城看姑姑，背后必有隐情喽。”刘员外自问。
“对了舅父，我在张良洞还看到表妹和一个落魄书生厮混在一块，一起踏青春游呢。”周子鸣望着舅父的脸，眨着眼睛说。
“什么？！竟有这等事情？”刘员外开始上火了，声音不由就提高了。
“那个书生叫李小白。”周子鸣说道。
“什么？是……李小白？真的是他？”刘道成大吃一惊。
“千真万确就是他！”周子鸣咬牙切齿地说道，“怡然表妹和那个李小白，昨晚住在一间客栈里，并且……”
“并且怎样？你快快讲来！”刘员外气道。
“并且……并且两人同居一室，直至天亮。”周子鸣说完，翻眼看看舅父脸上的表情。
只见刘道成的脸唰地就阴沉了下来，紧咬牙关，脸上、嘴角的皱纹都是颤抖的，他从牙缝里挤道：“你为何不阻拦怡然这丫头，让她做下如此伤风败俗之事！”
“舅父，你想，我能看着不管么？”周子鸣委屈地说道，“可是，那个李小白也太厉害了，我和两个家丁根本就不是他的对手。并且，怡然表妹也向着他，愿意跟人家走，我能怎办？”