“甚么这个错误，那个不宜的。我历来不喜欢长篇大论，在临江干了几十年了，我对这里是有感情的，对这块地方是熟悉的，该怎么做，不该怎么做心中是有数的，哪件事搞得，哪件事搞不得，难道说我还不清楚——？难道还要谁来给我上课？临江，是全区所有乡镇最大，人口最多，经济最活跃，同时又是离县、离阳春市最近的老镇。深圳原来不也是一个小小的集镇？现在都建成南方最有经济活力的中等城市了，我们建个小小的接待楼还这么啰里巴嗦，我看将来这里还有可能变成城市中心哩！到那时你是不是要去投河？”
杨迪辩解道：“投河？现在就有哇！有一个养殖场，前一天菜农打农药，晚上一场雨，把菜地和几瓶没用完的农药冲进他的鱼塘，结果，第二天鱼全部死光，承包人一夜之间一贫如洗，只好去投河，要不是被人及时救起，就酿成了一场悲剧。”
姬镇长说：“这只是个别现象罗，不能以偏概全。”
杨迪说：“这说明大家手里钱并不很多，赔不起。我所知道的，还有一部份企业效益也并不怎么好，有的需要政府帮助他们度过难关……。”
何哲又打断他的话说：“这种情况任何时候都会有，临江的镇办企业都象你说的那样，县委还到这里开甚么现场会？没有远见，没有眼光，就谈不上领导。群众手里没有钱，那一栋栋小洋楼是怎么竖起来的？”说完，脸一沉，趵着二郎腿抽烟。
达希闽把杨迪的话原原本本地记录在卷，他平时不怎么发言，尽管还不是临江镇领导班子里的成员，但自从有机会参加镇党委，或镇政府的会议作记录以来，他就认真观察—在临江究竟谁说了算？通过对一些重大事情的决策，他注意到，老资格的何哲还是临江的老板。什么政府抓经济，党只管党，不是那回事儿，党领导一切！书记就是一家之长，而镇长决不等于家长，就好象丈夫不一定当家一个道理，从上到下概莫能外。至于镇长和其他副手，都只有听命于书记的相对权力。据说，这是“文革”期间批判苏联“一长制”的结果。达希闽认为，民主是手段，集中才是实质；群众路线是形式，不做群众的尾巴才是关键。他认准一个理儿，那就是当官要当一把手，跟人只跟真正掌握实权的人。
这时，达希闽正坐在靠墙边的桌子旁作会议记录。只见他转过头来，看了一眼何哲，又看了看杨迪，插了一句说：
“现在的临江，能找出一间茅屋，可说是难得的古迹呀！生活方式也要因时而异嘛！”说完，又看了一眼杨迪和何哲，刚准备回过身继续作他的记录，只见杨迪狠狠地瞪了他一眼说：“哼！俨然的。”
达希闽不敢面对杨迪那犀利的眼光，心里直打颤，这家伙真是心如铁石，气若风云啦！脸一红，赶紧低着头在记录本上划着。
何哲说：“既然是会议，都可以谈自己的看法嘛！”这话显而易见是征对杨迪的。
姬镇长听出了何哲的意思，于是说：“从临江的地理位置，经济发展的前景，以及镇政府的形象等方面看，我认为建所好一点的接待宾馆没什么大惊小怪的，宾馆建起来后，既可以对内接待，也可以对外营业，同时，还可以搞点休闲配套工程，如饮食、娱乐、以及钩鱼等什么的，以楼养楼嘛！况且，镇政府也有这个财力，只是在规模上可以考虑小点。”
何哲对镇长的发言基本是满意的，他别开规模问题，对建楼的必要性肯定地说：“说得在理，城里人平时还需要来乡下踏青钓鱼哩！我们就给他们创造一个环境嘛！赚他们的钱，以楼养楼。特别是要把临江的形象树起来，说到底，这是一项意义重大的形象工程。”说完，看了看大家，也不理会杨迪，最后说，“如果没有什么别的意见，那就这么定了。”这时，也有几个副镇长、副书记大声附和说：“不搞就不搞，搞就要搞个档次高点的。”“对！起码五十年不落后。”杨迪看着他们一个一个发言，眼睛亮亮的。他深深地感受到，正确往往是孤独的，在不被人理解的时候，遭遇的是冷嘲热讽，甚至无情打击；权力有无限地号召力，它可以由一人的错误，扩展成全局性的错误，人们还在错误中振臂欢呼。他无奈地抽着烟，看着这些处在极其兴之中的人们，暗自嗟叹：嗯！难怪有人说，事物之间的细微差别，可能导致对人类的责难呀！这就是现实。未来又会如何？只能拭目以待了。
达希闽歪着头暗暗瞟了杨迪一眼，边记录，脸上边偷偷地流露出得意的笑容。
会议最后，有关工程的几个具体问题也商定一个初步意见。书记和镇长你一言我一语，一唱一和，把他们平时在一起议论的拿到会上，便形成了一个完整的意见。地点就建在玉泉湖畔。具体选址、造价、规划等，由原来的党委副书记，现在的刘驰副镇长牵头，达希闽当助手，先拿出一个方案，送镇委和镇政府审批，事情就这样定下来了。直到会议结束，杨迪才清楚，原来乡镇领导开会，是想到哪里就开到哪里哟！
开完会，多数干部都在食堂就餐。杨迪心里很不舒服，打算回家吃饭，他不想到食堂看见他不愿意看到的人们。他推着单车，刚走出机关院子，迎面碰上阳阳捧着一包草梅，边吃边走了过来。她笑嘻嘻地递给杨迪说：“吃吧！刚摘的，洗干净了。”杨迪稍停住脚步，毫无表情地低头看了一下阳阳的手中，迅速抬起头看着前方，说：“不吃！”骑上车头也不回地走了。
“嗳——！你中午不在这儿吃饭啦？”杨迪也不回答她。阳阳看着走远了的杨迪的背影，生气地说：“这人，咋这样？”赌着气往院子里走，嘴里念着：“不吃就不吃，好象人家非赖着你吃不可呢！”这时，达希闽正好拿着碗，跟随何哲说说笑笑往食堂走。达一抬眼见了阳阳，忙对何哲说：“那不是阳阳吗？”随即喊着“阳阳——！”便轻快而亲热地走了过去。谁知，阳阳象什么也没听到，连斜眼都不望他一望，径直向办公楼走去。达希闽呆呆地站在阳阳才路过的那儿，一会儿看着这边停滞不前的何哲，一会瞅瞅阳阳的背影，干咽了一口唾沫，直到目送阳阳上了楼，进了播音室，才挪动那象是被泥巴沾住了的脚步，低着头先后与何哲走进食堂。
阳阳回到播音室，将手中的草梅往桌子上一扔，连手也不洗，便爬在铺上暗自伤心落泪，直到听到楼下有人议论说：“今天中午怎么没放广播？”才揩着眼泪，接上电源，继续中央台的午间新闻，一直心绪不宁地焦急地等着杨迪下午能来看她。
副镇长刘驰是个从家门到学校门，再从学校门到机关门的典型“三门”干部，实践经验少，他学的也不是工民建专业，要他负责基建工作，心里没有底。达希闽虽说也不很内行，但毕竟和一些基建包头打了几年交道，最尽又在为何哲建私房中摸清了一些套路，因此，他心中还是有点点谱，而且还有点跃跃欲试和痒痒的感觉。他开始并不摸刘驰的底，以为刘是领导，一定很在行，加上他又是刘驰提议把他从下面调上来的，除了对他倍加尊重外，还格外地谨慎小心，唯恐出现当时最时兴的一句话，将他从哪里来还哪里去，岂不鸡飞蛋打？刘副镇长把他叫到办室商量，达希闽很谦虚地说：“我一切听镇长的安排，您叫我干啥我就干好啥。”刘驰说：“那可不行，这件事你得挑主梁，我分管的那个摊摊大，事情多，怕顾此失彼。你比我超脱些、工作也单纯，下一步，你要把主要精力放在这件事上。”刘副镇长的话是实在的。他虽然在达希闽面前没有说自己不懂，但这几句话，就使达希闽非常高兴。达自参加镇委、镇政府关于要建接待宾馆的会议后，朝思暮想的就是这个结果—独立操作。他看着刘驰，心里琢磨着，简直是个书呆子，一个十足的书呆子。一个小小的镇，搞这样大的投资建设可是千载难逢的机会，油水足得很啦！你就这么轻松地交给我——？他简直不敢相信这是事实。这几年，他看到从事基建的包头们，哪个不是香车宝马小姐洋房的阔爷了，要不何书记建楼房，他们哪能那样慷慨？就是那些负责基建的干部甚至领导，哪个又不是被贡得肥肥的？虽然，城里也有些干部甚至大头头栽了跟头，可乡镇这一级谁又能管得着？……。
“这样吧，你先搞个计划，我忙完这几天和你去出一下。我的意思到江浙那边看看，据说他们那里村一级都有宾馆。参观参观人家乡镇这一级的接待宾馆，应该是一个什么样的规模，要不心中没有底怎么搞？你看呢？”脸上正泛着红光的达希闽，被刘副镇长这一问，立即回过神来，忙说：“好好好，还是您想得周到，是应该出去参观一下，要不心中确实没底，我听您的安排，听您的安排。”
从这以后，达希闽对何哲的别墅建筑工地去得更少了，由鲍世哉一手操作，他只原则地要求鲍世哉注意质量，降低成本事宜，主要精力放在了协助刘驰筹建接待宾馆上。考虑到近期要准备去江浙参观，有些技术方面的问题还得找世哉提示一二。他在鲍世哉请他吃饭时，有意向鲍透露了这件事。鲍给他谈了一些看法后，提出要承接这项工程。此时的达希闽从口气到语调，都有点异乎寻常了，他不置可否，说：“你不要吃着碗里，看着锅里，目前，你就是只有跟我把何书记这栋楼搞好，其它的事你不要想。”世哉一听达希闽这个口气，觉得挺不是个味道，他今天咋这样？可能这小子对这个项目有一定把握了，不然他不会这样神气，可也不要对我这样啦！心理骂道：“真他妈的官升脾气长，还没有撑握什么了不起的大权，就忘记被别人指背影子的时候了，杂种！”他不想当面得罪他，毕竟自己从起步赚钱，到成家立业都是他一手扶起来的，他现在手上有权，以后还得靠他呢！一想到有工程可做，心里痒痒的。管他呢！只要有钱赚，就是吃几把鼻涕又算得了什么？世哉脸上仍旧堆满了笑，他端起酒杯对达希闽笑逐颜开的说：“我什么也不想，有达主任给我安排，我去操那份空心干啥，我鲍世哉就有这份宝命，没有你闽哥，我还不是在村里摸牛屁股。来！吃酒吃酒。”说完，和达希闽碰了一下，便一口干了。达希闽再精明，也不是世哉肚子里的蛔虫，反倒觉得这位老同学一直是这样憨厚得可爱，与他那畜牲父亲绝缘两样，那个阴影又在眼前闪了闪。对于自己刚才的语气态度有什么变化，就更没有察觉到，感觉还不错。心想，你鲍世哉过去对我是还可以的，但我的困境并不是你给摆脱的，而我却把你给养肥了。刘邦就是刘邦，牛娃就是牛娃，我达某人咋能和你平起平坐呢？算你跟着我暂且走点运，至于……。这个工程就是要你搞，首先也得叫你在我面前服服帖帖。