白虎应道：“巨龙帮四下购物，计有朱砂，松香，檀木大香等，数量非少，俱运进那间大宅中。此外……”略一踌躇，突然禀道，“此外尚有一事，几日前城中府衙突然失火，烧毁了两间房屋，虽未伤人，却极为蹊跷。”
金光微微一凛，道：“查出魔气？”白虎却摇头，答说：“不是魔气，是……道气！”蓦地揭衣跪地，沉声说道，“另有一件事，一直未及禀报。但宗主伤势既已转好，属下等再不必瞒。宗主，我等离船后不久，夜名小雨，外加参军许俊，这三人也同时失踪无影！”
金光面上变色，他却坦然续道，“未及时禀报，有亏职守，四将愿受宗主责罚。但十来日里，我们也细加追查，毫不敢大意。夜名虽无消息，却有本地弟子亲眼见到了许俊。当时他正扮作普通百姓，悄悄潜入了府衙。那弟子未及回报，一阵道气波动后，府衙便已燃起熊熊大火。是以宗主，若是回纥人将有异动，我玄心正宗权衡全局时，对这三人可能带来的意外也须预作准备才好。
当时夜名失踪之事一出，玄武提出暂且私下查找，正因了白虎的全力赞成，四将才会一致选择先瞒住宗主。但十数日说短不短，却找不出多少消息，唯一出现过的许俊，又涉入一桩莫名其妙的纵火，令人摸不着头脑。
白虎行事，不同于朱雀的火爆，却于四将中最为果断，心知守株待兔之后，仍免不了兔起鹘落的雷霆一击，宗主伤势既无大碍，这些事便再无隐瞒下去的必要。念及此层，当即不假思忖地禀出前事。这也是四将同心，数十年中自然形成的默契，令他无须担心其余三人会对此有所不悦。
金光也沉吟不语。
四将隐瞒出于什么原因，他自然是明白的，心中与其说恼怒，倒不如说更添了一分他不习惯去深想的感动。那一场重伤，与青龙的长谈，有些话出了口，却令心境也有了微妙的变化，于是，在白虎本以为会被严词责备之时，他只淡然地笑了一笑，伸手上抬，令白虎站起身来。
“夜名前世虽为魔君，但这一世，既受了大天龙密行寺高手的佛力，又在勤练不休，不必担心他会重蹈覆辙。但唯因如此，这一场失踪就更不可解。许俊，或者小雨？府衙被焚，而小雨曾被天冰掳走……”
白虎突道：“关于许俊的事，青龙倒想到一个可能，只是未免匪夷所思。”
“说。”
白虎起身，审慎答道：“冲天大火，只焚毁屋房两间，其中之一便是库房，堆积了全襄樊的乡帐户籍。今秋虽是造籍之年，但这般大张旗鼓地查核实情，却是历代知府所无。”
金光噫了一声，微现异色。他做过多年国师，对朝廷种种极是清楚。本朝藩镇坐大，割据一隅，已是百余年的顽疾，湘中自不例外。象襄樊这样作为东都屏障的大城，藩镇虽不敢公然插手政务，但税赋造籍，朝廷委派的官吏，却也不敢过份认真，只取实际的十之二三，余下的则全归地方。
税赋所依自是户籍，流弊所及，地方造籍之年，上报户部的帐册，向来只恐较真，不惮作假，梁印此举，已大犯藩镇所忌，如非当真铁面，便是暗中另有他图，与地方藩镇早有沟通。当下沉思一阵，他向白虎问道：“既说匪夷所思，必定更有古怪。白虎，除户籍查核外，梁印还有什么其他举措？”
白虎一点头，往后禀道：“青龙着弟子打探的结果，发现非但户籍，梁知府更借口稽核从严，以免有冒领朝廷恩宠发生，令所有选为女官的家族，都须将家乘缴来与户籍相互核对印证，由此可见，梁印主要目的，竟是在查找本地曾出过的女官上。但这结论又委实古怪，须知梁印是张右丞心腹，右丞揣摩时机之能，本朝无出其右者，岂会浪费心力布署闲棋，且任由这闲棋去作无益之举？”
金光又一阵沉吟，并不即答，也站起身来，负手缓步往外行去。他伤势需要静养，所以独居了一处密室，余下门人与三将，俱在地道往前左转的另一进密室中。
白虎紧几步跟上，正要开口，却听金光边走边道：“府衙失火的道气波动，青龙令你等彻查了没有？”白虎一愣，答道：“听流云说，许俊与夜名二人，曾在一处岛上埋过雷符，可能他借此机会私藏过几张。虽查无实据，但以雷符引发火灾，实在是易如反掌。只是事涉张右丞……”
金光又问道：“我宗门受圣眷最深时，与朝中大臣，是否曾有深交，又是否深入过党争政事？”白虎微微一凛，急道：“为人间守正辟邪，却决不涉及人治的兴废更替，是我宗门开宗之旨，圣眷再深，历代宗主也无人敢违。”突然明白过来，道，“是，白虎明白了，宗主的意思，是此事若与妖魔无关，我等便无须过问，冷眼旁观即可？”
金光便不再说，再行一阵，到了另一进密室，推门而入。玄武与朱雀二人，正指点弟子催动玄光术，暗查回纥居处布设阵坛的进展，突见宗主进来，惊喜下连忙过来见礼。金光问了几句情形，凝神去看玄光术中的影像，见玄心法力凝成的一面铜镜般物件上，显出的正是回纥人居处的院落，院落里绰绰约约全是人影，正中檀香高燃，设了一座齐备整洁的高大法坛。
朱雀禀道：“今日一大早，便是人踪不断，许多宅中下人，也在帮忙搭建法台，看情形，只怕是要进行什么大规模的法事……”突见金光面有异色，伸手往院中一个角落一指，道：“此人是谁？何以如此眼熟！”振袖一拈法诀，道力催出，注入了玄光术凝出的镜面里。
镜面一阵波动，受他法力相助，物象更是清晰。朱雀三人顺了金光所指的方向望去，却见一名下人装扮的小小身影，正在几名回纥人的呼喝下奔忙不止。那下人身材奇矮，倒似未发育成熟的小孩，玄心门人虽日日监看，却也不会对这下人多加注意什么。朱雀心中一奇，正想追问，金光蓦地收了法力，命道：“怎么竟是这孩子？着雷舵主传令下去，伏在那大宅外的弟子多加小心。白虎，玄武，朱雀，你三人各调人手，不必太多，立即随本座前去拜访回纥公主！”
见三将更是愕然，他微一皱眉，终还是加了一句解释：“那孩子便是小雨。白虎已向本座禀过了，说她与夜名同时失踪。可如今，这孩子怎么会……悄然混进了巨龙帮的宅地之中？”
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与此同时，玄心术暗中监看的那个院中，霍伽正心绪复杂地检查着法台的布置情况，毕罕跟在她身后，见她目光落到何处，便低声禀报几句，霍伽默默听着，半晌，突然叹了口气，道：“谢谢你，毕罕叔叔。”
毕罕微微一震，苦笑一声，道：“我却宁愿，公主你永不会为这件事谢我……”移目往院中法台看去，这法台是他近几日的全部心血，并不算高，只有丈许有余，但全部按拜火教习俗，取木能生火之意，以上好檀木搭架，极是庄严。正中法座的放置，更是费了许多推算之力，务必在要今日这正午，能与当空赫日接于一线。二十八名精通火法的术师，也已各自就位，上应二十八宿，催动光明灵火，一半注入法台，一半在法台前汇结，固化成一道六芒的奇形阵图。
表面虽不见异状，但在身为拜火教副祭司之一，他自然知道，一切一切，都服务于法台上的那个法座，而那法座，这一次，却非是为了宣扬本教胜义所作的准备。
他突然怔忡了一下，心中有些难过，再向霍伽看去，见她苍白着脸色，却仍一丝不苛地查看着法台，不由劝道：“待绿奴带了少主过来，就要请……请他登上法座正位了。公主，他虽然懂事，但毕竟是个孩子，每一代灵童中，虽也有人极幸运地长大成人，可更多的，是因为灵力耗尽时的痛苦，以致崩溃求死……”
他蓦然停下，余下的话不忍再说，而霍伽也几乎同时，向他微微摇首，面色苍白如故，却多了几分的坚毅之色。
“公主……”
霍伽却笑了，轻声道：“副祭司你也知道，历代灵童，以身殉教者不知凡几，何以我的弟弟，便不能成为殉教者的一员呢？他是我铁勒部族长之子，受尽光明之神的宠爱，也受着族人发自内心的尊重与爱护。那么，为了铁勒部的未来，他理当运用自己天生的灵力，去回报族人们的那一份爱与敬重！”
院中突然安静下来，连霍伽一起，都转头向院门方向看去。院门边，叶尔挣开绿奴的手，正向这边蹦跳着奔来。
绿奴脸上挂泪，笑得极是勉强，叶尔自己却满不在乎，神色间，甚至隐有着一份的迫不及待，大声叫道：“终于可以开始了吗？姐姐，毕罕叔叔，你们放心，我一定能找出哈利尔那妖魔，感应出他圣物藏到了何处！我，叶尔，是最勇敢的铁勒部公主霍伽的弟弟！我会证明给所有的族人看，我也是草原上的雄鹰，决不会让铁勒部的勇敢蒙羞！”
霍伽眸中渐有了泪光，正要说话，又一人从院门边过来，大咧咧说道：“吹大气谁都会吹！叶尔，你几次捉弄我，我左叱利可以不与你计较。但是，你得证明给我看，你的确是草原上的雄鹰，而不是只会欺负族人的草狗！”
霍伽一愣之下，来人已大步上前，蒲扇般的大手，往叶尔面前一伸。叶尔也不避让，说道：“姐姐，左叱利叔叔说了，要我在今天的法会上证明我的勇敢！”凭由对方手掌落到肩上，再猛一发力，将自己的身子向丈许来高的法座上掷去――
“不！”
“等等！”
两声突如其来的叫喊，是最后传入这孩童耳中的声音。“一声是毕罕叔叔，另一声，象是霍伽姐姐……可他们，不也急着要到圣物的下落吗……”他恍惚地想着，突然便告中断，无与伦比的法力，自法座上贯体冲出，带来了撕裂般的痛苦。
他小小的身体，变得僵硬无比，贯入的法力，已远超了能承受的极限，只逼得一滴又一滴鲜血，自他五官中缓缓渗出。
而剧烈的疼痛，又引动了体内另一股莫名灵力的沸腾，令他无意识地向前斜伸出手臂，臂上淡而温润的微光，凝如实质，直注向下，正落在奇形阵图的中心。阵图顿起变化，莫名的景物变相，有如风驰电掣，生灭不休，浓郁魔气翻腾，与萧飒秋景互为更替，既似在山水之间，又似在地狱深处！
霍伽一起“不”字叫出，已握紧了双拳僵立在原处，却是毕罕怒道：“胡来！左叱利，你会伤了少主！而且，这般莽撞，怎来得及组织人手应变？”
左叱利并不理会，只冷眼看着阵图变像，隐现出冷哂之色，突地又是一声大喝：“很好，你感应到了――知道该往何处去了，对是不对？”喝声高亢，一句紧接一句，与平素话声大相径庭，以毕罕的修为，犹自被震得耳膜阵阵轰鸣，几乎晕倒。霍伽神色顿变，叫道：“你是谁？”话声未落，左叱利又是一阵狂笑，身如大鸟般一跃而起，将法座上的叶尔身子抢入怀中，半空中微一转折，一掌劈在法台上，借力便要向院外冲去！