金光淡然道：“如果本座不曾料错，这几日内，徐峙云必会再来，为书院有求于我玄心正宗。早在湘水之滨，次青老友身殉之后，本座便知道，定会仍有后续。只是，直到如今才有了动静……”
衣袂风响，他一振袖，倒负双手，低沉又道，“你传令白虎，着他将朝中这些年的党争纷乱，再推敲一遍，看看是否有所疏漏。儒道书院，以天下大治为梦想，但有所求，必然有所争，争之久矣，必然群而党，不可不多加留意。”
“是，宗主。可天色已晚，还请宗主……”
但金光不再回应。
灯影之下，当代玄心宗主，负手默然，身子仍是笔直，看不出颓唐自失，惟见沉稳与肃穆。青龙未说的劝慰之语，就此梗在喉底，只低身施了一礼，神色凝重，放轻脚步悄然退将出去。
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此后数天里，先后传来的，却是几处不相干的消息。
一些与灵月教有关。
灵月教分坛开设，当朝太子亲自主持大典，灵月教主林妙素，因远在江南，未克亲会，直到最近，才赶到了湘中。太子虽已启程返京，但临行之前，曾一再申言，分坛之设，处处圆满，唯有他自己，深以不及与授师长一晤为憾。
凡此种种，更显灵月教所受殊荣，隆重得前所未有。
灵月教尊入湘首务，除拜表再谢朝廷恩宠，就是须依礼折柬，答谢天下道术宗门之贺了。
这次分坛大典，极一时之盛，天下正道中人，自然都有贺礼到场，玄心正宗也不例外。而玄心正宗，数百年来，持正道牛耳的地位，也足令灵月教回谢之时，暂且放下了新贵身段，措词慎重，客气无比。
但正式柬书外，尚另附林妙素的一封私函，一番客套之后，却一再问及到诸葛流云的情况。
她更隐晦提起自己弟子海枫灵，似与流云有前世之约，道门最重自然，倘真有前缘注定，她愿以私人身份相邀，请流云往圆光分坛作客一段时日，既可以增进玄心、灵月两派的了解，又能顺应前缘，让二人有一个尝试的机会，好成就彼此道门间的一段佳话。
七世姻缘之事，已然天下皆知，流云在南郭镇初遇海枫灵，又曾当着被定住的一镇百姓面前，大呼小叫，手舞足蹈。他这失控之态，早被知情的道术中人，引为茶余饭后的谈资，并非秘密，但林妙素以教主身份，突然提及此事，的确大出玄心正宗意外。
至于其他的，便是樊襄风波的余涟了。
先是妖物作崇，涉及回纥胡人，中途又一场大火，导至户籍全毁。二者虽看不出关联，毕竟接二连三地发生。原知府梁天因此受责，被革职遣回原籍，监天司湖南指挥使楚略，与迎接贵宾不慎、险些累及回纥王子博尔者失陷妖魔的监天司副史张石厚，也一并遭受重罚，各削品秩。反倒是玄心正宗，因围剿天冰甚是及时，朝廷温言褒奖，与以前的含混态度大相径庭。
再送走传旨朝臣，玄心正宗暂时得以清静。但连最不喜这种热闹的流云，都看出了四将的忧心忡忡。他抽了空子追问青龙，青龙只是摇头，令他满腹郁闷下，这一天去探望师父，信口便提到了这些。
燕赤霞发已全白。
宗门着他禁闭的院落，实际极为宽敞，虽已入冬，院中青松苍翠，仍是绿意盎然。但燕赤霞倚窗而立，却枯槁如散木。流云的劝说，好歹是有了效果，求死之念淡去，但这般的淡去，也只意味着，对这一生行径更深的惘然怀疑。
“这些年，别的不说，只声誉受损，门规松懈两桩，就足令弟子们……抬不起头出门了。我是错了，心急归隐前，只当种种笑话，是金光的玄心正宗自作自受，而不是为师我的，更不是徒弟你的。其实错了，大错特错，无论谁做宗主都好，玄心正宗，始终都只有一个……”
流云其实没说什么，偏引发了燕赤霞一阵的喃喃自语，他呆了一下，听得师父声音低咽，更不是滋味起来，强笑道：“师父，你别什么都……都往自己身上揽好不？其实，说来说去都怪我，怪我没本事当好宗主。至于玄心正宗，当然只有一个，所以您在这儿，徒弟我也在这儿。您不是说过吗，世上的路，根本没有一条，能合适所有的人走。我们一时没找到自己的，那也没什么打紧不是吗？我……”
燕赤霞不理会这弟子，昏朦老眼，有些失神地看着屋外。小院自有宗门弟子看护，也下了结界。但他一身法力仍在，并没有被下禁制。念到这一层，燕赤霞突然惨淡一笑，以手抚额，连连摇头。
“玄心正宗，缺人手到这个地步了吗？”他低声说了一句，流云未听清，凑近了问：“什么？”却冷不防燕赤霞反手就是一记暴粟，流云不及提防，被结结实实敲中了一记，才一呆，头上一阵疼，燕赤霞没头没脑地又是连敲了好几下。
“痛啊，师父……啊，不不……不痛，您心情不好，就尽管敲吧，徒弟知错了……不对，我错哪儿了？”
燕赤霞停了手，神色仍是惨淡，涩声道：“这些天里，朝廷必然还有后续。流云，你二十年宗主真是白当了，为什么全不用脑子？四将忧心什么？本该给一巴掌，突然换了一枚甜果，谁知这果子有没有剧毒！”
“别打了师父，再打就真笨了，哎呀……”
流云以手抱头，防止师父再打，叫得厉害，心中却一阵没由来的轻松。放下手，他想了想，明白过来。师父自南郭镇出来后，长吁短叹，无时不困在忧思里不得出离，今天被自己的话引动，转而思索宗门局面，当真不失为一件好事――
“我知道肯定有问题。但是，我能怎么样？许多事越帮越忙。师父啊，你知道，我从小随师祖长大，师祖除道术外，只教会我做好人，爱玩耍和想念红叶师妹……别打别打，是我自己贪玩，不关师祖的事……”
燕赤霞手提起又放下，白须颤抖，不知是生气还是好笑。但比起方才的枯稿木然，总算多了许多生气。再转头看向屋外，他喃喃道：“入冬了，春也就不再远了。春宴曲江，那是年年的例行公事。最迟五个月后，金光就要进京一趟。那时，流云，你和为师，大约也必须随行……”
话音转低，又显出了颓废之意。
流云心中一阵冲动，上前压低声道：“师你，您若不乐，弟子可以……可以就此……”一咬牙，冲口而出，“带您离开！”
燕赤霞一怔，猛回头，盯着流云，却不说话，流云被他盯得老大不自在，才反应过来，刚才自己冲口而出的是什么。
只得嗫嚅解释道：“不是，我不是说现在，将来您受完罚了，徒弟陪您去归隐，到时再找到师娘的转世，还有红叶……红叶的转世您以前见过了，在南郭……南郭镇……”
南郭镇几字，含糊得几不可辨，燕赤霞仍一动不动地盯着这弟子看，直看得流云周身汗出，才颓然摆手，嘶哑声音说道：“你走吧。离开，也许终会离开，但的确不是现在。到了该走的时候，为师自然会和你说。”
“啊，师父，您也是想过离开？”
“是如何，不是又如何？”
“是的话，弟子粉身碎骨也要照办！就是……就是……”
“嗯？”
“现在这情形，真这么做……好象不是太好吧？”
燕赤霞冷冷听着，突现出暴怒之色，翻腕扣住流云手臂，法力到处，轰地一声，流云身子腾空，已飞也般地穿窗摔入院中。
流云不敢与抗，摔出后，莫名其妙坐在地上，叫道：“师父！”燕赤霞探身出窗，只冷冷道：“走，你先走！我要静一静，你也要想一想，胡说八道之前，先好好想上一想！免得师父的老脸，将来会让你全部丢完……”
砰然一声大响，他缩身回屋，怒气冲冲地一摔窗，顿时关了个严严实实。