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不久，高佬标想方设法弄来了39棵桔苗，亲自送到有水家。刘嫂不知原委，问：“标叔，是生产队下的任务吗？”
高佬标指了指有水，“你儿子要种。”
“种他的骨头！”刘嫂盯住有水说。
有水一听，即时倒在地上打滚，并声嘶力竭地哭个不停。
“刘嫂，你就迁就下他吧。再说，桔乡村人不种桔子不是桔乡村人呀。”
刘嫂望着高佬标，说：“标叔，我只是想缓一口气，迟一点再种。”
“嗨，择日不如撞日嘛。”高佬标说着把桔苗放下。
有水见状，不由爬了起来，一边用手擦眼泪一边说：“妈，种吧，我保证以后不去生产队桔园偷桔子吃。”
这一句话就像一发子弹击中了刘嫂的双腿，即时心软了下来。她盯了一眼儿子，“你说的话是真
的吗？”
“当然是真的。”有水拍着胸膛回答。
就这样，刘嫂披星戴月把屋后一块烂地开荒出来，与儿子一道把桔树种下。日久了，见生产队
没来干涉，她就用竹编织成篱笆把自留地围起来。
到了下半夜，躺在床上的刘嫂想起生产队一大片成熟的桔子被霜死，不由抽泣起来，随之突然胃痛。她躺在床上辗转翻滚，疼痛难受，叫苦不迭。
有水来到床边，看着妈的痛苦状，手足无措，不知如何是好。也难怪，他还年青，只有21岁。从他脸庞板结，以至生硬的举动，呆若木鸡的样子，就知道他第一次碰到或者未曾来得及想象到的困惑场面。
刘嫂痛苦地呻吟着。
有水的心律倏然加快，全身窜出了冷汗。
刘嫂又再一次痛苦地呻吟着。
有水身无分文。他也知道妈没有钱。但他仍然固执地走入妈的房间，翻箱倒柜。他指望有奇迹出现。
可是，他失望地从房间走了出来。望着妈的痛苦状，他两眼定了型，泪水湿润了眼睛，显出无可奈何的样子。
他软绵绵地倚靠在门槛上，不断用力攥自己的脑袋，他在埋怨自己无能，他在埋怨父亲和姐姐离家多年还不回来。倏然间，他冲出门外仰着苍天呐喊：天啊，我们为什么这么穷？！
“有水，你别再刺激我的心了。”在房间突然飘出了刘嫂软弱无力的声音。
他听见妈这么说，心中一抖，立刻退回到这间低矮、潮湿的泥砖屋内，“妈，你好些了吗？”
“唉，如果天娣在我身边，我就……”
“妈，别提她了，我本来想背你去医院，可是……”
“吃都不够，还去医院干嘛？”
“那你就好好休息吧。”有水低垂着脑袋走出门口，蹲在门槛上，心里在祈祷刘嫂平平安安。
有水居住的这间房子可以说是残旧不堪，至于建于什么年间也就不太清楚了。内屋的地面全是用半截的石块铺设而成，高低不平，非常潮湿。经多年的行踏，地面痕迹斑斑。外墙已剥落了几寸泥土，露出了纵横交错的沟痕。让人看了，顿感凄风凄雨，饱经沧桑。
有水返回屋内，两只机灵的眼珠在不停地转动着。除了有两个铁锅，几张不像样的木板凳之外，没有一件可值钱的东西。他忽然想起了什么，走到柴房搬出了摘回来的几十斤桔子。唯一可以换钱的就是它。
有水眨着湿润的眼睛来到妈床边，“妈，这些桔子是不是换公粮的？”