——我么，终究不过是块卵石。空有心思玲珑，却在天地间孤伶伶横躺了数万年。若非东炀君青眼相加，今日还埋没在乱草堆里。你对我有拔擢之恩，我来日自当回报。
稚嫩却沉练的女声，久久盘桓在她的脑海。
莲兮错愕之余，抢在封琰前头脱口说：“莫非是玲珑心向天帝报恩，才……”
“你的悟性倒是极高的，”封琰讶异点头，随即捡起后话，又说道：“帝祖年迈，诸位皇子为了九天至尊的宝座明争暗斗不休，人人皆有无数近臣幕僚，唯独父尊只有一颗玲珑心。可正是这小小的石头，却为父尊算尽机关。不仅让他力压旁人，讨得了帝祖的欢心，更争来了重兵之权。父尊原是个自甘埋没的人，只因遇着玲珑，才将他一身锋芒抖现了出来。最后的节骨眼上，九皇子亲降群魔、力克叛兵，在九重天大放异彩，叫群仙称服，这才成了今日的掌世天帝。”
女童声逐渐消散开来，耳边只剩封琰的声音，徐徐说：“这些陈年旧事，旁人不晓得，我天家的兄弟姐妹却都听过。玲珑心对我等而言，与其说是许愿之物，倒不如说是来日称帝的吉兆象征。”
莲兮眯起眼，困惑问：“琰世子身是嫡出长子，来日称帝是理所当然，又何必执着于玲珑心？”
封琰的一柄白扇，前一刻还在手中翩翩摇曳，这时只听啪嗒一响竟猛地收拢。他蹲下身，凑到莲兮眼前，厉声说：“不瞒你说，父尊的身体每况愈下，眼看着大势已去。我九重天不久便要改朝换代，你觉着我与三弟，谁更该是那君临天下的至尊？”
近在咫尺的一双寒眸，与封郁的眉眼轮廓相似，眼底多了分戾气，少了分轻狂，只是这点区别，已是截然不同的人。
莲兮一瞬不瞬迎着他审视的目光，心中却静若凝水。对视半晌，她才缓缓说：“他本无意称帝。你我都明白，他追寻玲珑心，是为了别的缘故。”
“呵！不错，他想要夭月……”封琰托起她的下巴，扇柄沿着她眼角的皱纹缓缓划下，毫不留情地勾勒着她脸上的老斑和皱痕，玩味说：“既然他想，我便还他一个夭月，又有何难？只要莲兮肯兑现承诺，交出梦龙来，便能借着玲珑心重获新生，再不用以这白发老鬼的可怜相苦苦等死。我那痴情的幼弟有了美人长伴，想必该是心满意足的。待到那时，我也能拿回个完整的玲珑心，稳坐帝位。三全其美，岂不是最好的？”
莲兮任他掐着下巴，眼也不眨笑道：“你竟是这样好心？”
封琰眼中寒气一凛，汹汹问：“怎么！我替你找来了颜如玉，你却还要吝啬梦龙反悔不成？”
莲兮紧攥着颜如玉的拳头被封琰强掰了开，小小手心一摊，竟是空无一物。
“你！竟真的吃下了？”封琰惊极抬头，迎上莲兮淡然的笑眼。
林间夏风轻拂，好似春回大地。
迎风扬起的一缕银发，在风中抖擞着，转瞬间沉淀成森森青黑。风过耳后，三千青丝安然垂落在肩畔，长长蜿蜒在地，是黑缎似的柔软光泽。层叠的皱纹重又平整如缎，干瘪的枯唇重又丰润如花，一双翦水秋瞳俏生生眨了眨，更比从前妖娆魅惑。
封琰望着这惊变的一幕，哑然失语。眼前的白衣女子冲他嫣然一笑，直叫盛夏皓日也黯然失色。
莲兮不动声色地从他掌间抽出了手，轻轻将粘在发梢的碎土抖落干净，沉声说：“自我吞下颜如玉的那刻起，便再不能反悔。明日五更天，后庭花廊下，我会带着梦龙前去。届时烦请琰世子合拢了玲珑心，将夭月的魂魄融入我的体内。否则，待到初阳破云，便是莲兮的死期。”
封琰站起身垂眼端详着她，狐疑说：“原以为要大费唇舌来劝你，不想今日倒很爽快……莫非是三弟厌烦了你那老妪似的模样，才叫你心灰意懒？”
莲兮仰头看他，水泽痕动的一双眼勾人至深，却将自己的心事藏得滴水不漏。微一莞尔，她眯起眼说：“月前，也是在这片竹林中，琰世子曾对我说，魂归夭月才是我的宿命归处。你既说是封郁的卦数，我也信得了。命数天定，拖一日不如早一日，待夭月还魂了，才好长久陪着他，你说是也不是？”
封琰从风中截住了她的一丝飞发，捋在掌心捻了捻，似有几分惋惜：“莲兮，你确是个心思至纯的好人儿，只可惜遇人不淑。若是你早些年头嫁我为妻，来日封后……”
莲兮轻笑，骤然打断道：“遇上封郁，是莲兮此生幸事。”
“是么？”封琰也不在意，手中白扇舒展开来，连同紧锁的眉心也释然。扇面翩跹，他饶有兴味地说：“颜如玉一夜青春，尔后便是万劫不复。若想回复容颜，现在将梦龙交给我，不就好了？何苦冒着生命衰竭的危险，吞下那种东西。”
“我只想以这样的容颜，陪他最后一夜。明日之后，与他相伴的再不是龙莲兮。”
眉间一点英气，是决绝的心思。
莲兮本是天底最倔强的女子，生平初次对人低头，是为了乞讨被人夺走的一纸情签。第二次低头，是为了成全他的一世幸福。
莲华盛放，连一丝花气也是慑人的。迷醉香气从她的胸间幽幽溢出，一旁的封琰轻轻嗅着不禁面颊微红。他自觉失态，咳咳清了嗓子说道：“明日五更天么，倒也是个好时候。我便在后庭花廊静候着，你可莫要悔约……”
莲兮点点头，拾起草叶间的纸鹤，说道：“我神元不济，这个小玩意权且借我代步吧。”
“无妨，我便祝你一夜春宵，了无遗憾。”
封琰合扇欠了欠身，张口还想说些客套，她却再没兴致多听，驾起纸鹤重回摘星楼去了。
云巅之上，摘星楼的赤瓦映着日光，层层叠叠好似流离的炽焰，光色跃动，炫目之极。
高阁顶端，隐约闪过一袖粹白。
莲兮驾鹤上游，偶然瞥见，心中猛地一颤。
再定睛看时，楼顶不过是空荡荡的。
第一二一节笑点绛唇为君红妆（3）
镶嵌在妆台上的铜镜早被封郁卸下，不知藏匿到了何处。莲兮为自己上妆时，只好取来一盏盛水的浅盘，一面挽起脑后的长发，一面低头对着水镜淡妆描摹。