”
“你看起来并不在乎他的死活。”
“一个名字，没什么大不了的。我提供你需要的，你提供我需要的，”艾德里安注视着对方，“你还想知道什么？”
“我能提供中长期的合作关系，代理人、士兵、解决问题的人。你能在纽约站稳脚跟吗？”
“当然，”艾德里安冷漠地回答。
线人掏出香烟，取出最后一根烟卷，撕开盒子，用铅笔写下两个地址。
“首个地址是他的住处，第二个是我们的联络点。如果你在二十分钟内赶到，今天就能见到他。”
艾德里安接过纸壳，起身离开房间。门关上了，有如什么都没有发生。他按线人给的地址赶往联络点，车子开了两公里，出奇地抛锚了，今天不是他们的日子。艾德里安不急于见到他的朋友，他还有一些事务性的工作要忙。
办事间隙，他选了一份简单的礼物：一张时下流行的游戏光碟，按烟盒上的地址寄了出去。
作者有话要说：
☆、第3章
敲门声响了。“主教”弗朗西斯科从脚垫上放下双腿，喊了声“进”。门开了，发出轻微的吱嘎声，窜进房间的风让窗户连带着发出震动和响声。
出现在他面前的是一名憔悴的青年男子，身材高大，轮廓分明，光秃秃的脑袋——明显是他们这行的人；布满血丝、被黑眼圈围绕的蓝色眼睛发出骇人的凶光；外套和靴子泥泞一片。
“坐，”弗朗西斯科指了指对面的椅子。
访客合上门，插上门闩，在弗朗西斯科对面坐下来。掏出一副黄色的电竞眼镜戴上，挡住乌黑的眼圈。
“我能抽烟吗？”年轻的访客问。
弗朗西斯科掏出烟盒，弹了一支给他的客人，为他点燃。
“‘K公爵’，我们再来谈谈你现在的处境，”他说。
访客沉默着，吸了一口烟，压在口腔里。
“想想你的失误，我们的老板不再看重你。”
“这是小事。”
“K公爵”莱因哈特克莱斯特说，烟草让他的身体暂时温暖起来。
“他知道你在任务中接私活。”
“哈，”克莱斯特出了口气，“你说在奥地利那次，那件事是很糟糕，撤退的时候没人通知我，我要不自己弄点钱，就回不来了。”
“谁知道你会跑到贝希特斯加登干上一票。”
“总不能在奥地利干。”
“狐狸去离家最远的地方捕食。你是给老板找事。”
“算了，”克莱斯特摆摆手，“找我做什么？”
“我不再为‘鹰巢’服务。一样的待遇和资源，更好的前途，‘鹰巢’纽约分部有四十二个人选择了我，你呢？”弗朗西斯科开门见山地说。
“四十二个了？”克莱斯特睁大眼睛，“好家伙，上个星期还是八个。”
“哈哈哈，”弗朗西斯科笑了，“怎么样？”
“说说你的优势。”
“纽约，这是我的地头，就像蜘蛛侠之于纽约。我把整个部门带走，老板也无计可施。”
“蜘蛛侠？”显而易见，克莱斯特对美国文化并不熟悉，“先不管那是谁，为什么是我？”
“从你进入‘鹰巢’那天我就注意你了，尽管我不赞成空降中层管理的做法，而且你还年轻得很——我指你的做派。但你负责的行动预算总是最低的：人员最少、消耗最低，效率还不错。”