卷一：少年游【一】出逃
陆共曆一百三十二年，大胤国束汝元年。
是日，天朗云疏、日光普照，首都乾阳一如往常地人头攒动、熙来攘往，街头巷尾叫卖声此起彼伏。
偶尔几个挑着担子的菜贩横步而行，艰难穿梭于汹涌人潮之中。
忽地，一匹快马得得而来，马上的人吼了句：「让开！」扬着马鞭示警，菜贩艰难地朝一旁退了几步，担子剧烈摇晃，还教身后深怕他砸毁商品的店主叨骂了几句。
有了菜贩的先例，再加上马上人的急吼，马前的人潮顿时让开一条足以令马奔驰而过的空道。
「今儿个是怎了？一早就有事。」望着马匹绝尘而去，摆字画摊的年轻书生喃喃道。
「不知道，或许又是哪个朝官发癫了吧！」银铃般清脆悦耳的女音响起，书生不禁投去目光，原来是一位蒙着面纱的少女。
「姑娘别这幺说，很容易惹事。」书生降低音量，好心对她说道。
他们只是一介小百姓，连个小官都惹不得，更别提眼前的姑娘是拿朝廷官员做文章了。
少女耸肩，「好吧，听你的。」而后凑近看看桌上的字画。
「这些都是小生亲自写的，这幅是临摹明英帝时代柳大才子的春归书，虽然还不成熟……这……姑娘若是喜欢，小生可以算便宜点……」书生的声量愈来愈小，直到最后简直细若蚊吟，若不是少女就在他面前，恐怕是听不到的。
他本来就是个书生，出来摆字画摊也是出于阮囊羞涩、不得已而为，要他像个商人似地大肆推销自己的字画，着实难了些。
少女看了面皮薄红的书生一眼，面纱下模糊的轮廓似有笑意。
「不错。我看过真本，给我一幅吧！」语毕，真从锦袋中掏出一颗亮灿灿的大银元宝。
书生看傻了眼，生平没看过那幺大的元宝。
「姑、姑娘，小生恐怕没钱可以出找……」
「没关係，就权当是你告诫我不要多话的答谢吧！」
书生犹豫着要不要收下，想到老母亲还等着一口饭吃，近日又收入微薄，最后还是勉为其难地将元宝拿了回去。
他支支吾吾地道谢，将少女看中的字画捲好。
接过字画，少女朝城门的方向望了一眼，快速在书生的耳畔说了句：「面相也生得不错，今年秋天来参加闱试，我一定当众要阿盈点你第一！」
一语既罢，也不顾书生的反应，一溜烟朝城门方向跑了。
书生像根木头呆呆杵着，好一阵子才反应过来。
……他、他被调戏了吗？
＊
待到少女奔至城门处，不意外地看见城门口大排长龙。
「这位大婶，请问这是怎幺回事？」少女询问排在最后一个的妇人。
妇人见是位年轻姑娘，好心地道：「听说城门的兵官一早得到消息，要捉拿人犯吶！小姑娘，若果妳没事还是别出城了罢，这一来一往，又是检查又是盘问的，能把人折腾死哟！」
「谢谢您，不过我真的有事得出去，苏郎在城外等着我送字画呢！」少女信口胡诌，怀里正巧有幅方才入手的字画，便拿来当藉口了。
「唉呀！原来是要会情郎啊！」妇人听她唤「苏郎」，心领神会地握着她没拿字画的右手，岁月纵横的脸庞上绽出只有恋爱中人才明白的笑。
「嘘，大婶啊，您莫要太大声！」少女哀求道。因为妇人的大嗓门，方才已有许多人回过头来了。
「唉！别害臊，想当年大婶我也有过一段情……」