──配不上。
莱奥脑中迅速弹出回答，虽然他在住入亚特伍德庄园的第一天，就极力争取曼托菲尔的好感，可是他始终不知道自己凭什么获得夜血者的宠爱，若要论做甜点，赛巴斯钦的功夫比他好；驾驶、木工与打扫上，古鲁塔克、莉亚、雅丝大大胜过自己；在性｀事上整个庄园中也许没人比自己强，可是莱奥比任何人都清楚，「爱」不是靠「做」出来的。
「……好可怕。」
莱奥垂着头呢喃，他不是第一次爱上某人，过去也曾有过情绪与心思都随一人起伏的经验，可是患得患失、惶惶不安到这种程度却是头一回，被莫名驱逐的不安、与深爱之人分别的痛苦，以及长年累积却毫无自觉的安全感匮乏混杂在一起，令他无论吸入多少空气，胸口都宛如窒息。
「当我坠入爱河时，
那将会是永恒，
否则，我将永不与人相恋。」
熟悉的女中音与萨斯风声闯进莱奥耳中，他双肩一抖抬头往自己的右手边看，瞧见先前与曼托菲尔同坐水池边时见过的女歌手正握着麦克风，摆动被黑色长裙包裹的腰杆微笑吟唱。
「在这令人焦虑不安的世界中，
恋情尚未开始便划上休止，
那些在月光下缱绻细密的吻，
似乎也在温暖的太阳下冷却……」
莱奥的心脏猛然紧缩，大动作转身望向反方向，却因此绊倒从自己左方经过的女子，让对方连呼叫的时间都没有，就整个人摔到他腿上。
莱奥在对方的面部着地前，紧急扣住对方的手臂将人扶起道：「对不起！我没注意到后面有人，你有哪边痛吗？」
「没有。」
女子站稳脚步，顿了一下看向莱奥道：「这声音……小莱？」
「这是我的昵称之一……」
莱奥的话声转弱，望着面前长发披肩、一身利落高档套装还踩着三吋高跟鞋的女子，皱起眉头不确定地问：「你是……凯瑟琳？凯瑟琳˙富兰克斯？」
「没错，那是我的名字。」
女子──凯瑟琳──对莱奥露出灿烂的笑容，张开手臂抱住青年道：「好久不见，我的好兄弟。」
第35章
莱奥睁大眼睛，迟了两三秒才抬起手臂反抱凯瑟琳道：「老天啊，你也变太多了，我完全认不出来。」
「彼此彼此，我在被你绊倒前，也没发现坐在池边耍孤僻的小混混是你。」
「我才没有耍孤僻，我是在沉思。」
「该反驳的是『小混混』吧。」
凯瑟琳捶莱奥一拳，放开对方扬起红唇问：「有空和我喝杯咖啡好好聊聊吗？我请客。」
「我的时间永远为你空着。」
莱奥夸张的欠身行礼，再直起腰杆皱眉问：「不过你真的是凯瑟琳吗？我记忆中的凯瑟琳不喝咖啡只喝酒，而且永远忘记带钱包。」
「当然是！不信的话，你可以现场考我『铁血战域』的成就获得条件，一代到十代随便你挑。」
「……我相信你是我认识的那位凯瑟琳，全世界只有她会背这种没用的东西。」
「掐爆你的蛋蛋喔。」
凯瑟琳对莱奥比中指，再一把勾住对方的手臂，将人往广场外推。
莱奥没有抵抗，随凯瑟琳一同绕过水池经过教堂穿过马路，来到开在广场对面的咖啡厅，在店门边顶着白阳伞的露天座位坐下。
凯瑟琳挥手招来店员，问过今日有的品项后，替莱奥选择本日推荐咖啡，自己则挑了大杯冰咖啡、木盆色拉、果酱松饼、炸物拼盘和总汇三明治。
「我还没吃午餐。」
凯瑟琳在莱奥开口前主动解释，靠上花藤造型的铁椅背吐气道：「我一整个上午都在大街小巷里跑，走到鞋跟都快断了。」
「你为了观光也太拼命了。」
「不是观光，是工作。我的一个属下很看好布洛捏尔的发展潜力，而后也的确有做出一点实绩，这座城市市中心的大型购物商……」
凯瑟琳见莱奥茫然地望着自己，愣了一下从外套内袋中掏出名片递出道：「这是我现在的头衔。」
莱奥拿起名片念道：「阿普顿地产公司董事兼执行长，凯瑟琳˙富兰克斯……你现在是公司的老板！」