姥野的居民，向来不太喜欢外来者，连邻近的村落也不常和他们来往。其他的村庄还会互相联姻，或者招赘，不过姥野从以前便自恃为武士之后，十分高傲，外来者很难打入他们。”
自称还要从姥野村翻过两座山头才能到家的农人，以悠哉的口吻说道。然而，回视两人的目光仍旧有点担心。
“……恩……我曾听说过，夏天晚上，有时鹧会降落在姥野的城楼鸣叫……”
在烈日的照射下，连喉咙都被晒乾的鹰司，声音失去平时的柔和，听起来十分沙哑。时而相当于鹰司保护者的仓桥，流露出担心的目光。
“唉呀，那指的应该是虎鸟吧。”
“虎鸟？”
“唔，一尺（约三十公分）左右的鸟，会选在夜间或阴雨绵绵的日子，发出咿一咿一之类，令人不寒而栗的阴森叫声。
以前便流传着，鸟一叫就代表有人死了，据说鸟会招来恶兆，是一种不祥之鸟。
倒是你们，这村里的人很讨厌外来者，连旅馆也没有，晚上打算住在哪里啊？”
“我们已经和巡警联系过了，晚上应该会在那里过夜。”
深知村庄排他性的农夫，为了两人今晚的住所担心不已。鹰司对他说明今晚的行程安排。
“唔思。在姥野村里面，比起警员或其他人，说话最有份量的，还是现今村长的岳母，也就是本家的大珑尊老……。
不过，既然巡警愿意留你们过夜，那就没什么好担心了。”
“岳母？村长是招赘的吗？”
被小村落内的人际关系略微激起好奇心的鹰司，继续往下追问。
“对，这里的当家代代只生女儿，就算偶尔产下男婴也会受伤或生病，很少长大成人。本家会从几处分家挑选年纪相当的男子，招赘到家里。
母系长期握有裁夺村内事务的实权，姥野的名字就是从这里来的。
其他村落都说，因为他们长年来近亲通婚，血缘愈来愈浓，才会养不出健康的男孩子……”
亲切地告诉他们许多事情的农夫，在通往村落的岔路放下两人，趁着太阳还没下山，继续驱马赶车。
“……休假前，系里面山形出生的人曾告诉我，里日本的夏季远比东京燠热。
我以为他是在威胁我……看来好像是真的……”