“正是他。李复的书画可是一绝，孩儿仰慕已久。想不到这几日他正巧出京公干，孩儿得知他回京时会路过清风城，这才托人送了名帖过去。”
“我也听说这李复是个才子，当年连中三元着实不易。说起来，那年正是你爹主考。”
叶夫人说着似乎想到了什么。
“成儿，你也是时候去王城赶考了。”
叶明伦的字正是德成。听着母亲要他去赶考的话，着实有些头疼。
“娘，赶考的事情再说吧。”
“不是娘要说，只是你爹指望着你子承父业。想着，你也是连中两元的人，要再中个状元并非难事。”
叶明伦只是坐着，脑子里却想着书房里空白的宣纸。
“你是叶家独子，日后叶家也要靠着你光耀门楣。我说的话，你可记住了？”
“孩儿记住了。”
叶明伦向来孝顺，从不会顶撞母亲，这次自然也是一样。
“你回来后可去芙蓉苑里请过安？”
“还未曾去过。”
“那去请个安吧。你二娘自打你姐姐出嫁后，就不大说话。她待你也算不薄。”
叶明伦答应着退了下去。
芙蓉苑里住着的是叶老爷的二夫人，姓何，名唤景莲。是一个教书匠的女儿。当年，叶夫人一直不曾有孕，便为丈夫纳了景莲。景莲过门后一年生下女儿叶灵蓉，当叶家长女长到三四岁时，叶夫人也有了身孕，便是如今的叶明伦。所以景莲在叶夫人心中甚是重要，觉得她就如同那送子观音，为自己带来了这么个儿子。而景莲虽然出身小户人家，但也算是御宅屋，向来循规蹈矩。对叶明伦如同亲生，女儿叶灵蓉与弟弟的关系也很是亲密。所以叶明伦每日除了向自己的母亲叶夫人问安外，还要给何景莲请安。
叶灵蓉一年前出嫁，嫁的是吏部尚书的长公子。如今身居王城，母女很难见上一面。只是偶尔叶老爷会去看望一下，顺便替女儿捎带些东西给景莲。何景莲比叶夫人小三岁，性情是极淡的，女儿出嫁后不久，她便不大出芙蓉苑，每日必要念上几个时辰的佛经。
“二夫人，公子来了。”
婢女翠儿立在佛堂外说道。只听得门内的木鱼敲了一下，接着门便开了。门内站着一个端庄的妇人，水绿色衣裙，面容素雅，左手上挽着一串佛珠。
“二娘。”
何景莲抬眼望见了站在院子里的叶明伦，便笑着走上前去。
“今儿早上姐姐还说没见着你人，怎么这会儿到我这里来了？”
何景莲拉着叶明伦在院子的石墩上坐下。
“一早去见了个朋友，吃过了午饭才回来的。”叶明伦端起眼前的茶水喝了一口，“回来时听荣叔说娘问了我的去向，我还担心她会恼我，还好没什么事。”
“你是叶家独子，大家担心你是为你好。”
“我知道，只是娘又跟我说什么赶考的事情。”
“你不想去？”
何景莲自然知道他的想法，叶明伦的性子是不受管束的，真让他去做官，怕是要惹出祸事。只是这些也只能心里想想，毕竟他是叶家独子，老爷定是想让他光耀门楣的。
“不想。”
也只有在二娘这里，叶明伦会毫不在意地表露自己的真实想法。
“这件事情，二娘也做不了主。你要真不想去，就跟老爷好好说。千万别为了这些事，和老爷生分了，你们毕竟是父子。”
“孩儿明白。”
叶明伦又在芙蓉苑里陪何景莲聊了一会儿，便回了自己的书房。书房的书桌上正摆着那张空白的宣纸，这是昨天下午铺上的，但就是不知道要画什么。叶明伦愣愣地看了一会儿，便招呼着叶远将笔墨纸砚一并搬到了院子里，叶明伦站在宣纸前，抬眼望着绿意葱茏的庭院。却见茂密的绿叶间似有一点青蓝。凝神望了一会儿，那青蓝跳跃着在另一边的树枝上立定。那是一只青蓝色的青雀，长长的尾羽自然地垂落。这只青雀正歪头看着自己，叶明伦不由得笑了。提起笔毫不犹豫地挥洒起来，屏气凝神间，那空白的宣纸上，茂密的枝叶正交错着从左向右蔓延，过半之后渐渐稀疏起来，右边的空白处有一只青雀正准备飞落。一些零星的绿叶正随风摇曳，与它在半空中相遇。
“这画上的鸟好像活了一样。”
在一旁看着的叶远不由得惊叹。叶明伦也很是高兴，抬头再看，那青雀却已经不在了，脸上的笑容有些僵住了，环视四周也没有找到，于是悻悻然地收了文房。
要说那青雀，此时它早已落在了芙蓉苑里。芙蓉苑内有一棵榕树，甚是硕大，三四个成年男子才能将其围住。青雀便落在那榕树上，碧色的眸子正看着何景莲。
正在院子里刺绣的何景莲倒是没怎么在意，婢女翠儿却瞧见了那青雀。
“二夫人，快看那只鸟。好漂亮啊。”
何景莲抬头看向那榕树，在枝叶间瞧见了青雀。
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