他环视一周。
刀尖从温莱斯前胸穿出，却不带血迹，温莱斯甚至也没感觉到疼痛，但是有一种难以忍受的冷从克里迪亚按在他肩头的那只手上传来，他牙齿打颤地问道：“您……为什么？”
克里迪亚手指搭在刀柄上，他平静地说：“我不需要骑士和您的效忠。解除骑士契约的唯一方法是被效忠者主动背叛骑士，您毁灭我的帝国，现在我还您一刀，我们扯平了。”
温莱斯喉间发出黏腻的水声，他咽下一口血沫，膝盖一软跪了下去，克里迪亚抽出靴刀扔到一边，摸出从约瑟夫那里要来的再生针注射进温莱斯动脉：“刚刚有人对我说，‘死亡是大幅度跨越时空的最有效途径’，我再问您一遍，杜兰上将，是从未有人实现远距离跃迁，还是他们都死了？”
温莱斯的呼吸慢慢平缓下来，他答道：“他们同您未醒时一样。”
克里迪亚的血染湿了温莱斯的肩头，也许还有一些靴刀上的血在他的心脏里，克里迪亚移开手掌：“我刚被暗场潮汐拉入高纬空间还有些记忆，或许我可以带您去看看，然后把它们记录下来。”
大帝确切地说：“这就是预言。”
温莱斯没有说话，他沉默地捱着伤口愈合时的痛与痒，而后才低声回应：“我满口谎言，但是我、我依旧我恳求您，不要因为我的欺骗而离开我，您可以惩罚我，别离开我……别。”
克里迪亚：“信任我，我需要在您灵魂稳固下来之前进入您的精神力。”
28“克里迪亚保佑。”
温莱斯刚张口发出一个单音，克里迪亚的精神力毫无征兆地刺入他的灵魂，施法者的精神力强度和攻击性远胜甲士，温莱斯尚未完全打开身体，克里迪亚就已经进到了深处。他嗓子底呜咽了一声，眼前一黑，几乎向前扑到。
大帝带着他灵魂印记的掌心血在温莱斯心脏里，他半跪下来，捡起放在地上的权杖交到温莱斯手里，又摘下皇冠为他戴上，这两件施法物品在制作时就与克里迪亚的灵魂相连，于是现在他有一半灵魂在温莱斯身上了。
克里迪亚对他说：“也许这是我最接近‘造物主的权柄’之时，因而我无法用语言描述这一切，也同样不知能否使您得见，所以，上帝保佑？”
温莱斯回答：“克里迪亚保佑。”
半个小时后，克里迪亚的皇冠主动从温莱斯头上掉落下来，昂贵的、三千年的时间也未成功把它损毁的施法物品在地上摔成两截，克里迪亚仿佛被人在小腹上重重打了一拳，他情不自禁地弯下腰，嘴角溢出鲜血。
大帝闭着眼无声地喘了一小会儿，用手背擦掉唇边的血迹，撑着膝盖缓缓地站了起来，温莱斯和他同时睁开眼。
上将阁下回头看了他一眼，手忙脚乱地把权杖塞回他的手里，跑到外面呕吐起来。
灵魂震荡后遗症。他知道了什么……他的眼睛又变成了翠绿色——克里迪亚盯着断开的皇冠想，接着温莱斯在外面咳嗽起来，他用魔法从空气中分离出一小团水，控制它飘到温莱斯身边，决定不再去思考它。
温莱斯咬了一口水团，后花园的清洁机器人大概和温莱斯的要塞里的那款是同一型号，它从某个角落里气势汹汹地冲了过来，清理了地面，顺便擦干净了温莱斯的皮靴，再把自己藏进了榕树的气根间。
克里迪亚弯腰拾起皇冠放到桌子上，他拉开椅子，抽出一张白纸，在上面写下演讲稿的一段开头：早安，我是克里迪亚·海因里希……我有幸成长于一个科技爆发式进步的时代。然而在我出生之前，人类的足迹最远只能抵达火星，地球可用资源枯竭，集权政府实行配给制，我的父辈们全部在政府的管束下生活在暗无天日的地下城，直到他们发现了另一种能源体系。我称呼它为魔法……请心怀期冀，然后耐心等待（此处待改）……这是我以下发言的主旨。
温莱斯走了过来，机器人在他的皮靴上喷了柠檬味的清洁剂，克里迪亚放下笔，扭过头打了个喷嚏。
温莱斯同样没有提起他在克里迪亚的记忆里看到了什么，他拿起笔扣上笔帽，越过桌面抓住了克里迪亚微凉的手掌，急促地说：“我觉得我们应该先下去看看。”
克里迪亚被他从椅子上拽起来，他“唔”了一声，宽容道：“好吧。”
通往他墓地的大门上有一个水晶的门把手，温莱斯隐约看到上面有一个手印，然而他还没看清，克里迪亚已经握住把手往下一压，随意地推开了门。
他们并肩穿过一条倾斜向下的长廊，走到了真正的墓地前。地宫几乎穷尽人类所有对奢侈的想象，他们为克里迪亚在地底建造了一个温暖明亮的地上世界，人造的“凤凰”正好停在温莱斯面前，这只机械鸟对着他长长地啼叫了一声。
克里迪亚小声嘀咕说：“败家玩意儿。”
温莱斯向“凤凰”试探着伸出手，它落在温莱斯的手背上，漂亮的尾羽在他腿边甩来甩去。克里迪亚跳进草地喊他：“温莱斯。”上将阁下追上去，同他一起走过开满了五颜六色的小花的草坪。
大帝的身体就埋在草坪中央，他们很快就走到了墓碑前，克里迪亚拦住了温莱斯，他让上将阁下待在台阶下，自己走了上去。墓碑上简略地刻着他的生平，两旁摆满了不败的鲜花，他看了一会儿，抬起权杖点在墓碑上，墓碑裂开，又点在棺盖上，棺盖向后滑开——
三千年过去，他的身体已经变成了一具白骨，惨白的指骨交错搭在肋骨上，原本应该随他一起埋葬的权杖被人取走，放在了人造人克里迪亚的墓地中。
温莱斯看不见棺材，只能凝视克里迪亚，克里迪亚看着自己的骨头，然后并不意外地偏了偏头，笑了一下。
这就是他的全部反应了。
291January3102
不得不说，这是具干净整洁的骨架，血肉消失在漫长的时间里，但是人们还记得它的名字，让它安眠在花海中。克里迪亚左手横握着权杖背在身后，单膝跪在地面上，弯腰用右手与白骨勾了勾食指，小声对自己说：“晚上好，再见。”
温莱斯抬头看着他想：他笑了，所以是个好消息？
上将阁下高兴得假装忘记了克里迪亚的嘱托，他两三步迈上台阶，克里迪亚听到他的脚步声，颇有一点儿手忙脚乱地站起来，权杖顶端向后一指，在他脚下立了一道空气墙。
他亲爱的甲士重重撞在空气墙上，不得不停下来，然后震惊地盯着他指间的一小截指骨，发出一连串毫无意义的语气词。他的绿眼睛里面的光消失了，他的嘴角无意识地向下抿着，他像只被关进笼子里的狼一样朝克里迪亚呜呜地叫，暴躁，不服气，并且无比愤怒，试图用他结实的肉体撞开空气墙冲过来。
克里迪亚起身的时候从骨架上带下了一根食指的远节指骨，还没来得及藏起来。
他若无其事地把指骨放进上衣兜里，看了温莱斯一眼，确认他暂时撞不开空气墙，转身将权杖插进它交错的指骨间——在末代皇帝进入墓地拿走它之前，这是它本来应该在的位置。
克里迪亚推上棺盖，恢复墓碑，他坐在地上，抽出温莱斯的靴刀在他的出生日期后补刻上了一行字：1January3102
他的死期。
温莱斯在他即将完成刻字的时候撞裂了空气墙，他跌跌撞撞地跑到克里迪亚身边。