受“女巫”事件刺激最大的是凯瑟琳郡主，她是知道莱蒂西亚所说的“内幕”的，却完全没想到女王护着江心言已经到了这个地步，那么重的罪名都没能让她少一根头发，反倒是牺牲了一个小侍女。
她整个人都不好了，几天窝在房里不出门，偏偏这个时候伊丽莎白找上了她。
“最近在做什么？”
迈着悠闲的步子在屋里转了一圈，犀利的目光回到凯瑟琳身上，像是透过她低垂的脑袋洞悉了一切想法。
对于这个辈分上应该喊一声“姑母”的女人，凯瑟琳是又爱又怕的，平常嚣张的小模样收敛得干干净净，乖得很。她扑过去亲密地挽住伊丽莎白的胳膊，嬉笑道：“没做什么呀，不过是看看书，外加想你。”
说着大半个身子挂了过去，撒起娇。
“‘女巫’事件，你参与了多少？”淡淡地暼了她一眼，抽开胳膊。
伊丽莎白坐在窗前的椅子上，斜倚着扶柄挺直了脊背，审视的目光来回扫过她心虚的脸，慵懒中透着凌厉，这不痛不痒地随口一问，语气轻浅淡然，却是把凯瑟琳吓得直接跪在了地上。
“我…我没有参与…”心一慌，手指抓紧了裙子上的珠饰。
“我再给你一次说实话的机会。”
拿起桌上一只精巧的小瓷杯，漫不经心地把玩，纤细修长的手指骨节分明，天生白皙的皮肤与那瓷釉融为一色，细腻莹润。
“嗯？”
“是…是有人告诉我…她是女巫…”头埋得更低了，肩膀微微颤抖。
“谁？”
“莱蒂丝…”
听到这个名字，伊丽莎白丝毫不觉得意外，挑了挑眉，语气依然平静：“她让你做过什么吗？”
“去接近‘女巫’…”
话音刚落，一个坚硬冰凉的东西砸中她脑门，骨碌碌掉下去，“啪”地一声四分五裂，是她最爱的那套瓷杯子其中的一只。
“看看你这副德行！”声音骤冷，伊丽莎白脸色铁青，一巴掌重重地拍在桌子上，低喝道：“她让你去你就去吗？只长年龄不长脑子的东西！整天除了吃喝玩乐发脾气，还会干什么？作威作福？我还没死你就这么嚣张，是不是觉得自己马上就可以继承王位了？！”
凯瑟琳突然“哇”地一声哭了出来，踉跄着爬到伊丽莎白跟前，抱住了她的裙子，抬起通红的泪眼，拼命摇头道：“不是的…不是的…我知道错了…”
捏住她的下巴用力掐紧，望着那双跟自己一模一样的灰蓝色眼睛，冷声道：“不要忘记你们家曾经犯下的罪行，给我安分守己一点，要是再有类似的事发生，当心你的脑袋。”
真正让伊丽莎白担心的是，六年前那样的篡位闹剧是否会再次上演，如果通过这件事查出凯瑟琳跟罗伯特有接触，那么事情性质就不简单了……
“你和罗伯特有没有过接触？”
“没有…我发誓…我讨厌他…你是知道的…”昔日骄傲跋扈的小姑娘哭得一把鼻涕一把眼泪的，魂都吓没了，连连摇头。
没错，凯瑟琳讨厌罗伯特，她知道，至于原因，她不想去面对。
或许她不该这么凶一个孩子。
见她恍惚失神，凯瑟琳擦了擦眼泪，抱紧她的小腿，“丽兹，你不会讨厌我吧？”
沉默不语，半晌，推开她，匆忙离开。
☆、45
.
出发前往苏格兰的那天，江心言躲在王宫外庭二楼的某个房间里，透过窗户，看见了骑在马背上的伊丽莎白。
她身披泛着凛冽寒光的银灰色铠甲，一顶镶满珍贵宝石的金冠压着她高高盘起的红棕色秀发，妖媚冷艳的脸庞微漾起一丝笑意，眉宇间的神态自信沉稳，她被几个贵族大臣们簇拥着，气定神闲地驭着马朝宫门外走去，英姿勃发，威风桀骜。
江心言藏在窗帘后面，看呆了眼。
悄悄咽了下口水，她看见伊丽莎白娴熟地拉着缰绳控制马速，不时和周围的人交谈，神情略严肃了几分，离她最近的塞西尔一脸肃穆地点点头，说了些什么，她笑了，是信任的笑容。
不知道历史的走向是什么，在江心言的记忆提从未有过这样一场战争，也没有任何文字描述过这位女王执政前期亲征上战场，现在离那场争夺海上霸权的“英西海战”还有大约三十年。
她唯一的愿望就是伊丽莎白能平安归来，也期盼着历史按常理出牌，英格兰女王必须活到七十岁，少一年或者多一年都不可以。
.
走出王宫大门，外面一片黑压压整装待发的身影在等待着，伊丽莎白身边的人只剩诺福克公爵，他依然担任此次战役的将领，也肩负着保护女王的重任。
不知是不是错觉，江心言总觉得她似乎往这边看了一眼……