谢培东大半辈子奔波，只有一个女儿。他唯一的血亲。
“谢小姐没有大碍，只是吓昏过去了，在高级病房里。”明楼道。
明诚看了他一眼。
楼道的另一侧，梁经纶也匆匆地跑来，“谢襄理，木兰没有大碍。”
“去……去看看她。”方步亭抓着明楼手臂的手一直在颤抖，“木兰……孟韦……”方步亭神色仓皇，“我的孩子……”
谢培东转身跟着梁经纶走，没走几步就踉跄了一下，梁经纶伸手想去扶他，被他拒绝了。
儿女都是命债。
明楼扶着方步亭坐在长椅上，方步亭拄着手杖，又想去拉低头不语的明诚，没拿稳，手杖哐当一声，掉在了寂静的走廊上。
明诚跪下了，一抬头，双眼里的泪水几乎都满溢了出来，“爸……”
“你怎么了……”方步亭抓住了明诚的手腕，“爸爸老了，禁不起失去孩子了，我慌了……你不能慌……”
方步亭似乎是在自言自语，“我和你母亲，青梅竹马，世家门第，可惜她去的早……你大哥怨我不爱发妻……你姑妈小了我十余岁，我如兄如父，可是那年她也去了，世人都说我冷血，胞妹也舍得不要。你大哥不认我这个父亲，这么多年，我的身边只有孟韦和木兰……
“要是步琼唯一的女儿也去了，九泉之下，我哪里有脸见她。”
明诚的手紧紧地抓着自己的衣摆，眼泪滑落却不自知，“爸……对不起。”
“傻孩子，胡说什么对不起。”方步亭拉他起来，手上却没有丝毫的力气可使，“明先生，你拉阿诚一把……”
明楼伸手拉着明诚的胳膊将他扯了起来，“阿诚。”他强迫着明诚抬头挺胸地站好，“你陪着你父亲。”
“你去哪儿。”
明楼没有说话，转身离开了。
方步亭有些颓唐地靠着雪白的墙壁，“阿诚啊……”
话语万千婉转心痛，明诚知道，自己的父亲或许什么都明白。
方孟敖原本在崔中石家里，逗着两个孩子，其乐融融。直到惊慌失措的程小云踉跄地跑了进来，才知道一个上午的光景，竟是天翻地覆了。
那是他这辈子拼死都想要保护的弟弟。
方孟敖来的时候没有开车，听了消息，拔腿就往医院跑。程小云自己就是一路从经济司那儿跑过来的，偏偏是见了鬼了，一辆黄包车也找不到，踩着高跟鞋，又是一身礼服裙，此刻却再也跑不动了。耳环也掉了一只，看起来狼狈极了。
她还是踉踉跄跄地往前追着，直到看不见方孟敖的身影。
直到身后传来了崔中石的声音，崔中石骑了辆自行车，赶上了她，“方夫人，我带您一程。”
程小云仓皇极了，一路上都语无伦次，她听到消息的时候对方语焉不详，只说方孟韦中枪了，又说谢小姐也被刺杀，也不说生死……
又想起白日里木兰还和她撒娇，说是吃烦了那些甜腻腻的苏州菜和上海菜，让她做重庆的拌面，要一层的辣油。
这天，怎么就突然间塌下来了呢。
医院手术室的那一层楼已经挤满了人。
方步亭的二公子被刺杀，北平城里的高官都来了，甚至李宗仁的副官长李宇清都赶了过来，站在方步亭的面前，指天发誓说着什么一定会给他一个交代。
明诚面无表情地站在方步亭的前面。
“孟韦生死不明，你哪里来的交代？”明诚正对着李宇清，“军用美式狙击枪，您可别跟我说，这是流弹，镇压学生，派个狙击手是不是太屈才了？”
“明副官慎言，”李宇清公事公办的脸，“今日李副总统正准备出席经济会议，事关北平经济大局，北平行辕和剿总司令部都没有派人去教育司。至于交代——北平行辕自然会深查，抛开别的不谈，方副局长也是剿总司令部的侦缉处副处长，于情于理，我们都不会让方副局长白白受了不白之难。”
“你不要在我这里打官腔！”方步亭突然厉声喝了一句，“你当我是傻子吗！拿我的儿子当挡箭牌……”
李宇清镇定自若，只是眼光瞥向了警察局的局长，局长一脑门汗，“这……这……我原本也没有叫方副局过来……”
“你派人告诉我和孟韦，木兰去了学生运动，我们去还是不去？”明诚道，“你还特地告诉我的司机，北平军统站的人也来了，让我去看看？你倒是清楚……”
明诚在方孟韦中枪的那一瞬间就明白了，方孟韦并没有找他来。
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