“迷药而已，不妨事，歇上片刻就行，公子且自去春会，梅娘照拂不到了……”
兰桡抬手欲言，沈梅风止住了，一口气说完。
“钟鸣三声，门口有人领着公子去内院，第一通鼓，歌舞，第二通鼓，书画，第三通鼓，赐花。内院七品香花，白玉簪子……”
沈梅风气息急促，兰桡打断了她。“知道了，你歇着。”
沈梅风确实已经没力气说下去，头埋在桌上，悄悄用簪子戳血口子，逼着自己保持清醒，等着钟鸣。
所幸不过片刻，钟鸣三声，响彻长空。
门口不知何时来了人，轻声敲门。“时辰已到，沉醉春风，请。”
沈梅风头也不抬。“公子，保重。”
兰桡“嗯”一声，抬脚出去了。
听着兰桡走远，沈梅风趴在桌上，两行清泪落下，心里默念了数声“对不住”。
她确实不忍心这些风尘腌臜脏了兰桡的耳，却忍心用花容他们的性命威胁他来了这风尘腌臜之地，忍心送他去那吃人不吐骨头的最最风尘腌臜的七院。
“公子，对不住了……”她耳语般呢喃着，随即起身，无事人一般，从床板子底下捞出来一套夜行衣，轻手轻脚翻窗出去，隐入茫茫夜色之中。
兰桡由人领着，九曲十八弯，一路上竟一个人也没碰着。
他原本以为每间院子的人都由人领着，一个跟着一个，鱼贯而出，鱼贯而入，蝼蚁运粮一般，蜿蜒而行，想一想就觉得煞是有趣。
脑子里这么想着，兰桡禁不住“噗嗤”笑出声来。
前头领路的那人带了铜面具，辨不清眉目，单看身形，应是清癯少年，左右不过十五六岁的年纪。
本是低眉顺目默默领路，听见兰桡的笑声，略顿了顿脚步，回头瞅了瞅兰桡，一双眼睛乌黑明亮，似是觉得这么瞅人有些不妥，随即又低下头，轻声说了句：“小心脚下。”
虽是灯火通明之势，可亭台楼阁，屋舍院落，横看竖看自己也识不得，兰桡索性不劳那份心神，乖乖跟着走便是了。
不知走了多久，前面那少年终于站定，面前是一条窄巷，那少年待兰桡站定，本是转身就走，忽又折返回来，快速小声说了一句：“一通鼓过，走到尽头，千万小心，别掉下去。”
说完迅速离开，转瞬连个影子都见不着了。
整座院子寂然无声，林子里间歇几声乌啼，更显得天地间静得可怕。
兰桡心里想着小黑屋那几个主儿，还不至于废柴到需要自己去救，不然干脆自己先撤了？
才想着呢，鼓声响起，兰桡踟蹰了一瞬，他对血腥气一向敏感，想起沈梅风手上那道血口子，到底抬脚走进了巷子。
隐约水声传来，鼻尖嗅到了繁杂的脂粉香气，直直走出去，兰桡发现自己来到了一间亭子里。
说是亭子，却没有围栏，四围只燃着白蜡，蜡色剔透，没有烟气，可知是天然白蜡虫得的蜡，绝非人力饲养可得。
极目望去，亭子四周是宽阔的水面，沿岸高挂彩灯。
时令已入秋，池子里的花却开得正艳，不知是什么品种，一眼望去红色弥漫，那样浓艳的红，层层叠叠，红得近乎妖异了。
亭子里陆续来了人，想是各家花楼送进来的，不拘男女。
在流连风月的贵人眼中，一个美人也不过如同一件器物，或者一头兽禽，器物可分公母？兽禽何论男女？
人多起来，兰桡本打算往后退两步，忽然被人撞了个趔趄，有人伸手扶了自己一把，温言软语说到：“当心。”
兰桡回头，一坨白团子就这么印入眼帘。玉雪粉嫩，软软糯糯的一团，可亲可爱至极，整个人像极了一团糯米糕。
兰桡话未开口倒忍不住先笑起来，笑够了，劈头问他：“你叫什么名字？”
他很有些为难的样子：“……我……我叫……他们都叫我白团子……”
“哈哈哈哈哈哈哈哈……”兰桡笑得更欢了，少年被他笑得满面通红：“好了好了，我也知道这名字是够好笑的，你尽管笑吧……”
兰桡收敛了笑意：“我叫兰桡，方才多谢白……白公子……”
白团子脸更红了：“别别，叫我白团子就行了……”
不知何处传来琴声，后有笛声相和，曲目繁复，更迭变换，亭子里窃窃私语，不知何以自处。
白团子眨了眨眼：“什么情况？”
兰桡摇摇头：“不知。”
白团子小脸皱成一团，忽然一拍巴掌。“我知道了！第一通鼓不是要考校歌舞么，你会歌舞不会？”