郭开展开绢帛摇着他花白的脑袋念念有词，片刻后卷起抚掌道：“秦王果然魄力非凡！和聪明人说话就是省事。只是……不得拥有私兵？”郭开皱了皱眉道。
“秦国封赏功臣从不允许有私兵。上卿已得治权、财权，还不够吗？”李斯于末尾几个字加重了声调，这是秦国的底线，不可越过。
郭开却仍在犹豫，李斯见状逼问道：“上卿真的想去匈奴？他日狼狈逃亡，这些金玉珠宝可带不过去。阴山以北苦寒之地，哪里比得上邯郸风雅繁华？”
郭开听李斯这么说，终于舒展了眉头道：“既如此，就请秦王看老夫如何施展！只是，”他略一沉吟，“老夫需一援手。”
李斯的思绪略有放松，他没有思考太多，只是客套答道：“上卿需要何等援手，可尽告与我知。”
“老夫所需援手，只廷尉一人。还望廷尉留在邯郸协助老夫。”
李斯心中不由地“咯噔”一下：刚才太大意了！郭开故意轻易应允，引他进入圈套，借此将他扣为人质！他脑中飞速地思考着该如何反击。还没等他作答，张苍已起身道：“廷尉久不涉间细之事，且国内政务繁巨，若有需要，苍可尽力协助上卿！”
郭开笑着对张苍摆摆手：“廷尉智计无双。老夫听说廷尉曾助秦王从文信侯手中夺回大权。有廷尉共商机密，何愁大事不济！”
张苍正要再次请命，李斯抢先举起手拦住了他。张苍在韩非离去三年后来到了秦国，也许是出于对韩非的愧疚，他总是对这个师弟有着更多的照拂。这次，他绝不能让张苍留在这里。他清楚，对郭开这样的聪明人，绕任何弯子都是浪费口舌。于是他开口道：“上卿欲扣留在下为人质？上卿未免太看得起在下的价值，也太看不起秦王的诚意。”
郭开冷笑一声：“在下的前辈蔺上卿早就说过：‘秦自缪公以来二十余君，未尝有坚明约束者也。’①老夫也是无奈，不得不防。若廷尉不应允，恕老夫难以相信秦王不会兔死狗烹。至于廷尉对秦王的价值嘛，”郭开露出一个奸笑，“廷尉心里不清楚吗？我们赵国也不是没有自己的消息来源。若廷尉愿意留在邯郸，方显秦王之诚意。”
室内变得很安静，只剩下窗外雪花飘落的声音。李斯面前有两个选项：一，他可以先不应允，与郭开冷战，比拼双方的耐心。二，他可以就此应允郭开，但要求郭开不可以附加其他任何条件，双方就此达成协议。其实郭开不论是要求拥有私兵，还是要求他留下为质，所担心的只是秦王会毁约，若是现在迟疑太过，反而真有可能坐实了郭开的疑心。更重要的是，他殷切希望秦国能尽快灭赵。如郭开所说，消灭强赵确实是统一天下最重要的一步棋。
李斯心意已定，语气平静却肯定地答道：“好，在下答应你。”
“廷尉果然爽快！我们就此成交。”郭开抚掌称善，举起酒杯先干为敬。张苍对这一突然变化惊得不知说什么好。
“廷尉，动身吧。”郭开放下酒杯，对李斯道。
李斯望着窗外的雪花，叹了口气：“上卿太着急了，在下需要向秦王汇报商谈情形，请上卿允我现在修书一封。”
李斯命门外的随从奉上笔墨，向郭开使了个眼色。郭开立刻会意，踱至屏风后。一则此乃秦国君臣间机密，郭开按理不该窥探。二则李斯已答应入赵为质，也没什么好担心的。待郭开回避后，一行行秀丽挺拔的小篆从李斯笔下流出。君上，你会笑话我吗？这一决定可能不是最理智的，但臣却心甘情愿。也许碰到和你有关的事，臣从来就是不理智的。这一次臣相信总会有脱身的机会，若真到万不得已，只要能得到赵国，请勿以臣为念！李斯封好信简，交于张苍，起身对郭开道：“我们走吧。”
“廷尉！”张苍仍在原地踌躇，他望着李斯的背影，忍不住唤了一声。
“走啊！”李斯以少有的严厉语气呵斥道：“这是我的命令！”他看见张苍动了动嘴唇，欲言又止的样子，便缓和了语气，但坚定之意丝毫不减：
“总有一天，你会回到这里！”
秦王，也会回到这里。
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灭赵后好几年，小李瞻都缠着父亲讲在赵国的故事。但间细之事毕竟是极高的机密，连亲人也要被排除在外。所以李斯开始总是说，我讲的故事都没什么意思，还不如去听你蒙大哥的故事。不过父亲的推脱反而引发了李瞻的好奇心，最后还是李斯败下阵来。也许，讲讲省略版也无妨吧。
李瞻转着圆圆的眼珠，一脸佩服地说：“爹，你真勇敢。你就这么答应那个老头留在邯郸……嗯，我是说万一……万一……”
李瞻一脸机灵的样子把李斯逗乐了：“万一什么？怎么不说了？”
李瞻拉着他衣角：“万一君上决定来个什么……玉石俱焚？啊，我是说，这当然不可能了！所以爹根本就不怕！”
李斯乐得直揉着他头发：“就你聪明。唉，说句实话，爹当时心里也想过这个万一，也很害怕。”他突然停了下来，目光似乎望着很远的地方：“可是瞻儿，你要记住，”他搂着李瞻的背说：“真正的勇气，不是无所畏惧，而是充满恐惧亦继续前行——”
“因为，那是为了你心中所信仰的事啊。”
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注释：
①《史记·廉颇蔺相如列传》：蔺相如完璧归赵故事里的名言，大意就是他嬴家二十多代祖宗，都是大忽悠。
☆、长夜
天空呈现出诡异的血红色，两侧筑着高墙的巷道望不见尽头。一个满身泥灰和擦伤的孩子拼了命地奔跑，身后是一长列手持刀剑凶狠叫嚣着的士兵。
“抓住他！抓住那个孽种！”
孩子的体力几乎已透支到了极限，他额上青筋暴起，心快得像要跳出嗓子眼，每迈出一步都像有千钧之重。可是他不能停！不能停！停下就等于被宣判了死刑。
突然他脚下被石子绊了一下，重重地摔倒在地。而不论他如何努力就是爬不起来。身后的士兵越来越近，他们明晃晃的刀锋片刻后就将刺进自己尚且幼小的身体，鲜血会像地狱之花蔓延在整条肮脏的小巷里。他流出了绝望的泪水，本能地呼唤着自己的母亲：“妈妈！妈妈！”
就在这时，他身旁冰冷森严的石墙上突然出现了一个光芒刺眼的洞口，一个熟悉得不能再熟悉的温柔声音唤道：“政儿。”
孩子循声跨进了那个洞口，里面的景象宛如仙境：黄金白银为宫阙，珠轩之树皆丛生。一位美丽的少妇就站在这玉树丛生的道路尽头。他似乎认识她，又似乎不认识，她长得酷似母亲，但身体却不像是凡体肉胎，而是由最柔美的月光凝聚而成。
他不由自主地被那片月光托起，身子轻飘飘地进了洞里，外面的杀伐喧闹声渐渐远去，他好不容易松了口气，走向那不似在人间的女神。死亡的威胁已经远去，他只想在她的怀抱中沉沉睡去。