马又麟一身披挂就那么跪下了，泪水连连：“大人，我看四川总督，看那个什么蜀王，想得到京中是什么样子。各个遇事就自诩浑厚镇静，无事就奔竞钻营。当官的境界是‘拙于任事，巧于避事’，反正做多错多，无所可否倒是能混得开！研武堂将军们哪个不是盛名在外杀伐果断，结果呢？摄政王只要稍一松动，下场可见！大人三思，不要再跟张献忠书信来往了！”
秦赫云深深一叹，一只手放在马又麟肩上：“你看官场看得透，有没有回头看看百姓？”
马又麟仰脸看自己的母亲，一愣。
“从重庆到成都，平民家破人亡妻离子散奔走呼号曝尸道边，皆因人祸。生而为人，帝国子民如何要活得仿佛猪狗……四川湖广再经不起战事，若是张献忠肯接受招降，西南尚有一息可喘，百姓尚有一线生机。我便与你说实话，张献忠必然还得反，但只要有三四年的平静，即便没我，四川自然也有人能主持修生养息恢复耕种。即便我因为这事而获罪，也应无憾了。”
马又麟眼泪又下来：“除了大人，谁能主持修生养息大计，那个耿纬明？”
秦赫云天生冷峻，她没表情的时候杀机凛凛：“当然……不能是他。”
研武堂驿马一站一站往京中回报，河间府，济南府，东昌府，兖州府，南京府，离得越远，回报间越长。要算上去程与回程，跑死的马匹不计其数。直到温州府来报：并未接到福建出来的研武堂驿官，皇帝陛下终于忍不住了。
他干了一件事，招大隆福寺主持镜原入宫，相看曾森，为曾森加梵文名称，挂去大隆福寺祈福。
富太监黯然，皇帝陛下这是认定曾芝龙反了，必须要保曾森。历来只有皇子的梵名才能挂去大隆福寺，把曾森的名字挂过去，就是等于皇家认下了曾森，就算曾芝龙要被满门抄斩，也斩不着皇家的干儿子。
镜原走进武英殿，一眼看见立在明间中央的曾森。幼小的儿童站在狂风巨浪中，身绕白龙，右手持刀，脚踩血海，血海中尸体沉浮。远处祥云缭绕七宝花树，百鸟飞舞和鸣。镜原伸手在曾森眉间一点，轻道：“兴与盛，都在你了——娑竭罗。”
娑竭罗龙王，八大龙王之一。“娑竭罗”意为沧海，娑竭罗龙王，即为海龙王。
曾森懵懵懂懂，他完全不知道自己身后席卷寰宇的血色狂浪，正向他俯首称臣。
梵名叫什么皇帝陛下不在意，他命令镜原立刻把娑竭罗的名字挂上，开坛为娑竭罗做法祈福。曾森不知道只有皇子才能挂名大隆福寺，富太监不忍心解释。皇帝陛下为了保曾森想了各种办法，背着曾森拟定一道秘旨：赐曾森姓李。
曾芝龙无事，此道秘旨作废销毁。曾芝龙伏诛，则曾森立刻改姓李。
自摄政王归京，朝廷从未如此上下一心。曾芝龙必须死，否则国法情何以堪？武英殿听政时一都察院御使公然叱骂摄政王：殿下执意包庇私人曾芝龙，视国家法规于无物。臣为天子法官，尽忠直言劝谏，殿下想廷杖便廷杖，臣被打死在殿下面前亦是荣幸，殿下一定要好好看着！
全国各地上书奏章卷着京城朝堂，不独陕西山西福建官员参得激烈，江浙地区骂得尤为凶猛。江浙豪强不得不害怕，巨富一人名下能有三十万顷免税土地。摄政王如果恢复张太岳清丈，三十万顷土地一顷也留不下。有人毛发直竖目眦尽裂地瞪着北方，恨不得啖食摄政王和他身边佞臣的肉！曾芝龙必须死，研武堂必须散！
终于有一天，所有弹劾奏折，全部指向摄政王。
摄政王亦为人臣，居然私设莲幕，结党立派，以图瓜分国权，且宠幸奸佞，玩弄国法，目无黎庶，作威作福，败坏纲纪，大晏国祚危矣！
摄政王笑了：“我不希望他们党同伐异，是想让他们好好干正事。等到他们真的团结一心，竟然就对着我使劲了。”
摄政王根本不像发怒的样子，甚至没动气。垂着眼睛坐在武英殿上，侧影如雕如凿，沉稳如岳。
何首辅忍不住想，摄政王如此岿然不动沉得住气，是不是因为……他根本看不见？当一个人已经陷入黑暗，再大的事听来也就是天边的戏文。
皇帝陛下把参摄政王的折子留中。摄政王一言不发。
皇帝陛下十分焦虑地问富太监：“大伴，研武堂留不留？”
富太监安抚他：“陛下心胸广阔心志高远奴婢是知道的，只是陛下想要披荆斩棘拓土开疆，手里得有锋利的刀。”
皇帝陛下沉默。
福建研武堂驿马还没有进京回报，朝廷等不了了。十三道御使全部进京，共一百一十人，整整齐齐跪在承天门外。十三道御使品级低微，不够资格上朝，所以他们跪在紫禁城外面，大声齐诵太祖为台谏一职亲笔所写御制：
“凡大臣、小人构党，作威作福乱政者，劾！凡百官猥嵘贪冒坏官纪者，劾！凡学术不正、上书陈言变乱成宪、希进用者，劾！十三道检查御使为天子耳目，天子法官，天子臂膀！为天子表扬善类翦除豪蠹，代天子巡狩考察，凡政事得失，军民利病，皆得直言无避！以正风俗，振纲纪，护国体，兴民生！”
一百一十人从半夜便跪着背诵太祖亲笔，一遍一遍，洪亮划一的声音撞在耸立的宫墙上，弹回来，于凄清的黎明中散遍四九城。
皇帝陛下没招摄政王进宫，招了王都事进宫。皇帝陛下很少直面这个沉默低调的七品都事，虽然他一直跟着六叔。王都事在烛火下温和地微笑：“陛下，还记不记得您在鲁王府栽种的‘国柿’？”
皇帝陛下默默点头。
王修声音温暖平和：“陛下要为国柿遮风挡雨，国士才能一往无前。陛下，摄政王算国士吗？”
这一下把皇帝陛下问愣了。六叔算国士吗？他好像下意识认为六叔不是臣，可摄政王就是臣。
“摄政王此时，亦需要陛下庇护。”
“可是……”六叔明明是大人，而且看上去那么厉害。
王修柔和道：“陛下是天下之主，江山社稷四海五湖都是陛下的，都需要陛下的庇护，摄政王也一样。国柿在长成参天大树之前，无力自己对抗风雨……”
摄政王上朝，车驾停在午门外。十三道御使齐声背诵：“凡大臣、小人构党，作威作福乱政者，劾！”
摄政王下马车，威仪肃穆地穿过去，火色的亲王常服，燃烧一路。
摧枯拉朽。
承天门外十三道御使一百一十人跪倒死谏，武英殿内群臣亦跪：“奸佞祸国殃民以媚上，臣等忠言逆耳而获罪，臣等无悔！”