玄武两条长眉毛乐得原地跳起舞来。蝴蝶结都快要被它抖落松开了。“踏雪也是个聪明人。”
青蛇奇怪了。“也？”
玄武的眉毛瞬间耷拉下去。“没什么。我只是想起了一位故人。他跟踏雪一样，遇事很会想办法。帮了我很多。是个称心如意的好帮手。可惜。”玄武再没说下去。闭上眼，垂下长眉歇息去了。
“小武，你那位故人是不是薛如银？”
玄武两条长眉尾端紧张得朝天绷直了。“当然不是。你为什么这么说？”
青蛇问出了一直想问的事情。“上次主子用铜钱做天罡北斗阵，你用龟壳儿帮那姓薛的挡了。”
玄武嘴上说着不是，一双长眉在空中左右交叉着飘啊飘，笑得也格外频繁。“不是。当然不是。开什么玩笑呢？呵呵呵。”
玄武这人，奇怪也不是一天两天了。当初同在早起廊，半柱香时间过后现出原形被怡翠院小姐姐赶回家的青蛇闷闷不乐回家，意外看到玄武现出人形在天地池畅游、沐浴。那雪白的后背如丝绸一般柔软，水珠在上面滑过，叮咚落入池中，落入青蛇心里。按道理，能开窍的灵宠当然是恨不得时时维持人形叫人家羡慕妒忌的。像米哥，像呦呦，像想要这么做却做不到的他。玄武不是这样子的。安心做一只乌龟，刻意叫人忘记他曾算出独活骚扰踏雪，算出梅子青的大劫。还有天罡北斗阵一战中飞快的脚步、救对手的古怪之处。青蛇知道玄武不是普通的龟。从第一次见面时候它不怕自己这条大蛇还把脑袋缠上来跟自己亲昵的时候青蛇就知道了。
知道又如何？告诉主子让主子把它赶出去吗？青蛇不舍得。青蛇安慰自己，玄武至今为止一次都没有伤害过主人，其他的就都不重要了。“睡吧。别笑了。吵着他们。”
“好。”玄武收起笑僵了的面部肌肉，闭眼，垂眉搭在呦呦肚皮上，闭眼。
第52章涂城
次日，根据踏雪的指示，各灵宠兵分四路去打探消息。午饭时候聚在涂城最大的客栈一边吃饭一边商量。
八月中旬，菌子大丰收。
梅子青找了一家能自己做饭的客栈。开了个包间。借用了厨房烧个老火鸡汤做菌子火锅的汤底。烧鸡点火。踏雪洗菌子。
凌晨从山上刚采摘的杂菌。背部褶皱里都是一颗颗黑黑的砂。踏雪为难了。“木耳根那里洗不干干净。怎么办？把根切掉吗？”
听到求助的梅子青从一锅鸡汤中抬头。撑着能抄三十个人份饭菜的大锅铲，擦擦头上的汗。喊他：“木耳的根切掉。我的根留下好吧？不然幸福都没了好吧？”
踏雪下意识夹紧大腿，骂了声不要脸，芊芊素手把那些娇嫩的菌子搓得细细碎碎。
鸡油菌加肥腊肉加微辣的青椒炒，上桌。青头菌，加蒜片青椒炒。端菜的踏雪偷吃一口，好吃得快要哭出来了。好想把这一整盆吃光。可是青蛇他们出去打探消息还没回来。踏雪嘟着嘴放下筷子，依依不舍扭头进厨房帮忙。
梅子青把锅铲上沾着的也拿筷子弄下去。又炒了个宣威火腿炒鸡枞菌。
菜上桌。火炭上架陶罐，倒入鸡汤。
“汤开了。”
鸡汤冒出了大泡泡，并着旁边的小泡泡在跳跃着、沸腾着。掀开盖子的瞬间，食物的香气像是初秋的雾气迅速蔓延开去。夜里不觉，大早上推开门满眼都是白花花一片。
客栈其他包间的人抽抽鼻子。“好香啊。”“哪里来的鸡汤？”“小二哥，这边儿也来一碗。”
“不好意思。我们小青青家特有的鸡汤。独此一家，别无分店。”踏雪捏着嗓子学那小二哥拒绝客人说的话。
被梅子青一指戳着脑门儿。“你啊。”
“他们什么时候回来啊？我快要等不及了。”美食当前，就是不能吃。踏雪急得筷子头敲碗边，叮叮当当响。
梅子青：“小山苑清规第十三条。”第十三条，兽态桌下银莲果，人形食不言，一桌同吃、一心同在。违者，禁食一餐。
踏雪放下筷子，端起一杯普洱茶抿一口，告诉心里天人交战的自己：会回来的很快就能开吃了。
出外打探消息的米白、呦呦、青蛇、白虎可算在踏雪饿得暴走之前回来了。个个黑着脸，也就看见那一桌美味菌子的时候才稍微有点缓和。
“有什么慢慢说。先吃点东西垫垫肚子。菌子要煮一会儿。”梅子青从主位上站起来，轻车熟路把干巴菌、鸡枞菌、鸡油菌、羊肚菌、黄牛肝等菌子下到陶罐里去。
踏雪把肥腊肉炒鸡油菌、蒜炒青头菌、宣威火腿炒鸡枞菌分做两碟，一份放长桌的一边。又吩咐过道走着的小二上前菜。
小二给左边长桌的米白、呦呦和烧鸡依次端上鸡丝凉面、鲜花饼和油炸竹虫。给右边长桌的乌云、白虎、玄武送来烧鸡在城里到处飞的成果：丽江粑粑、建水烧豆腐、呈贡宝珠梨。
青蛇无心吃食。把自己那份建水烧豆腐推到玄武面前。严肃道：“你们知道这涂城是什么地方吗？”
烧鸡上下嘴夹着一条竹虫猛地一合。白色的脂膏四处喷溅。烧鸡被旁边的呦呦打得不轻。
白虎起身拿木勺搅动一锅鸡汤。问他：“屠城？以前这座城被人屠杀过吗？”
青蛇：“不是。涂城，我们认识。”看大家一脸茫然，青蛇又补充道：“就是许小姐以前的家。”
梅子青吮一吮手指，问他：“许小姐？哪个许小姐？”
踏雪反应过来他吮的手指刚刚喂过自己一片青头菌。一张脸涨得通红。起身给自己夹了满满一大碗还盖了个尖儿的菌子。告诉自己：这家伙只是存心要把我喂胖。不是真心的。踏雪在心里警告自己，哗啦啦吃着梅子青旁若无人只给他一人捞的菌子。
“啊！”烧鸡大叫一声，突然想起来什么。“你竟然对那三百斤的大肥猪念念不忘？没想到菜花你品位如此独特。来来来！敬你一块火腿。肥而不腻。”说着真挑了一块肥的叼到青蛇碗里去。