众人皆凝神屏息，注视着皇帝的举动。掌印把风袍平整地铺开在搬来的桌面上，眉目低垂，神态安详。这是掌印常有的姿态。
皇帝提着刀，弯腰小心地用刀尖挑开衬里周围的缝线，周围噤若寒蝉，除了细碎的雨声，再无其余的声响。
一炷香之后，皇帝才把紧实的丝线全部挑断，他的动作很小心，像是面对着传世的宝物。皇帝把刀丢在一旁，伸手去揭起衬里，缓缓地把它举起来。
庭院中的众人都看到了令他们永生难忘的一幕：皇帝手中举起了一幅山水大画，远远望去，斑斓夺目。更令人惊奇的是，透过蒙蒙的雨帘，他们竟看到画上的事物在慢慢移动！
最上方的浮云缱绻地卷舒，中间的楼台街市旗帜飘摇，最下方是湛蓝的大海，潮水滔天。
浑浑的声音仿佛从背后传来，人声、潮水声，还有其他人间的一切声音。有些士兵的双眼开始涣散，神思被抽离到远方，渐渐地要失了精气神。
“醒醒！”突然有人一巴掌扇在某个士兵的脸上，怒吼道，“别盯着那幅画看！”
皇帝一下子把画收拢起来，快速地折叠好。刚才所有的声音都通通消失了，沙沙的小雨打在树叶上，雨中传来一两声清越的鸟鸣。
“是前朝欧阳氏的画，记得金銮同唱第，春风上国繁华！”不知是谁站起来说道，人群一片哗然。
“欧阳氏的画？不是早就失传了吗？听说是毁于天火。”
“毁于天火？我怎么听说是被异族盗走了？”
“不会，江湖上有个出了名的大盗，常穿着锦衣夜行，有人说画是他偷走的。”
“锦衣？那个侠盗？”
“好像是这样传的，前几年传的沸沸扬扬，这事儿还闹得挺大。”
……
皇帝抬手平息下面众人的议论，掌印抱着风袍站在他旁边，乌纱帽一丝不苟。
“众人都看到了，这是前朝欧阳氏的名画，但还不知真假。此事涉及到多年前的案子，移交东厂和六扇门处理，其余无关人等，不必再议。”
皇帝吩咐下去，遣散了众人，独自站在雨中，看细雨无边无际地落下。他遥遥地望着远处低矮的青山，若有所思。
“皇上，还下着雨呢，该回去了，小心淋雨着凉。”掌印走到他身边，跟皇帝站在一处，看着皇帝的脸色。
皇帝转头看掌印没有撑伞，就把伞移到掌印头上，掌印低眉浅笑，顺手接过伞柄，把二人遮住。
皇帝拢着两袖，抬起下巴看远方，被雾气遮住了视线，看不真切。
“是不是入秋了？怎么感觉天气凉下来了。”皇帝轻声说。
“还没呢，再过段日子才是中秋，夏天，还没有过完呢。”掌印说，把伞往皇帝那边送了送，好让他不被雨淋湿。
皇帝叹一口气，说：“多事之秋。北方也不安宁，异族一点都不老实。”
掌印陪着皇帝往回走，一路上都带着温和的笑容，跟皇帝在一起的时候，掌□□里一直都是愉快的。那种心情，被雨水一润泽，美妙得像是要开花。
“北方有将军镇守，将军少年英才，驰骋沙场十四载，国家的栋梁。皇上放宽心，异族掀不起什么大浪。过段日子是中秋，异族的首领还要来朝贺。”
皇帝略微回想一下：“异族的首领，可是那个少年郎？”
掌印微微颔首，说：“不，去年冬至宴会上的少年郎是异族旁支的首领，叫图甘达莫古道恩。这回要来的，是大首领，乌罕那提氏。”
“那可还真是不得了，看来这回中秋，咱们有的忙了。”皇帝疲惫地揉揉眉心。
掌印摸摸皇帝的脑袋，摸摸他柔软的头发，把温度全部拢在手心里。掌印一直都很疼惜皇帝，不管是尚在襁褓之中，还是到现在，一直都是。
掌印忽然想起皇帝小的时候，包在松花锦缎中，抱在怀里像个小小的宝贝。那时候掌印才七岁，还是孩童浪漫的年纪。
那时的掌印每次看到皇帝眉心的朱砂梅花，都忍不住要轻轻去触碰一下，偷偷地，不让外人看到。每次掌印成功得逞之后就望着小皇帝笑，昏暗的人生里骤然多了一丝明光。
等皇帝再长大一点，玩闹起来的时候总是把掌印辛辛苦苦扫起来的落叶弄得满地都是。那时秋光明媚，金黄的落叶在庭院中飘洒。
有一回冬至，下了鹅毛大雪。小皇帝贪玩时失足落了水，掌印那时十三岁，在寒冬里当即脱掉了身上的袄子，跳进结了冰的湖中把皇帝抱上来。
那时的皇帝已经被册封了太子，这样一下把老皇帝和皇后都吓得不轻。皇帝小时候身体不好，受冻之后高烧了三天，皇后宫里太医来来往往。
掌印曾偷偷站在高大的柱子后面往里面望，他看到皇后坐在床边照料小皇帝，婢女把热汤端上又端下。外头是飞扬的大雪，屋内烛影摇红。
皇后曾亲自给掌印送来治疗冻疮的药膏，看到掌印当时四面透风的住处时，又吩咐下人多送了两床棉被来。
皇后是来自河北的美人，慈悲善良，掌印对她一直心存感激。
之后的有一天晚上，掌印忍着疼痛给自己的腿上药。白日里，他遭到了老公公的打骂，腿上还没好的冻伤又被打得皮开肉绽。