“所谓的冰火交加之地，程公可曾有线索？”霍青玉突然问道。
“少侠所问之事正式此问题的焦点之一，且待我稍后再说。”陆德昭继续说道：“后来程公随羌人族长离开那里的之后，本欲一起返回凉州，岂料半路上羌人族长便因为心力憔悴而暴毙。程公只得只身回到凉州。
之后，隋炀帝即位，天下大赦，程公提前释放回家。再之后，程公结识本朝名将秦叔宝、李绩等人，创立瓦岗寨，之后又投到本朝太宗皇帝麾下。这些事，大家都知道了。“
“想必程将军之后去寻找过《飞将兵鉴》的，只是没有找到。”霍青玉说道。
“少侠所言不错，”陆德昭继续说道“程公第一次对太宗说出关于《飞将兵鉴》的事，是在太宗还是秦王的时候。当时太宗被太子李建成陷害，身陷囹圄。
外面传言太子欲至太宗于死地，程公便告知太宗，欲带着秦叔宝和尉迟敬德两位将军去寻找《飞将兵鉴》，以求力挽狂澜于危殆。然而，后来王世充兴兵来犯，而太子领兵败绩，因次太宗便被重新启用，领兵御敌。而后玄武门兵变，太宗得登大宝，这件事也便搁置下来了。
然而，后来太宗与突厥人对战，战争持续多年，久战不下。因此，太宗便又想起了这件事。不过当时已经事过多年了，而且程公已经年迈。但为了大唐社稷，程公便重新去羌地走了一趟。不过，为了掩人耳目，程公与手下乃是假装出征协助苏定方与突厥作战。
岂料，当程公从新回到羌地的时候，羌人大多数已经内迁中原，剩下的少数羌人完全不知道那个冰火交加的地方。“
“我想，所谓冰火之地，定然是程公在身体虚弱的时候，来到了一个有冷暖变化的地方。也许那里是刚发生过火灾，或者是有火山的地方。”
“嗯，少侠所言一语中的。”陆德昭的语气中，尽透出对霍青玉的赞许。
“后来程公也是如此判断，因此就查遍了玉带湖中的小岛，果然，找到了一座有火山的小岛。
这座小岛位于玉带湖的中央偏西，叫熔灵岛，相传是上古圣徒熔炼奇珍异兽的地方。登岛之后，果然是程公得到《飞将兵鉴》的那座岛，程公凭借残存的记忆在岛上四处收寻，却连那个神秘洞窟的一点踪迹都没找到。程公及手下在岛上一连寻找了三个月，但一点线索都没有，加上时节已经入冬，粮草难以维系，因此只好无功而返。“
“后来，从羌地回来后，程公便身染沉疴，这一病，竟然就是几年，直到黯然辞世。期间，程公将自己知道的一切关于秘笈的细节篆写了下来，不过由于当时大唐在与突厥人的对战中最终取得了胜利。因此太宗便放弃了寻找《飞将兵鉴》的念头，把程公关于《飞将兵鉴》的记述存在了皇宫内院，作为机密收藏。
不过，几个月前的一件事，却将这个秘密从新牵扯了出来。“
“是出土石碑那件事？”阿六问道。
“是的，因为这件事被宰相张贤恭得知了。先皇临终的时候，张贤恭是皇上的托孤大臣。这些年，张贤恭把持朝政，排除异己。而皇上虽然有意除之，但羽翼未丰。张相在皇上年幼时，出入皇宫如同自己家一般，难保《飞将兵鉴》的事他不知道。这些年，张贤恭豢养了许多江湖杀手，其中不乏武艺高强之辈，倘若真的被张贤恭捷足先登，得到了《飞将兵鉴》，那后果不堪设想。”
“大人是说他可能造反？”
“不错，这几年张贤恭越来越放肆。朝中的大臣，有骨气的已经被他迫害致死，没骨气的则投靠其麾下充当爪牙。而我们这些先皇留下的老骨头，只能隐忍，然后才徐图后计。”
霍青玉心里暗思道：“也许因此，陆德昭才允许他的女儿和张贤恭的儿子来往吧。恐怕答应其婚事，也并非完全是无奈之举，说不定是虚以委蛇。政治，永远比常人想象的黑暗。人一旦陷入这个漩涡之中，也许朋友，亲人，甚至自己，都只是一个工具而已。”
阿六接过话题说道：“兄弟，因此这一次，我才向老爷提出，请你来相助我们寻找这《飞将兵鉴》。事关天下安危，社稷兴衰，请兄弟不要推辞。”
霍青玉沉吟了一会儿，问道：“要是我不答应呢？”
阿六笑着说道：“此事关系重大，兄弟知道的都是绝密信息。倘若兄弟不答应，为了防止消息外泄，只好委屈兄弟永远呆在陆府了。我知道，兄弟的武功卓绝，尤其是轻功更是天下独步。不过这小楼满是机关，任兄弟身法再好也难以逃脱。
不过，请兄弟放心，你我兄弟一场，倾心相交。倘若兄弟有三长两短，兄弟定然加倍赔偿与你。“
霍青玉知道，阿六相来所言非虚，他说自己逃不出去，自己就定然是九死一生了。如果那样，不光自己性命堪忧，阿六其实也被他牵连。也许这是真情的流露，也许这只是一个道德上的绑架。
但霍青玉却没有一丝的不安，因为他本就是一个好管闲事的人。在他眼里，江山社稷和他没有半分关系，而绝世武功也不是他的渴求。真正吸引他的，是那前人花了无数心血也不能破解的谜题，这甚至超越了他对武功，美食，和美女的热爱。
于是他笑了笑说道：“看来，我就是不答应也不行了。”
陆德昭和阿六见霍青玉答应了，方才松了一口气。其实在陆德昭眼里，阿六和铁凤凰联手，在推理能力，机变，武功方面，并不落后于霍青玉。但他需要的，是一个执着的人，只有执着得人，才能真正成功。
“那我们如何开始？”霍青玉问道。
阿六答道“等铁大人回来后，我们便动身。为了保证此次行动的隐秘性，我们只会带着少量的随从。”
正事谈完，霍青玉便打算从陆府告辞。阿六本要来送霍青玉的，却被陆德昭留着先准备给铁凤凰的书信。于是便只好先让霍青玉独自下楼，自己随后才来。
霍青玉独自走下藏书阁，刚才压抑的气氛一扫而空。置身陆府的后花园中，只觉得心旷神怡。他本就是乐观的人，虽然前途还是一团密云，但自己却泰然处之。
突然，身后一声娇柔的声音：“看剑。”边觉得一柄长剑带着迅疾的剑风向自己后心刺来。
霍青玉本能地向前窜出，跳出了剑锋的范围，谁知刚一落地，剑锋又至。如此往返几个回合，那把剑竟然离自己并不远。因此便不再是随意躲闪，踩着方位，使出了“脚踏星魁”的轻功，瞬间已经离剑锋有两三丈远了。
等霍青玉转过身来，一个熟悉的身影出现在面前，正是刚才见到的陆德昭的二女儿陆筱芸。陆筱芸手握长剑连连进着，剑花虚虚实实，竟然颇有几分功力。
果然如刚才阿六所说，此女在武学上颇有天赋。
不过，也和阿六说的另外一件事一样，陆筱芸的内功确实稀松，以至于大大影响了剑招的威力。每一次出招，都难以把招喂透。因此，每一剑虽然都瞄着霍青玉的大穴去的，但中途已经力衰。
不过霍青玉却不打算过多展示自己的武功，首先是不愿让这个陆德昭和阿六的掌上明珠失意，其次，他对美女，向来是不会动粗的。
打定这个主意，霍青玉便不再进招，只是用轻功不断躲闪着陆筱芸的招式。
而自己，则可以乘机享受陆筱芸那青春的躯体的运动带来的美感。
果然，陆筱芸的内力不足以支持她一直高效地出招，几十招后，陆筱芸的剑法已经开始不再严谨。等到招式过百的时候，已经是破绽洞开了。
见陆筱芸的招式已经出松散的迹象，霍青玉不愿意让陆筱芸下不了台，于是便大大地向后一纵，然后笑着说道：“陆小姐剑法了得，在下甘拜下风。”
但岂料陆筱芸却并不领情，嘴巴一歪，说道：“你以为我不看不出来你在让着我？阿六叔说你武功是天下卓绝，我偏不信。我看你只是轻功有些本事而已，若论招式，你定然不及于我。”说着，便纵剑上前，继续出招。
这一下，霍青玉的头一下便被这个大小姐弄得大了一圈。陆筱芸一边出招，一边说道：“你有本事别躲啊，好好和本小姐交手几招，看你能有什么能耐。”
霍青玉心里知道，倘若自己再继续躲闪，定然会让陆筱芸更加不高兴。于是只好借机在一旁的草丛中拿起了一根用户加固树木的木棍，说道：“那我便以此为剑，接陆小姐的高招。”
“倘若你再用轻功逃脱如何？”
“倘若小的再用轻功，便算小的输了，如何？”
“好，看你有什么本事。”
两人说话间，陆筱芸已经出了三招了，这三招皆是天山派的“寻梅剑法”中的招式，这三招剑意讲究如梅花一般奇，其中的变化讲究出人意料，陆筱芸虽然不能完全理解剑招的精髓，但已经有几分清奇的剑意了。
霍青玉叫了一声好，招式递出，却是平平无实的一招直刺，但这一招却瞄着陆筱芸剑招中的破绽，木棍直接轻轻地敲在了长剑的剑身上。微微用力，便使得长剑从自己的要害处滑开。
陆筱芸接二连三出招，不一会儿，一套寻梅剑法已经使尽。但任陆筱芸怎么变化，霍青玉却是简单地一刺，一拨，便将她的攻势化于无形。
陆筱芸见状，柳眉倒竖，收起长剑往地上重重一插，嗔道：“你这是哪门子的剑法嘛，完全就是小孩子的招式。”
霍青玉笑而不答，身后一个严厉的声音却响起了。
“芸儿，不得无礼。”说话的是陆德昭，他和阿六已经下楼了。
陆德昭接着说道“霍少侠的武功高你何止万倍，刚才的招式每一下都是直接指向你剑招的破绽，倘若霍公子有任何的敌意，你此时早已经没命了。”
陆筱芸听了陆德昭的训斥，便觉老大不高兴，嘴唇一翘，几乎就要哭了。却见陆德昭并不理会，同样在花园中拿了一根木棍，对霍青玉说：“来来，霍少侠，我们来指点这不知天高地厚的丫头几招。”
霍青玉心想，定然是女儿丢了脸面，父亲想要替女儿找回来。连一旁的陆筱芸和阿六也这么认为，尤其是陆筱芸，一下转怒为喜，心道爹爹定然会替自己教训一下眼前这人。
岂知陆德昭一出招，却出乎霍青玉的意料之外。陆德昭同样使出的是天山派的“寻梅剑法”的一招，这一招的名字叫“梅下遇贤”，接着又使出了一招“梅林授徒”，这两招使得自是精妙准确，却不带丝毫更多的内力，而且剑招偏慢，看上去毫无比武的意思。
霍青玉记得这两招的名字，更看得出陆德昭的剑意，心下一下豁然。也许对于他们这些人来说，陆德昭是一个久经宦海的老狐狸，是一个深谋远虑的人，但对于女儿，他就是一个严厉而大度的父亲。陆德昭与自己过招，并不是要替女儿找回面子，而是纯粹地想指导一下刚刚经历过一场不那么真实的实战的女儿。
因此，霍青玉也略略一思索，剑招递出，竟然也是寻梅剑法。原来刚才他借着接陆筱芸剑招的时间，把这套剑法的主要招式已经学了个七七八八。这下刺出，虽然并不完全是准确的剑招，却在其中加入了不少自己对剑法的理解。
二人你来我往，转眼间已经对拆了十几招。二人故意将剑招放慢，让陆筱芸可以看清其中的变化。而到了关键之处，两人有时还会重复使出剑招。不过，虽然是简单地拆招，霍青玉却对陆德昭满是佩服之意。虽然二人并不是全力施展，但从陆德昭的剑招中，可以看出这个刑部尚书对于剑道的深厚的理解。
虽然这套寻梅剑法只是一套中等难度的剑招，但二人将其中的精要之处放大，有时还加入一点画龙点睛的变化。虽然目前陆筱芸并不完全能理解这些变化的要义，但已经清楚地觉得，同样的剑法，爹爹和这个青年人使出的，才是真正的威力。
一套拆解完毕，陆德昭停了下来，向陆筱芸讲解了其中一些难处。然后和霍青玉又拆了一次，方才罢手。对陆筱芸说道
“芸儿，方才你看到的，才是寻梅剑法的真正威力。你目前功力尚浅，对剑术的理解也是一般，以后不可如此胡闹。倘若真遇到有恶意的人，别说是霍少侠这等的当世高手，就是一般的武林老手，也可以随时取你姓名。”
这一番话，说的陆筱芸虽然不高兴，却无言以对，只好低头默不做声。倒是一旁的阿六替陆筱芸解围道：“老爷，这实乃小的的过错，是小的没有教好。”
陆德昭见阿六如此说道，紧绷的脸松了下来。“阿六你就是护着这丫头，其实我看得出，你已经很尽心地教她了，她这个年纪，对这套剑法能够掌握到这个层度，已经是不易。”
听了陆德昭的这番赞许的话，陆筱芸的心情才好转，本想在爹爹面前讨几个乖，却又听陆德昭说道：“只怪爹爹和你六叔平时太忙，没有太多时间教你。”
言语之中，似乎听得出一个官场父亲对女儿的一些愧意。
陆德昭转头，笑着对霍青玉说道：“想不到霍少侠年纪轻轻，对剑法的理解竟然已经到如此的境界。刚才少侠的剑招中的几个变化，大巧似拙，真让老夫佩服。”
霍青玉一拱手达到：“陆尚书谬赞了，刚才尚书剑招中的举重若轻，实在让在下钦佩之至。我等乃是江湖中人，天天功夫不离身是正常的事。尚书身在庙堂，日理万机，没想到仍然有如此的武学修为。”
阿六