“是吗……”少女沉默片刻，“在梦里对我说话的人没有告诉我故事的结局，但是他说了好几个不同的版本。我想……他说这个故事给我听，是有原因的……”
嘘！石楠示意噤声。
有什么人来了！
忽而，敲门声又急又重，再三催促。
石楠赶忙让以雅藏好，吹灭了以雅身边的蜡烛，只留下自己手边的提灯。她加强了一下消除术，藏住地下室里浓郁的血腥味。
粗暴的敲门声再次传来。
“快开门，盘查！”
石楠匆匆拿起锡杖，浅色的短发瞬间变黑，她现在看起来普通多了。
“您好，有什么事吗？”石楠开门。
两个巡逻士兵站在地下室入口，面色严肃，手一直按着剑。石楠感觉不妙。
“你是什么人！”士兵打量着这个过于高大的女人。
“我和丈夫是皮草商，住在特利威亚。我们要运一批皮草去帝都的海港，卖给奥米伽人。”石楠说。
两个士兵嗤笑，其中一个说：“你长得又高又壮，竟然还能找得到丈夫？他怕不是个瞎子？”
石楠不以为然，冷淡地说：“外面出什么事吗，老爷？”
“伊蒂尔周围忽然出现了不少魔物，上头命令我们来警告市民，不要轻易出门。”
石楠松了一口气，心中暗骂这两个蠢货。
这时，地下室传来少女的咳嗽声。
“那是什么人？”士兵没有放弃盘问。
石楠说：“是我的女儿。”
“那一定和你一样丑。”男人嬉笑。
咳嗽声停了，少女的沉默像是被戳中的伤口。石楠怒了，说：“她是世界上最好的孩子，最漂亮的小姑娘！”
士兵很生气：“真是泼妇，让开！检查一下地下室！我偏要看看丑八怪的女儿长什么样子。”
石楠咋舌，早知道就打晕这两个人，何必和这种人费口舌。术士悄悄将手伸向背后的锡杖——
“这种时刻，你们还闲着做什么！”
忽然有人厉声训斥。
两个士兵慌张地立正转身，向上级行礼。他们也不知道究竟发生了什么。
只见一个蓝眼睛的男人走来，身姿挺拔，却未穿铠甲。在他身边，安静地立着一位衣着华贵的美人，长发披散下来，仿佛银子一般。
石楠认出两人，默不作声。
两名士兵一头雾水，他们不认识这男人，但对方的做派委实像极了长官。他们想发问，又有点犹豫，生怕得罪上级。为了保险起见，两名士兵还是再次行礼。
蓝眼睛的男人回礼，的确是骑士的姿态，不会错。
“伊蒂尔周边出现了魔物，陛下起驾回帝都……”蓝眼睛的男人冷漠地打量下级士兵，“临走前，陛下传令给达尼亚大人，让士兵们挨家挨户地通知居民留心安全，尽量避免出门遭遇魔物。这本是好事，怎么到你们这里就成了玩忽职守，骚扰平民？你们隶属于谁，叫什么名字？”
两个士兵不说话，狐疑地瞪着地面。
“怎么，第二骑士团团长的副官问话，你们都不回答？”男人亮出一枚金蛇环。
直到这时，两个低级士兵真的吓到了，只有皇家骑士才有金蛇环。他们慌张地向上司赔罪。
蓝眼睛的男人比了个驱赶的手势，不耐烦地说：“算了，懒得过问。本来我今天难得不当班，想着为夫人挑一块好皮草，结果又遇到你俩来让我操心。你们接着干活儿去吧，让居民们注意安全，记得态度好一点。”
两个下级士兵支支吾吾地致谢，匆匆离开了。蓝眼睛的男人轻轻挽起美人的手，将对方护住，好像生怕士兵莽撞。
等士兵彻底离开，三个人都放松下来。
石楠最先说：“尼尔，佩列阿斯！”
“抱歉老师，这也是形势所迫，没办法。”青年笑起来，手上却不松开。